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「点火(Ignition)。」
吟唱咒语的同时,从触碰器具的指尖注入魔力,身为魔导具的烹调器具中心处顿时发出轰声冒出火来。
艾妮塔一将平底锅放到火上,就把围裙从白色短衫上套下去,为避免妨碍做事,她动作俐落地把头发绑高。
她一面用鼻子哼着歌并打开保存库的门,从中拿出稍硬的面包,以及蛋和烟熏肉。由于保存库被施予「冷却(Cool)」的魔法,所以凉飕飕地很冰冷。
艾妮塔把烟熏肉切成容易入口的大小,再把肉丢进已热腾腾的平底锅里。
随着油爆开发出滋滋响的声音,煎肉的香味开始飘荡在周围。
这时,可能是受到香味的吸引吧。
「……早安,艾妮塔姊。」
一名少年揉着惺忪的双眼,从旁边的楼梯走下来。
因为发质柔软,发梢像卷起的波浪一样大大翘起来。
少年看起来像才刚起床,但衣服已经穿戴整齐,穿着立领的黑色外套,腰带上插了把看似好使的短剑。
「早安,诺尔。睡得好吗?」
艾妮塔将蛋打进平底锅,打着招呼问候。
「嗯,睡得很熟。」
少年憋着呵欠,往洗手间走去。
他的全名是诺尔·厄斯金——别看这副模样,他其实是名骑士。
「别看这副模样」的意思是因为他的打扮「不像骑士」。
提到「骑士」,一般都会穿戴威风的铠甲,披着绣有徽章的斗蓬,腰际插着骑士剑,昂首阔步地走在大街上。因为骑士大多是贵族的身份,所以要以这样的装束来强调自己的权势与威望。
这个国家有身份阶级的差异,因此骑士就作骑士的打扮,平民亦然。这是常识。
可是,诺尔却不一样。
他完全没穿戴铠甲或斗蓬之类的配件,朴素的骑士服经常被误认为是平民。诺尔这副打扮看起来搞不好比较像个不冒险的冒险家,或是被过度保护的剑士,又或者是有钱商人的放荡儿子。不过,完全看不出诺尔是生性奢华的贵族,也没有人会觉得他是吧。
每个人眼中的诺尔,就像是随处可见、非常普通的平民。
然而,他其实是生长在贵族世家的贵族,真真正正的骑士。事实上,诺尔可说是不像贵族的贵族,不像骑士的骑士。
想当然耳,在注重衣着和礼仪的骑士社会里,诺尔这样的作风不仅惹人厌,而且也不受欢迎。
或许是因为这关系,他被家里赶出来,目前以付伙食费和房租为条件,租下这间「水之恩惠亭」空屋。
艾妮塔将平底锅移到旁边,用夹具夹住面包靠着火来烤。
「不好意思,每次都麻烦你。」
诺尔从洗手间出来,坐入餐桌椅中。他已经洗完脸,似乎也和发梢战斗过,一头乱发稍微平稳了些。
「不用在意,我只是跟你一起吃早餐而已。」
艾妮塔面带羞赧地轻轻微笑,触碰烹调器具吟唱「解除(Release)」的咒语将火熄灭后,把做好的料理端到诺尔面前。
「我开动了。」
诺尔立刻拿起面包,撕成小块吃了起来。
从这样的举止可以窥见他跟平民不同之处,俨然像个贵族般文雅有礼。
艾妮塔回到厨房,将同时做好的自己那一份拿过来。
她在吃得津津有味的诺尔的对面坐下来,双手合十说「我开动了」后,同样开始吃早餐。
这间「水之恩惠亭」,晚上是提供酒水和简单料理的小酒吧。大约在一年前,艾妮塔的母亲年纪轻轻就过世,她便接下酒吧的工作。
酒吧的营业时间是在傍晚之后,有时也会工作到大半夜,所以艾妮塔的早晨比一般人晚。诺尔的骑士工作也是从中午开始,所以也同样晚起,刚好让两人一起用早餐。
现在这个时间,太阳已日正当中。
「诺尔,你的工作怎么样?」
若是在战争时期,骑士或士兵会作为战力而受到重视,但现在是没有严重争端和平安稳的时代。无法发挥职责的他们为了维持这个太平盛世,便由国王授予他们护卫以及逮捕罪犯的职务。
「昨天抓到了吃霸王餐的罪犯。」
诺尔餐桌的旁边摆了一只「刻有老鹰徽章的戒指」。
这戒指是他隶属于「王都防卫骑士团」的证明,而该骑士团是专门负责维持这座魔法城市维兹加鲁德的治安。
象徵着骑士团的老鹰刻印,似乎意味着他们如老鹰一般,目光锐利地紧盯着这城市的每个角落。
「有个小孩子捡到了传令兵弄丢的魔导具——别在胸前像是小型徽章的东西,那孩子一直靠这个在吃霸王餐,始终都抓不到。」
「是使用了『加速(accelerator)』的魔法吗?就是在赛跑时能让速度变快的那个吧?」
「对,就是那个!」
传令指的就是快速传达情报的职务。