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走在前头的莉子，发现澡堂的入口处立着一块陌生的看板。
于是她眯起眼看向手写的看板，并念出声来。
「临时歇业……？发生什么事情了吗？」
「咦！不会吧！」
听到她这么说，桃香也忍不住跑到看板前。那里的确孤零零地竖起一块写着「造成不便之处敬请见谅」等文字的看板。
「我什么都没有听说……而且他应该也有来这里吧。」
「休息吗？澡堂今天不开门的吗？」
「好像是。不过，既然人家今天休息那也没办法。我们回家吧？」
「是啊。店没营业也只能这样了……」
虽然感到遗憾，但在这里唉声叹气，澡堂也不会因此而开门营业吧。正当桃香轻叹一口气说「我们回家吧」，催促两个妹妹动身时——
「喔，你们不是士郎的女儿吗？」
一名眼熟的中年男子——这间澡堂的柜台大叔探出头来。
晚上好——三姊妹打过招呼后，桃香客气地指着那块看板询问。
「那个……我们看到这个了。请问店里今天休息吗？」
「啊啊，这个啊。」
只见柜台大叔一边苦笑一边以夸张的动作挥挥手。
「没事没事。只是锅炉的状况有点不佳而已，不过已经进行了期间限定的处置，现在已经可以泡到热水了喔。」
「期间限定？」
当桃香听到这个彷佛冰淇淋宣传般的词汇而威到纳闷时，柜台大叔则是露出一抹和蔼可亲的笑容，以拇指指向里面。
「其实我原本打算再过一小时才开门的，不过既然是士郎家的孩子就没关系。今天让饭山家包下来了，快进来吧。」
「包下来了吗？」
「啊啊，当然。」
虽然不是很清楚他是在当然什么，但听到对方铿锵有力的回答，令桃香反射性地回答「喔」。
「今天特别招待饭山家喔。好了，别客气。啊啊，当然今天免费喔。」
「咦？不，这样子实在太不好意思——」
「放心，我说不用就是不用。这也包在修理费里了。」
「修理费……？」
大叔又蹦出令人更加匪夷所思的词汇。他是在指平常都是由士郎负责例行维护工作的事情吧。
「那么，你们慢慢泡吧。」
结果，柜台大叔根本没有回答到桃香的疑问，迳自拿着打扫工具消失在店里深处。
三姊妹就这样你看我我看你，彼此互望好一会儿后——
「既然他都说可以进去了，那我们就进去吧。」
「虽然让人有点无法释怀，不过就这么做吧。」
于是，她们决定穿过门帘进去其中。
然而进去之后，桃香立刻察觉到异样。
「咦？怎么只开了一边的电灯？」
摆有老旧柜台的入口处。
从那里划分出左右两边的两个入口，不知道为什么只有一边的入口有开电灯。
「上面也没有挂男汤与女汤的短帘耶？我记得这里的男女汤每天都会轮调位置。」
莉子皱着眉头感到困惑不已。
虽然对店里的状况明显与往常不同，以及准备工作似乎都还没完备的状态感到不解——
「算了，别想这么多。既然他都说让我们包下来了，那就是这边吧。」
不加思索地踏进有点灯的那一边。
「他说是修理费，我想一定是爸爸帮他修理好什么东西的谢礼吧。」
「也许是这样子的吧。不过，爸爸刚才不是还在客厅看报纸吗？」
「『优希』也看到的说。爸爸在看什么『消费税增加趋势』导致『低收入户族群』的『负担增加』的报导的说。」
「果然没错。那到底是怎么一回事呢？要不然就是白天的时候帮忙修好什么吧？」
「反正也没差啦。」
莉子挥挥手，扫开心中的疑虑。
事后回想起来，也许她在这个时候应该打破砂锅问到底才对。
然而，这么做也不代表名为后悔的念头会事先来到。这是从此字词诞生于这个世界起，就不曾改变过的真理，而她们则会在接下来深刻体悟到此番天经地义的道理——
「偶尔像这样子奢侈一下也不错。」
此时此刻的桃香，当然也不可能预知那件事。
迎接进入更衣室的三人的，只有独自摇着头的电风扇而已。
老旧的置衣篮有如方块游戏般排列，体重计则是百般无聊地持续秤着空气的重量。靠在墙边的玻璃门冰箱里、看起来香甜好暍的玻璃瓶们，彷佛在诱惑