也有所误解。她以为亚尔娜莉丝大人是因为不想跟自己一起玩，所以才会去书库的。苏圆滚滚的眼睛眨了几下，注视著我。就在这时，我突然听到发自身旁的窸窣声响。已经起身的亚尔娜莉丝大人，不知为何对苏露出微笑。
〔苏一直为虫的事感到苦恼呢。〕
「……你早就醒了？」
〔因为大家一直在讲话嘛，就算不想听也还是会在意吧。〕
「就、就算亚尔娜你去看书，我也无所谓喔。因为你晚上还是会陪我聊天……」
〔可是，你那时会觉得寂寞吧？〕
「……」
〔对不起，我没能早点发觉这件事。被虫攻击的时候，我的确很害怕，可是现在已经不要紧了。你不需要太在意，可以尽量多跟我讲话啦。〕
苏的尾羽弹了起来，她落到亚尔娜莉丝大人的肩膀上，高兴地低声说出「嗯……」。
〔记得你以前经常呼唤虫来给我看呢，像是萤火虫啊、铃虫之类的。〕
「……那是因为我没有制作物品的才能。」
〔再让我看看嘛，不要叫来蜻蜓或蜜蜂就好。〕
「这、这怎么行！万一又……」
〔别担心，不管发生什么事，我都绝对不会讨厌苏的喔。〕
亚尔娜莉丝大人轻轻地抚摸苏。到现在为止一直保持著奇妙沉默的伊尔娜也抬起了头。可以看到鸟的操虫表演啰——听到我这么说，她的眼神顿时像个小孩般闪闪发亮。
苏离开亚尔娜莉丝大人的肩膀，飞到附近的石垣上，身体开始微微抖动。寂静在一瞬间笼罩整座森林，苏高高鼓起胸口，以充满神秘感的音色开始鸣叫。
——呼咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……
虽然听起来有点像笛声，不过更为柔和，就像是逐渐渗入耳中一样的声音。光是听著苏的叫声就让我觉得像是在做梦，接下来的光景更是让我立即看得入迷。
一开始，四面八方陆续出现点点亮光，接著静静地消失。比光苔大一些的光球，发出不太刺眼的光，随即转为黯淡。在这之后，突然有一个光点浮现，并且开始慢慢飘向我们。其他的光点也缓缓浮现，一边闪烁一边移动。那些小小的光点是萤火虫。它们宛如在配合彼此的呼吸般，以一定的节奏发光、变暗。当萤火虫来到我们附近之后，开始绕著我们盘旋。苏的叫声慢慢地变大，受到呼唤而靠近过来的萤火虫也越来越多。我们就像是身处于星河之中一样，无数的光形成球形，维持一定距离持续绕行。
「苏！你好厉害喔！」
伊尔娜发出高兴的喊声，亚尔娜莉丝大人也沉醉地眺望著光，以安稳表情倾听苏的声音。我专注地看著她的侧脸，不久后，她也察觉到了我的视线。
〔怎么了吗？〕
面对这个问题，我本来差点要开口回应，但最后还是改以手语回答。
〔非常感谢您鼎力相救。〕
〔没什么大不了的，不必客气啦。〕
〔而且还让亚尔娜莉丝大人您消耗了言血——〕
她在自己嘴唇前竖起食指，示意要我安静。
〔不管是谁，言血迟早都会用光，总是会在某些地方用掉的嘛。云法在战斗的时候使用言血，我则是用来帮助云法。要在什么时候使用上天赐给自己的东西，应该是由那个人自己来决定的吧。你不要觉得自己做了坏事，为了你而使用言血的时候，我总是感到很幸福。〕
在萤火虫的光照耀下，她的脸孔看来有种不可言喻的美。明明平时的笑容总是带有些许稚气，但她这时的笑容却是无与伦比的美丽动人，非常稳重成熟。我既无法用手也无法用嘴来说话，就只能默默地注视著她。我忍不住要觉得，或许从那时开始，我就完全没有成长。现在的我，说不定依然是为她著迷的少年、依然是无法开口询问任何事的孩子吧。
□ □ □
我们选择穿越赤燕森林的路线前往马吉斯•巴兰。虽然纯就移动距离而言能够大幅缩短，但同时也需要花不少工夫在森林中开路。像是为了取得食物而努力抓鱼、入夜后遭到野狗包围等，要突破森林也绝对不是件容易的事。我们来到晒得到阳光的草原时，时间是离开卡曾后刚好第二天的傍晚时分，也就是耀天祭的第三天。离开森林后，不远处有著散落许多巨石的小丘陵，巨大的要塞都市就位于丘陵顶端。在此能够看见位于都市外圈部份的七座尖塔，还有位在中央的大圣堂屋顶。虽然我觉得卡曾也算得是上相当大的都市，不过，根据伊尔娜的说法，马吉斯•巴兰的面积至少是卡曾的五倍。就规模而言比王都更大，以猫为行政长官的自治权也非常强。即使说几乎称得上是个小国，应该也不为过吧。
巴兰都市群，在人类建立赤燕国之前便已存在。矗立在山丘之上，堆叠得严丝合缝，毫无歪斜的城墙，本身就是鸟所遗留下来的鸟献。巨大的外门，就算二十名大汉合力也未必能够推得开。
穿过外门之后有许多较小的内门，来访者需要由内门进城。由于现在是耀天祭期间，所以没有实施进城通行检查，不过每道门还是都有两名像是自卫团成员的人物在把守。卫兵身穿一眼就可以看出品质相当精良的铁甲，手中拿著斧枪。我们下狗之后顺利通过了门，但没走几步就突然被卫兵叫住。
「等等，那边那两头狗的主人请留步！」
我们一停下脚步，两人一组的卫兵随即快步走近。要是途中先绕去其他市镇的话，其实也不是不能先用蜻蜓和迪南取得连络，但是，现在的我们依然只是叛贼。如果卫兵准备逮捕我们的话，只好先发制人——我感到一阵紧张。然而，一名卫兵却脱下头盔，朝亚尔娜莉丝大人深深鞠躬。
「……让您久等了，我们将会带领您前往