从电话筒传来的是一如往常冷冰冰的声音。
『成果如何？』
「唔～似乎不太顺利。」
即使说谎也毫无意义，因此爱坦率回答。
在她刚住进这个做为据点的破烂公寓时的酷热，到了这个时节，气温也逐渐温和起来。在目标度假结束回到日本的时机点，爱也跟着来到日本，并且假扮成送货员进行第一次的接触。
老实说，当时的她打从心底认定这是项轻松的任务。
与她目前为止交手过的那些人相比——不对，在她眼里看来，这次的对象根本连比较的价值都没有。
如今回想起来，只能说是当时的她眼睛瞎了。
『你的意思是……任务失败？』
「也没有到失败的地步啦。」
没错，并不能说她失败了
更何况，她真正开始上学也才经过一个星期左右，现在下判断还言之过早。而且，按照常理推算，目前这个时候应该正处在拼命建构信赖关系的水深火热之中。
然而，这个目标实在很不一样。
「该怎么说呢？有一种即使用力推也只是推到一团空气，就算用手去拉也构不着任何东西的感觉。」
那是一种彷佛伸手去抓空中浮云的空虚感。
总觉得无论是何种策略或手段，都对那副豁达的笑容发挥不了作用。
那彷佛看透一切的眼神，让她忍不住怀疑自己所有的小伎俩都被看穿了。
因为这种种一切交错混杂，使得她的脑袋偶尔会变得不灵光。这种感觉到底该如何称呼呢？
实在是一言难尽，因此她试着将自己所感受到的体悟逐条说出。
「尽管如此，却又让人觉得他近在咫尺？既没有离他很遥远，但也没有碰触到他，却总是能够感觉到他的气息。」
『…………』
「我似乎是第一次产生这种感觉。真是不可思议。原本还以为男人全部都是那种会色眯眯地黏上来的生物，阿真却不一样。从他身上感受不到这一点，该怎么说呢？他给人一种很自在的感觉。」
『…………』
「嗯？约翰？你有在听吗？」
『……嗯，我有在听。』
稍微间隔了一会儿，对方才回以肯定的答案。
接着对她说出一句似乎颇有深意的话。
『——原来如此。看来客户为了以防万一，所提出的警告果然发生了。』
「什么意思？」
『没事，我只是在自言自语。』
她的疑问被敷衍过去了。
到了这个地步，看来无论她问什么，对方都不打算回答吧。
虽然她并不是因此才转移话题，不过，她转而提出刚才不经意地想到的事情。
「啊，对了。你有看到我的手表吗？」
『手表？』
「今天早上我明明还戴在身上，但似乎是摘下来之后，不晓得放到哪里去了。」
『该不会放在目标的家里了吧？』
「啊……搞不好。」
听他这么一说，爱才想起自己似乎在用餐前，摘下手表并塞进口袋里。
『你到底明白不明白啊？那东西可不是一般的手表耶？』
「不会有事的。就算被别人捡走，也只会以为是普通的手表而已。」
『话说回来，你为什么会问当时根本不在现场的我？你是不是有点松懈了？』
「才没有这回事。」
随意地甩了甩手，爱否定对方的话语。
「因为体育馆的那件事。」
边说边回想起当时。
在体育馆发生的那个小插曲。
她可没有天真到，会把那件事当成偶发的意外。
「弄塌那里的折叠椅的人，就是约翰你吧？」
『没有错。』
对方毫不迟疑地回以简短的肯定。
『因为我打算要让你去照顾受伤的他，当然，如果情况反过来也可以。事情似乎进行得相当顺利呢。』
「…………为什么不事先知会我一声？」
『想不到你竟然会说这种话。如果我事先知会你，你有自信扮演好受伤的人吗？虽然你反应很机灵，不过你并不是演员。我并不期待你发挥什么精湛的演技。』
「的确……如此。你说得没有错。」
爱微微不满地咬住嘴唇。
她明白自己尚未得到对方信任。截至目前为止，对方已经数次打着支援她的名义，鬼鬼祟祟地潜入现场。