第一卷 第三章 相遇

r />   「留在这里太可惜了。嗯,没办法。就把长剑当成遗物,一并收下吧。」

  田中拿起长剑和剑鞘仔细打量。就只是一般长剑,没什么特别的地方,不过用起来倒是相当顺手。心满意足的田中将长剑收回剑鞘,打算立刻离开现场,却在临别之际回头望了三名牺牲者一眼。

  「不知名的战士啊,安心长眠吧。我一定会替你们复仇!」

  带著一颗热切的心,田中消失在森林,内心为自己帅气的模样陶醉不已——

  田中离开之后,他所谓的意外现场出现一个人影。

  「他可真厉害,不知是何方神圣。」

  越后屋站在断成两截、样貌诡异的尸体前,回想起先前的战斗。

  田中的战斗模式,是曾经身为B等级会员的他无法理解的。

  「第一次见到A等级时,我满心以为对方是超越人类极限的怪物……不过真正的怪物甚至连让我们认知理解的机会都没有……」

  不知不觉中,紧握的手掌冒出些许冷汗。越后屋松开掌心,换个方式思考。

  「不过这些家伙也大有问题。原本以为是假冒盗贼破坏贸易路线,但从他们的实力判断,削弱桧木市的兵力才是真正的目的吧?那个国家的人就是不安好心……」

  留下这段话后,他也静静地离开现场。

  ——越后屋一行人平安度过夜晚,之后再度朝城镇出发。若真要勉强说些什么,大概就是田中的形迹有些可疑吧。不过,越后屋还是漂亮地予以无视……

  傍晚时分顺利抵达河豚镇,一行人立刻来到镇上的公会。抵达公会后,任务总算是顺利完成,于是越后屋与公会的成员道别。

  「一路上辛苦你们了。这里的交易结束后,我还要前往其他城镇,所以现在就跟大家道别了。」

  临时队伍就地解散。彼此致意之后,公会成员各自消失在城镇之中。

  越后屋目送公会成员离去。这时刚好有个男子走了过来,大概是越后屋的朋友吧。

  「好久不见,越后屋。听说最近出现了盗贼,路上不太平静呢。能够平安无事抵达这里,实在是谢天谢地。万一物流受阻,对于我们这些镇上的商人可是一大问题呢。」

  看来男子是这个镇上的商人。见到越后屋这个交易商人平安抵达河豚镇,他毫不掩饰内心的喜悦。面对熟识的商人,越后屋也笑著回答:

  (插图)

  「可不是吗?这次的旅行运气不错。」

  越后屋望向逐渐消失在街上的田中,继续往下说:

  「还发现了一个十分珍贵的好东西……」

  创世历5963年秋,盗贼以狭间镇为中心四处肆虐。这个事件在田中不知情的状况下逐渐平息。

  ——哈尔皇国西部,有一片自国境线上的险峻山脉延伸而出的大森林地带。随著森林的开拓,人们建立许多城镇,主要产业大多是林业或农业。西部的政经中心,就是人称西都的大都会桧木市。想要取得西部的奢侈品,就必须仰赖交易商的协助,或是直接走一趟桧木市。

  以狭间镇为中心的盗贼事件告一段落的当年冬天,为了寻求全新的力量,田中来到桧木市。

  「听说这里的特产是蘑菇,不过倒是没见到※留著小胡子,看起来像是水电工的人。」(译注:影射任天堂的经典游戏《超级玛利欧》。)

  田中眺望繁华热闹的市容,特别注意街上有没有奇怪的水管。他总是为了无关痛痒的小事绷紧神经,这已是司空见惯。

  这次来到桧木市的目的,主要是魔道具屋。不过跟路人询问的结果,万一对方介绍的是黑店,可不是闹著玩的。还是请公会介绍优质店家比较保险,这对田中而言,可说是相当正确的判断。

  田中就像个乡下土包子似地一路东张西望,来到了公会。这座城市的公会比狭间镇规模更大,设有好几个柜台,后面坐著数名服务人员。田中选择人少的柜台排队,结果很快就轮到前面的人。虽然没有偷听的意思,不过前一个人跟服务人员的对话还是传入耳中。

  「……不能通融一下吗?」

  「话是这么说啦,不过如果取回特定地点的物品,倒是可以接受委托。可是若连东西在哪都不知道……」

  看来是柜台拒绝接受委托,双方正在交涉。男性委托者央求了好一阵子后,才垂头丧气地离去。

  「出了什么问题吗?」

  「他想要寻找大型的魔力结晶。」

  「魔力结晶?」

  田中的中二心大受刺激,忍不住反问。

  「魔力结晶可以使用于魔道具,据说比使用大气中的魔力更有效果。只是结晶的魔力耗尽之后就会失去作用,因此用途受到限制。」

  「哦,还有这种东西。」

  「从名称就看得出来,魔力结晶是魔力形成的结晶体。这东西没有矿脉,不是想找就找得到。就算真的找到,也几乎都是非常小的结晶。」

  「这么说来,想得到大型的结晶不就不可能了吗?」

  「是的。不久前那位先生提出高价收购的委托,却一直找不到卖家。今天大概是等不及了,才提出探索的委托工作。但是这种工作实在不太可能达成,所以……」

  田中对魔力结晶颇有兴趣,不过现在的他不需要魔力结晶,便就此打住。他对这座城镇的委托工作满感兴趣,于是

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