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「久、久等了！」
真哉向「啪哒啪哒」地冲过来急忙换鞋的小雪，递出一把拿在手上的伞。
「这把伞是小雪的吧？」
「哇哇哇，答对了。你居然会知道？」
「只是上次送你回家的时候，看过这个样式而已。因为图案很特别，留下了印象。」
「这个是国小的劳作课作业。虽然有点小，但我很喜欢，就一直用到现在了。」
小雪脸上浮现隐约带着一丝欣喜的笑容，手上拿着画了几何图案的伞。
「回家吧。」
「是啊。」
「好的。」
三人沉默地离开了学校。
一走到外头，雨珠立刻在撑开的伞面上跳起舞来。「啪答啪答」的声音被赶出了真哉的意识，自动当成理所当然的背景杂音处理掉。
在逐渐远离意识的雨声中，小雪旋转着撑开的伞——
「在教室里也有人找我买游戏。」
发出耶嘿嘿的笑声，一脸困扰地笑着说。
于是，真哉对这样的小雪耸了耸肩说，
「因为小雪给人一种总是在图书室的印象吧。所以，别人才会认为你一定知道游戏的事情。」
「是这样子的吗？但是，我明明什么都不知道的说……」
小雪的视线落在地面上。从旁人的角度看起来，她相当明显地垂下肩膀。
「站在小雪的立场而言，感到非常困扰吧。」
莉子走在那样的小雪旁边，难得以彷佛在生气的语气这么说。
「到底是谁在贩卖那种东西啊？」
像是在对某个不在场的人物这么说的莉子，声音在凉爽的雨声中拉长。
真哉则是一脸沉思地抬头仰望天空。
「毕竟我们并没有实际目睹交易现埸，所以实在不好说什么。」
「我觉得有必要找出犯人。」
「就是说啊。」
走在充满干劲的莉子身旁，真哉却在思索完全不同的事情，他接着说：
「我个人则是对那个开发游戏的人相当感兴趣。」
说完，从小小的水洼上方跳了过去。
吃完晚餐、从公共澡堂回来时，雨已经停歇。
在澡堂学到一种叫做『潜水艇』的游戏（注7）之后，一手拿着咖啡牛奶回到了独屋。毛巾放在头上一边小口小口地啜饮着咖啡牛奶，下意识地拿起平板电脑启动那个游戏。
注7日本小孩洗澡时玩的游戏，咬着一根吸管潜入水中，看谁在水里待得久就获胜。但一般来说，直接闭气潜入水里，比较普遍。
「哼嗯……优希进展得很快嘛。」
读取储存的档案才发现，游戏里的军队在不知不觉间已经被训练成一支相当强大的战力。
军事国家「普罗米修斯」主要是一边巩固军事能力，一边从农民手上徵收沉重的税赋累积资产，以压倒性的文明革命疯狂打造兵器，二话不说地猛攻附近各国并加以征服，还真是个好战的国家呀。
「军事力92、政治力38、科学力76、农业力64啊。可以说是典型的昏君也能加强国力的例子呀。」
不过，以游戏的主旨而言，也许这么做才是正确做法。
在不晓得邻近的国家何时会攻打过来的情形下，可不是嚷嚷着年金如何或是水库如何的时候吧。
「——所谓的『政治』，总结来说就是『力量』两个字。其中并不存在着『是非善恶』，只是以结论而言，『人民』的生活会产生『变化』而已，并且同时往往是『悲惨』随之而来——的说！」
优希如是说。也许传说中的校长先生相当了解所谓的帝王学也不一定。
真哉不经意地在心里这么想。
「……啊，发生内乱了吗？」
游戏内的人民突然变成了暴民。
就在真哉开始思索该如何镇压暴动的时候，智慧型手机传来哔铃铃的来电铃声。
他的视线仍然落在游戏画面上，一边滑开通话键，将手机抵在耳边。
「喂？」
『社长，这是怎么一回事？』
路法开口的第一句话就以极为尖锐的高八度音咆哮。
「怎么了吗？」
『游戏啦！我是在说那个游戏！』
想必她所说的就是真哉现在启动的游戏吧。真哉想起前几天吩咐她的事情，一边用武力镇压内乱一边开口道：
「啊啊，你已经知道分析完的结果了吗？」
『相反！完全相反！这个东西绝对有问题！』
路法相当稀奇——也许已经没这回事了——地带着亢奋的情绪大吼大叫。<