msp;〔一个像我这样的人，值得让你非得忍耐它们不可吗？我有权利要求云法你忍受那么痛苦的事吗？我过去并没有为云法你做过多少事，就算是将来，同样也不知道到底能够为你做些什么。明明是这样，但我却可以一直获得你的保护喔？就只是把难受的事推给你而已喔？〕
……老实说，我不太懂她到底想说什么。有许多人为了王族、为了国家而献出性命，我也不过就是其中之一而已。王族与仕奉者的关系等等，要是每个细节都得计较，肯定没完没了。所谓的王者，应该就是这么回事吧。不过，她多半是太过温柔了，所以无法轻易割舍这些事物。
〔……亚尔娜莉丝大人不是帮了我很多忙吗，多次治好我的伤啊。〕
〔那种小事根本弥补不了什么。〕
〔说什么弥补，不是这么回事吧。亚尔娜莉丝大人接受他人保护，这件事本身并不是什么罪恶。如果是的话，那我的所作所为不就是害亚尔娜莉丝大人您变成犯罪者了吗。〕
〔话、话不能这么说……〕
即使如此，低下头的她似乎还是无法接受，双手紧紧交握。我微微叹了口气，动手比划。
〔真是，这位王女大人实在很顽固哪。——注意听好。我是因为赌命保护的人物是亚尔娜莉丝大人，所以才能忍耐下去的。不是因为亚尔娜莉丝大人您过去为我做过什么，或者是将来会为我做些什么的关系。〕
〔……嗯。〕
然而，即使说到这个地步，亚尔娜莉丝大人的神情依然相当沉重。看来，只要我还有可能感到痛苦，她的苦恼就永远不会消失吧。毕竟，亚尔娜莉丝第一王女就是这样的一个人物。她总是处心积虑为他人著想，试图理解他人的苦痛，比对方受到更多煎熬。这位王女大人，实在是过于温柔了。
所以，或许也需要有某人温柔地对待她吧。只是一味为他人付出的话，自己总有一天会变得一无所有。好好享受来自他人的温柔对待，果然也是有必要的吧。
〔请暂时不要乱动。〕
我将手伸向她的腰际，像是要拥她入怀似地，就这样把她揽到自己身边。
亚尔娜莉丝大人像是无法理解究竟发生了什么事似的，先是呆了一瞬间，之后耳朵就跟著开始慢慢地红了起来。虽然她像是想要用手语表达些什么，不过，她的手也被我用空著的那只手稳稳地抓紧，这样一来，她就没办法发言了。
柔顺的蓝发碰到我的脸颊，让我觉得有点痒。亚尔娜莉丝大人露出难得一见的困扰表情，转头看向我，似乎是想询问「为什么突然这么做」。不过，可能是因为彼此脸孔距离实在太近而让她感到害羞的关系吧，她的脸变得更红，低下了头。
「—心跳之所以变得不安定，是因为体内言血没能顺利连接起来的缘故。我现在会简单地将言血从身体中心的腹部导引到指尖，请您深呼吸。」
我保持抱著亚尔娜莉丝大人纤细身体的姿势，将左手放到她肚脐附近。虽然中间隔著衣服，但我还是尽可能缓缓地送出自己的言血，将之传往抓著亚尔娜莉丝大人手的右手处。在我过去刚开始练习刀术时，师父也曾为我这么做。透过这种行为，可以了解到正确的言血流转方式，以及言血相系的感觉。哎，本来是没有必要将对象拥入怀中的，就当是我的一点福利吧。
实际上，亚尔娜莉丝大人的言血的确相当乱。不用到进行调伏时那种言血紧密相系的地步，光只是在她身旁让言血流过，就已经可以感受到其中的纠结。不过，亚尔娜莉丝大人在经过多次呼吸后，混乱的言血就逐渐变得安定。从身体中心通往四肢的外放系经脉，将会让言血变得更加平顺。这是想要整理内心感情时最适合的接续法。
经过一段时间，我确认亚尔娜莉丝大人的言血几乎都恢复自然流动后，离开了她的身边。
〔心脏已经恢复正常了吗？〕
对于我的问题，此刻已经连脖子都变得通红的她，摇了摇头。
〔……好像变得更奇怪了喔。〕
她泪眼汪汪地注视著我……啊、或许做得有点过火了吧。
之后，她用力拉起外套，遮住了脸。我本来以为这下子肯定已经惹她生气，但是，她并没有就此起身离开，反而自己畏畏缩缩地靠了上来。不过，因为我们的身高有一段差距，所以她的头只能倚靠在我的手臂上就是了。
她的体温传了过来。对于之前在赤燕森林，为了保护她的性命而夺走一条人命的行为，我现在有了更深刻的体会。钝重的痛楚与微微的温暖，开始在我体内四处游走。
不知过了多久，睡眠时的微弱呼吸声传入我的耳中。看来，她总算是能够放心入睡了吧。到了这个时候，我才有种感觉，觉得碰触过亚尔娜莉丝大人的地方都像是著火一样发烫。我的心脏似乎也变得有点不太正常的样子。
我一边感受著自己像是少年般激动不已的言血，一边倾听重新回到耳边的，来自街头的微弱喧嚣。
（插图）
□ □ □
我们一起离开旅馆，已经是正午过后的事了。在路旁摊车吃过午餐后，接著买好了亚尔娜莉丝大人和我穿的平民服装。我们也请布商买下了亚尔娜莉丝大人的衣服，卖到了相当高的价格。大概是光从布料来看就已经非常高级的缘故吧。最后，我们采购了给贝奥尔它们吃的肉，返回旅馆。然而，没过多久，伊尔娜又表示想要外出。
〔没什么关系吧，反正距离晚餐也还有一段时间。〕
虽然亚尔娜莉丝大人毫不提防地这么说，但我实在难以赞同。我没有发出声音，以手语抗议。
〔可是，我们没有任何伊尔娜真的不会逃跑的保证喔。〕
〔云法，你不相信伊尔娜吗？〕
〔因为她原本是跟袭击者一伙的啊。现在她又说自己其实是站在我们这边的，