说着，把头扭到一边不再理睬真哉。
「……现在，还没有关系的……」
然而桃香低声的呢喃并没有传到真哉的耳中。
稍微过了一会儿后，背着桃香的真哉沿着小道谨慎地行走着，一边留意着不要滑进河里，一边寻找着优希。
之后又走了多久呢，终于险恶的小道到了尽头，来到了那个场所。
「这里就是终点吗？」
耳边回荡着震耳欲聋的水声。
虽然算不上瀑布，但也有相当多的水流进瀑布深潭。八成这里就是出现在传说中的瀑布深潭了吧。
选好了立足点之后，真哉缓缓地把桃香放了下来。
「优希———!你在吗——！」
桃香大声呼唤着末女的名字。
但是回应的只有瀑布的水声，根本无法确认优希是否在此。
「……看来好像不在这里呢。」
「你到底去哪里了啊……优希……」
来到这边的途中，也没看到优希的身影。
通过这一点，桃香想到了最糟糕的情况。
「难道是在来这的途中掉进河里了……!」
桃香脸色发青地看向通往瀑布深潭的小道。
「怎么办啊……都是因为我的错……因为我的错……优希她……优希她……！」
「———没事的。」
桃香靠在想让他安下心来的真哉胸前，担心地握紧双手。
「为什么还能说出这种话呢！？找了这么久都没有找到，优希肯定是遇到了什么危险……！」
「至少——」
真哉握紧了不安的桃香的手，视线落在了代替手电筒使用的智能手机上。
「优希没有掉进河里哦。从搜索开始之后，我就一直在扫描河里有没有人的生命反应，但并没啥特别的发现。虽说山里的话也会有其他动物被误搜到，但是至少包括优希在内，绝对没有人掉进这条河里。」
「绝…绝对吗……？」
「没错。」
为了让桃香相信，真哉用力地点了点头。
「绝对没掉进河里，我以我的名声做保证。所以——」
随后，真哉露出了笑容，以便让桃香放下心来。
「安心吧，我一定会找到优希的。」
「………呜。」
眼前的桃香倒吸了一口气后，脸变得通红。
桃香将握紧的双手放在胸前，以略微湿润的双眼看向真哉，正当她欲言又止的时候——
真哉手中的智能手机响起了清脆的来电铃声。
「喂喂？」
『社长，救助用用的直升机已经准备好了，现在已经有几架向社长那个方向驶去了。』
「真是过意不去啊。」
迅速采取了应对措施的露法对真哉提出了仍然残留的问题,
『但是，果然在夜间能做的也只有用探照灯寻找罢了，当地的山岳队的人也说在太阳升起之前没有其他的应对措施了。』
「毕竟有二次遇难的危险啊。」
即使这么说，分头搜索也没法贸然进山。
但是相反的，想要确定剩下的场所也变得难了起来。
「那么接下来，还有可能去哪里呢……？」
『我想想……』
露法陷入了片刻的沉思。
『既不是去见自己的母亲……也不是已经回家了……那么剩下的可能性就是只是在什么地方躲起来了吗……？』
「……不。」
简洁地否定了露法的推测后，真哉开始试着从优希的角度思考这个问题。
「虽然想见妈妈，却因为不知道妈妈喜欢的东西，而认为见不到她。如果是这样的话……」
如此说完后，突然，真哉就像把最后一块拼图也凑齐了一般。
注意到优希所探求的东西的同时，也似乎明白了她想前往的地方。
「露法，刚才拜托你的事，我想再追加几个条件。」
真哉向秘书传达一如既往的，但是又有些许不同的请求。
★ ★ ★
归程是走祭祀仪式时使用的小路回来的。
回来的途中也没有看见优希的身影，背后隐约感觉到桃香那不断增加的焦躁感。
回到神社后，注意到真哉的莉子向真哉这边跑了过来。
接着，看到真哉背着的桃香后，莉子睁大了眼睛。