缓慢，或许是我有些紧张的缘故。
佐伯在上午十一点抵达，比平时稍微晚了一些。她一如往常地穿著制服，肩上背著同一个运动包。
在她开口之前，我抢先一步说出口：
「昨天很抱歉。」
单是如此，佐伯便放心似地笑了。
「不，我才要向你道歉。是我说出那种不负责任的话，才会伤害了你。」
对不起。她低下头。
「你能待到几点？」
「两点整，他们会开车来医院门口接我。」
还剩下三小时左右──能够和她共度的时光，只剩这一点点。我现在必须告诉自己，时间还很充裕。只要还有三小时，电影主角就能够帅气地拯救世界、并和女主角在一起。甚至还足够在那之后走进咖啡店，聊聊彼此的感想。
我想做的事更加单纯，只是想守护温柔的世界罢了。我要将残忍的话语推到远远的某处去。没问题，一切一定都能够很顺利，
「冰箱里有冰棒，你能帮我拿出来吗？」
「是你去买的吗？」
我笑著摇头。
「我拜托别人买回来的。」
是死神少女帮我买的，不过佐伯一定会认为是护士之类的吧。她并没有特别感到疑惑，打开了小冰箱较小的那扇门。
「你喜欢哪种口味？」
她递出两支冰棒。一支是香草口味，另一支是抹茶口味的。我并没有指示得那么详细，不过，应该是死神少女细心挑选了两种口味的吧。
──如果两支都是香草口味的就好了。
就跟国小二年级那天在回家的路上买的一样。
「我吃这个吧。」
我接过香草口味的冰棒。
「谢谢。」佐伯小声地说，打开抹茶口味的包装。
咬了一口香草口味的冰棒，我询问。
「为什么要穿制服？」
「嗯，不为什么。因为可爱的衣服已经全送到新家去了。」
那并不全是她的真心话，我察觉到这点。
毕竟这七年来一直在一起，这点事我还是清楚的。
我静静地等著，她便说了出来。
「而且，如果可以，我希望你能说想跟我上同一所高中。」
「是啊，如果能上同一所高中就好了。」
我很坦率地说出了这句话。
我定定地看著佐伯的眼睛。
「我昨天说了谎，其实我并不想死。」
这是我头一次对佐伯说出这种话来。
她双眼圆睁，似乎相当吃惊。
我接著说道：
「我想去学校，也想要有朋友。而且，我不希望你消失。」
这不是谎言。我讨厌佐伯，不过她是我的朋友，是我最要好的朋友。无论说了多少谎，我还是希望能当她的朋友。
在我内心某处认为佐伯要是消失就好了。但同时，却也希望她能永远待在我身边。
死神少女从房间角落看著我们，非常理所当然地。我继续对佐伯说著。我们一定都还有许多应该告诉彼此的话。
「我不想说任性的话，令你感到困扰，所以昨天才会试图逞强，但结果并不成功。」
佐伯低下头，原因应该跟昨天不同──我都已经这么丢脸了，如果她低头的原因没有不同就伤脑筋了。
她低著头回答：
「我一定会回来的，等我升上高中后，就回到这里。」
「嗯，我会等你。」
我想佐伯最希望听到的应该是这一句话，所以我毫不犹豫地撒了谎。既然无法帅气地死去，至少也得温柔地死去。
她笑了，似乎相当开心。我突然发现，无论是我或是佐伯，都生活在非常脆弱的世界之中。我还活著。
我们聊著成为高中生之后的每一天。
我想久违地去看一部电影，想去画书馆睡午觉，想在回家的路上，这次要两个人一起去买冰。我们聊著这类话题。
聊著聊著，我发现，这些事就算是国中生也能做。不过，我装作没有发现。我不太能想像自己升上高中后的模样。我一直很担心佐伯会不会察觉这一点。
「如果能进入同一所高中就好了。」
佐伯说。
「嗯。」
我知道这是不可能的，所以无论如何都会参杂著谎言。但是，我还是重重点头，试图蒙骗自己。
我们一边选择著温柔的话语，一边继续交谈。
为了避免伤害到她，为了让她保持笑容。我仔细挑选著一言一语。一边祈祷著，一边发出声音。