br />
「哦哦，那个戒指！呵呵，那你果然是骑士。」
少女出乎意料地很快就认同他。
「是的，我是骑士。那你有事找我这个骑士吗？」
「没事。」
她说完这句话便迳自离去。
「等等，你是有什么事才叫住我的吧？」
诺尔出声留住她。
「没有啊？」
少女转回头。
「就说没事了。诺尔骑士。我——」
她低下头后才接着说：
「我只是路过的少女。所以我要走了。再见。」
说完便小跑步地往另一头跑去。
诺尔虽然有些在意，但现在又不能追上去。
最后诺尔才一脸纳闷地往侯爵的马车走去。
※
诺尔一靠近马车，警戒的护卫兵便将手搭在剑柄上瞪着诺尔。
「站住！你有什么事？」
「我是王都防卫骑士团的骑士，诺尔·厄斯金。」
听到他的话，两名护卫兵面面相觑。
「没有骑士会像你一样打扮得那么穷酸的，我们的装束甚至比你还高级。难不成你是在前来的途中被抢劫而不好意思说吧？像是『我的骑士剑和铠甲都被抢走了』这样？。」
士兵瞧不起他似地哈哈大笑。
「快点回去吧，小少爷。」
诺尔用鼻子哼了一声。
「可以吗？那我就真的回去啰。你们的主人会这样一直等待着没有现身的骑士，但我会报告说，我是被你们赶回去的。」
然后他又从口袋里拿出戒指。
护卫兵目不转睛地盯着戒指看。
「喂，这是真的戒指吗？你真的是骑士吗？那个该不会是你在路边捡到的吧？」
「不知道，我要回去了。」
诺尔正准备要转身时，卫兵连忙唤住他：
「等、等等！……真是的，既然是骑士，就穿得更正式一点来啊。这样谁晓得啊！」
说完后立刻敲敲马车的门。
接着护卫兵往马车里不知悄声说了什么后，门便打开。
「……你是厄斯金？」
从马车里出来的是，打扮得奇稀古怪又有点年纪的矮小男人。
头戴插着大根羽毛的帽子，鲜艳的橘色灯笼裤下露出穿着白色紧身裤瘦长的脚，脚上踏着金色的尖头鞋。
可能因为事情才刚发生还很痛吧，他用护具固定住脖子。
听说是倒栽葱的姿势插进马粪里，但应该已经换了衣服，服装很干净，一点都不脏。
矮小男人细长的脸感觉很神经质。
「难道你就是国王亲卫队的瑟里昂·厄斯金的家人？」
他把鼻子下方的胡子捏成尖尖地开口问道。
「是的，瑟里昂·厄斯金是我兄长。」
诺尔单膝跪在地面，手贴在胸前鞠恭敬礼。
「我是佩鲁德派尔·佩罗，位阶是侯爵。瑟里昂·厄斯金这人我知道，是能力卓越的男人。希望你的行为举止也能不负厄斯金这名字。脸可以抬起来了。」
护卫兵目不转睛地盯着戒指看。
佩鲁德派尔侯爵单手拄着手杖，从马车下到地面上。
「……你怎么这副打扮啊？」
他愁着脸地打量着诺尔。
「这身打扮真寒酸，简直像平民一样。你这样可是失去了作为骑士的品格呐。」
「因为听到侯爵召见，我衣服也没换便连忙赶过来。」
他随便找了个藉口敷衍过去。
「唔，是吗？还挺识大体的。不过，既然身为贵族就要像我一样，随时都要打扮得很高尚才行啊。」
从诺尔的角度来看这身打扮很奇怪，但似乎是显示贵族格调的装扮。
侯爵没再责备下去。
「那么，照我一开始所下的命令，现在立刻把花店的小女孩带来我这里。」
他很快就用不慌不忙的态度下达命令。
「花店的小女孩，指的就是撞飞侯爵的人吧？」
「没错。从身娇肉贵的我背后偷袭的卑鄙愚民。当时若非有人从中作梗，我早就要了她的命！」
噘着嘴话说得很激动的侯爵，胡子微微震动。
「那个小女孩撞飞我，想要杀了我。让她以死来谢罪也是天经地义的吧。现在就给我把她带过来！」