那天早晨的教室里，飘荡着一股比平常更加嘈杂热闹的气氛。
举例来说，坐在窗边位子的男学生聚集在一起兴奋地交谈，讲台附近的女学生们也以不像是早上会有的嗨翻天情绪大声吵闹，教室里尽是一些心浮气躁、静不下心来的人，甚至也有学生就这样跑到走廊上打打闹闹。
「我问你喔。听说图书室能买到那个游戏，是真的吗？」
桃香像是手握某种超劲爆八卦的包打听般，边说边将身体向前靠过来。
今天早上没有图书委员的工作，所以真哉跟桃香她们一起上学。
一度散去的积雨云再次袭卷日本上空，雨滴从昨夜凌晨时分起开始敲响地面。太阳在完全没有登台的情况下就被赶到舞台边。根据天气预报，一直到今天傍晚都没办法见到太阳一面。
真哉一边拨开书包上的水珠，一边反问桃香。
「你是听谁说的？」
「与其说是特定的谁，倒不如说大家都知道吧？好像是在昨天突然一口气传开来，想要买游戏的人一大早就跑去图书室了。」
原来如此，看来教室里心浮气躁的氛围，是这件事情造成的吧。
平常不会上图书室的学生，想必不清楚图书室只会在放学后对外开放。
真哉一边想像着无数学生聚集在大门紧闭的图书室前的景象，一边对坐在隔壁、从书包拿出东西的桃香说：
「对了，桃香。」
「嗯？」
面对下意识地以疑问回答的祧香，真哉以食指指向天花板。
「你现在非常想要某样东西，但是没有足够的钱购买。换作是你会怎么做？」
「怎么做吗……当然是……」
桃香一边将教科书放进书桌抽屉，一边微微耸了耸肩道：
「当然是要先存钱啊。如果手上的钱不够，就只能想办法存零用钱了。」
「是啊。」
对于这样的桃香，真哉追加了某个条件。
「那么，如果只能在期限内才能买到你想要的那个东西，你会怎么做呢？」
「期限内吗？」
「是的。」
真哉比出手刀彷佛切割空间般，明白地解释限制。
「无论如何你都想要得到那个东西，但是却只能靠存零用钱才能买。可是，当你一点一滴地存零用钱的时候，你想要的那个东西会消失不见……这就是你面临到的情况。」
「即使你这么说，我也……」
桃香一脸伤脑筋地抬头望着天花板，边以指尖转着从笔袋里拿出来的自动铅笔。
「可能会像莉子一样去打工吧？或者试着拜托店里的人，不够的部分之后再付清之类的……我只能想到这些办法。」
「唔嗯，这也不失为一个选项。」
于是，桃香眉头紧锁、一脸狐疑地看着双手环胸、点着头的真哉。
「怎么了？这是什么心理测验吗？」
「的确可以算是测验。」
「别说了。期末考才刚结束，竟然跟我提测验的话题。」
「是啊，是我失礼了。」
真哉露出苦笑，一边抽出放在书桌抽屉里的答案用纸——
一边数着上面的圈圈数量，提出突然浮现在脑海里的疑问。
「说到测验，我有点好奇。在日本，大家检讨考卷的时候并不是计算答对的数量，而是答错的数量吧。」
「嗯？这可能因人而异，不过我应该是那样没错。」
「不，就是这一点很不可思议。」
真哉用指尖抚上用红笔画上的圈圈记号，微偏着头纳闷地说：
「不在乎答对的部分，只将焦点聚集在答错的地方。从某种层面来说，也许就是这样才会培育出勤奋不懈的日本民情。不过，总觉得让人有点意外。」
「喔……不过，一般人会觉得，反正答对的地方就是正确的。」
「计分方式分成累加答对题数或是从满分开始扣除答错题数，也就是计算答对的分数抑或是答错的分数。虽然以结论而言，最后的结果相同，但如果要我来计算分数的话，我会选择前者。」
「嗯？你在说什么？」
「不，没事。我只是在自言自语而已，请你忘记我刚才说的话。」
于是，桃香倾身向前，对挥着手打算中断话题的真哉说：
「然后呢？答案是什么？」
「嗯？答案？」
「就是刚才的心理测验啊。」
啊啊，真哉一边回答一边轻轻地摇了摇头——
「关于这一点，接下来才会揭晓。」
「接下来？」
「是的。」
真哉点了一下