有过了数日,在火龙巢穴内开了场盛大的庆功宴。但因尤达的威胁仍未消却,为不使守备空虚,只得将其改于前线开办。公侯贵族等也一并出席了此次宴会。众人一见大公,就感其身体已大不如前。大公全名哈康.格兰特,过去曾遭亲姊下毒谋杀,所幸未遂,随后将其判刑处死。但这仅是个开始,国内众多贵族对北方神明的信仰尤为强烈,他们同国王明争暗斗,屡次下毒暗杀。国王虽数次死里逃生,但体内毒素堆积,以至其面部脓积肿溃,散发出阵阵腐烂恶臭。
要说众人为何如此不满?原来,格兰特原有独特的北方宗教体系,但大陆的法王厅将之视作异端邪教,格兰特大公心内不快,一直想将国内的宗教与法王厅教廷统合一致。也不怪他被众人唾弃。甚至爱德华也觉得他全属自作自受。宗教观念不合,便是贵族暗杀大公的一大原因。在亲姊群臣谋杀未遂后,大公一意孤行,不顾众人拦劝,把一颇有权势的贵族公然折磨虐杀,为确保万无一失,先碎其四肢骨格,后沉入水坑溺死。以之杀一儆百。但他不知,这反令他愈加不得人心。
当夜的庆功会在火龙巢穴内的神殿广场内举行。广场石砖砌成,岩柱支撑,形状宛若一间环形剧院。篝火沿着石柱摆成圆形,环绕整间广场。在宴会来,古伦贝鲁多,爱德华以及希格尔同其他被解救的青年齐聚一堂。他们排作一列,哈康大公对他们一一慰劳道:“终于回来了啊。”“今后也多多为国家效力啊。”爱德华也不意外,虽然不便声扬,但到底是自己的父亲,心中不可能无丝毫怀念,可谁知,“今后也多多为国家效力啊。”,说完,便转身离去,说的话竟同其余人如出一辙。大概大公也没注意到,眼前的青年原来是自己的儿子。
“你就拿这种态度,对待刚从地狱逃出来的儿子?”
“算了,我本来也就这样了。”
其实事情从开始就已明了,四年不管不问,任其自生自灭,证明在哈康大公的心内,自己与路边的石头别无两样。而且为何只有基尔斯顿单枪匹马来救援?这些想法令爱德华的心蒙上了一层黑雾。
这间广场被用作祭拜北方神主神—双眼智者。宴会终于到了高潮,巫女将要献上祭祀神明的舞蹈。北方众神的雕像环绕广场,一名肌肤水润,衣着透明的少女步入场中,司掌祭祀的老媪泼洒清水,湿濡的轻衣紧粘在少女的玉肌上,浮现出少女纤纤的曲线。
见到少女,古伦贝鲁多暗叫一声。原来她竟是当日在森林内所见的那名少女。她虽尚年小,却已经出落得亭亭玉立,古伦贝鲁多也一时难以认出她来。配乐只有一面手鼓,少女合着断断续续的鼓声,踏起了热情洋溢舞步。看着少女舞动的纤细身体,在场的贵族纷纷赞道:
“何等美丽的少女,何等绝妙的舞蹈!”
“不敢相信,她竟真是一位盲人啊!”
“你还别说,这位脱俗的巫女殿下,其实我们国的第一大将,基尔斯顿大将军的孙女呐!”
“你再这么色迷迷地看她,可要小心脑袋了。”
“怪不得这巫女有这般丽质,却没传出半点情话来。”
“还不光这呢!我可听说,这巫女身怀通神之力,能看到别人心里想的事。”
“你这话当真?这可真……”
“要是果真如此,我们这些贵族和政治圈的人,还是少和她搭上关系为妙。”
贵族们的窃窃私语,也传到了一旁古伦贝鲁多与基尔斯顿的耳中。
“通神之力?”古伦贝鲁多颇为不解。
“虽然不想承认,但确实是这么回事。”,基尔斯顿说道,“贝妮蒂克打一生下来,就患有重病,以至双明失明。一直生活在无明的黑暗之中。”
“无明的黑暗……”
基尔斯顿一面看着舞蹈,一面继续说道:“虽然没了视力,但神给予了她不凡的神力。贝妮蒂克她能看到人内心的颜色。”
古伦贝鲁多突然想起,贝妮蒂克曾说过,她看到有一大团红火从森林中燃起。
“贝妮蒂克能觉察人心微毫,情感以及本性,可当时她年幼无知,对这些事口无遮拦,引得旁人纷纷敬而远之,让她心内颇为受伤。”
古伦贝鲁多继续欣赏贝妮蒂克的舞蹈。少女掌握着场上的节奏,鼓手被贝妮蒂克牵着,开始越打越快。但并非她的本意,而是自然而然地,将一切都包围容纳。
基尔斯顿眯起眼,侧着脸说道:“所以老夫为了她远离尘世,不被卷入贵族的政治漩涡里,把她托付给了神殿。贝妮蒂克能做巫女,也算尽其才用。她这力量虽遭世人嫌恶,但在这里却可大有所为。现在都能在这么大排场上跳祭神舞了呐。但神殿也是人聚集居住之所,老夫的心还是放不下吶。她一个人在这里,真是怕她寂寞了。”
祭神舞结束,人群中爆发出阵阵掌声。
“说来,我刚把贝妮蒂克送来这里那段时间,有一天突然兴奋地说她遇到一件怪事。”
贝妮蒂克突然离开舞台,拨开人群走来。
“她竟说,她在神殿附近的森林里,遇到一头火龙。那火龙全身是伤,化作成人类青年的形状。”
话音未落,贝妮蒂克突然扑到了古伦贝鲁多的身上,看得众人目瞪口呆,就连古伦贝鲁多也一时不知所措。贝妮蒂克天真无邪地说道:“大火龙,又见到你了。”其余人一听,纷纷骚动议论:火龙?她这是什么意思?
“我变了那么多,难为你能认出我来。”
“不可能会认错的!你全身赤红无暇,就和那时候一样漂亮。不对,你身上的火烧得比以前更旺盛了。”古伦贝鲁多被少女说得一愣一愣。
“啊……原来是这样吗?”
基尔斯顿终于捋清了事情的来龙去脉,抚髯而笑。
希格尔在远处看着他们交谈,脸上表露不悦,离