第一卷 第五话 车站素描

  十一月七日,

  为纪念「站内商场」成立十周年,

  本车站将举办「燕町站的神明大人」的个人画展。

  以本车站为主题而创作的三百多幅画作。

  这十年以来,一直默默观察著

  燕町站和「站内商场」的他,

  将在此公开

  个人创作的轨迹。

  画展举办期间,

  整个「站内商场」就是画廊。

  「站内商场」这十年以来的故事,

  将会化为五彩缤纷的插画,

  妆点这里的每一面墙、

  还有每一根柱子。

  以中神的插画为背景,让人看了心情平静的字体,组合出几行宣传标语。

  坐在枫叶广场长椅上的中神,正在观看一张折成四折的宣传单。

  他的嘴角漾著看似已经放弃的笑意。

  站务员的广播声,从燕町站的车站大厅传来。

  『今日由于强烈台风逼近,本车站的列车将减少运行班次。从今天午后至明天早晨,估计列车运行时间将会大幅延后,或有多班停驶──』

  太不巧了,怎么偏偏选上今天呢。中神这么想著,抬起头眺望踏进「站内商场」的客群。每个人手上都少不了一把伞。

  中神不太喜欢雨天。看著撑伞的人,总让他有点忧郁。中神从长椅上起身,步出了「站内商场」。下个瞬间,十一月的冰冷雨水气息,便和人潮的热气一同涌来。

  燕町站挤满了人。

  虽然是尚未入夜的时刻,但因为台风登陆而提早下班的上班族们,开始在通往月台的阶梯形成长长的人龙。

  在周五的夜晚,大家通常会在下班后先去狂欢一番,因此,一般情况下,让车站变得人挤人的尖峰时段,会落在晚上十点左右。被台风夺走了一周一次的乐趣,让每个人的脸上似乎都带著不满。

  因为减少运行班次的措施,列车呈现可比早晨尖峰时段的拥挤。笼罩在强风暴雨之下的月台,除了倾盆大雨落下的声响,还有女性的尖叫声。或许是雨伞被吹走了吧。

  「不好意思!借过一下!」

  似乎有人受伤了。站务员一边这么吶喊,一边扛著担架奔跑。被站务员推开,因此不悦咂嘴的西装男子。在另一侧仰望电子看板的人群。一颗颗顶著黑发的脑袋聚在一起蠕动,看起来宛如夜晚的海面。

  大家都很暴躁。在这种日子,必定会发生什么事件。铁路公司也顾虑到这一点,因此指示行政和财会部门的职员前来支援,不过,只要是位于首都圈的车站,大概每个地方都是这种状态吧。因为人手完全不足,甚至还得拜托「站内商场」的职员协助,为了对应乘客的需求而晕头转向。

  这种时候,中神总会陷入坐也不是、站也不是的心情。他的双腿会擅自动起来。

  他会在车站里巡逻,只要发现带点火药味的情况,就一一上前排解。佯装成对方的熟人上前搭话、或是大声呼叫就在附近的站务员。这十年以来,他学会了各式各样化解纠纷的花招。如果遇到就算这么做,仍无法平息的争执,他会直接介入当事人之间阻止他们。看到中神介入后,大部分的乘客都会因为气焰被削弱,而选择老实离开,所以,介入十次,顶多只有一次会挨拳头。只要习惯,就没有什么大不了。

  准备朝人群走去时,一个女性嗓音即时唤住了中神。

  「让你久等了,中神先生。」

  她的声音,让中神回想起自己的工作,只好不太情愿地转身。

  今天是十一月六号。「站内商场」十周年的纪念活动就在明天。

  ***

  「活动主题是『「站内商场」十年的故事』。我们想把中神先生的画作当成故事插图,做为这场展览的主力。」

  今年的四月一日,和中神本人有点交情的「站内商场」职员伊吹优,在「站内商场」二楼的走廊上,向他道出举办个展的提议。

  很适合长裤套装打扮、感觉爱好运动的伊吹,其实也是中神的画迷之一。看著双眼充满期待的她,中神没能马上做出答覆。他回以一个暧昧不清的叹息,将手臂靠上二楼走廊的栏杆,俯瞰著下方挤满人潮的光景。

  他没有特别锁定焦点,只是沉浸在许多人聚集而酝酿出来的气氛之中。不时也会也有旅客从下方抬头望,对他投以像是拋来一颗坚硬小石子那样的视线。

  这就是中神想画的东西。

  「你没有兴趣吗?」

  听到伊吹的疑问,中神搔了搔满布胡渣的脸颊。林好像有说过,每当中神感到困扰时,就会做出这个动作。尽管他想要改掉,但习惯实在没有那么容易离开一个人的身体。

  伊吹或许以为中神会很乐意这么做,才提出了邀请吧。对于他选择只将画作上传到广大网路世界的一角,然后就搁置不管一事,伊吹一直感到愤慨不平。

  「今天是愚人节呢。」

  「可是,我不是在说谎喔。」

  伊吹听起来像个老师般严肃的嗓音,让中神忍不住笑出来。但前者并不在意,只是用一双眼睛直盯著他。

  「我最晚什么时候得答覆你

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