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中神说话的语气,完全不带强硬的逼迫感。对于已经好几年不曾跟工作对象以外的人交流的樱庭来说,中神是个会让人不知该如何应对的存在。
樱庭抬头仰望电子看板上头的时刻。自从几年前患上严重的腱鞘炎之后,他便放弃了配戴手表的习惯。
「可以的。不过,还剩三十分钟,我就得赶回公司。」
中神露出开心的表情点点头。
「『Book Trail』的松上小姐好像有话想跟你说。她现在应该还待在店里。」
「噢。」
是中神昨天将文库本还给自己时,顺带提及的那名女性店员。
「明白了。我过去找她。」
要委托的事究竟是什么?尽管觉得有点麻烦,但做为代买限定巧克力的代价,这倒显得分外轻松。
和中神道别后,樱庭在车站大厅迈开脚步。
走到一段距离外之后,他回头,发现中神一如往常地对著平板电脑挥笔作画。
站内书店「Book Trail」,是位于「站内商场」外围、面对通道开设的店铺之一。看到在入口附近的新刊陈列架旁蹲低身子、检视店铺整体格局的店员,樱庭随即明白这名女子便是松上。
不过,要向她攀谈,需要一些勇气。尽管两人曾以店员和顾客的身分交谈过数次,但这次情况不同。关于自己会过来找松上一事,中神似乎没有事先知会本人。再加上樱庭又是年近四十、样貌看来有些土气的男人。说不定会被对方误以为他想搭讪。
不知该如何开口的樱庭,在原地观察了松上的背影片刻。她是一名年约二十五~二十九岁、脸上戴著一副大眼镜的清瘦女性。长度看似及腰的黑发,随意在脑后扎成一束。蹲低身子的她,正专心地替陈列在架上的书籍调整位置,脚上那双鞋的鞋跟也因此紧贴在地面上。
明明早已看过她好多次、也认得她的嗓音,但光是得知对方名叫松上,就让樱庭对这个人涌现完全不同的印象。彷佛是舞台上穿著黑衣的幕后工作人员,摇身一变成亮眼的女演员似的。
「你好,敝姓樱庭。请问你是松上小姐吗?」
这么轻声开口后,松上抬起头仰望樱庭。她沉思半晌,接著以稳重的动作起身。
不是隔著书店收银台的桌子,而是这样直接面对本人后,樱庭发现松上有著意外高挑的身型。虽然还不到跟他一样高,但就女性来说,这样的个子应该算高了。
「您收到先前遗失的那本书了吗?」
那是个不带情绪起伏的平静嗓音。松上从「Book Trail」的制服围裙里掏出皮夹,抽出里头的名片递给樱庭。
「我是松上利香。」
这张名片,和中神之前递给樱庭的一样,都是上头不见公司行号的私人名片。收下松上的名片后,樱庭也微笑著递出自己的名片。
「收到了。真是帮了我一个大忙呢。」
听到樱庭这么说,松上的脸上浮现浅浅的微笑。她原本像个人偶般冰冷的气质,也因此变得柔软一些。
「不会,您有收到就太好了。这类书籍杂志,就算被送到车站的失物招领处,也会马上被丢掉呢。」
「这样啊。不过,再买一本就好了。」
樱庭说出这句话之后,松上脸上的笑意也褪去了。
我惹她生气了吗──在樱庭这么担忧时,松上像是柔声规劝般开口。
「身为书店店员,比起重新购买同一本书,我比较希望客人能把这笔钱拿来买其他没看过的书。因为不慎把书弄丢、或是弄脏,所以再重新买一本一模一样的,并不会让人感到开心。我也有过这种经验。」
「确实是这样呢。」
原来如此。这名女性是真的很喜欢书──涌现这样的想法后,松上宛如人偶般苍白的肤色、不施脂粉的脸蛋,看在樱庭眼中,就像是维持著原本的样貌长大成人的文学少女一般。
樱庭在内心这么感叹的同时,松上轻轻朝他一鞠躬。一头紧紧绑在后方的长发,像是尾巴般跟著脑袋的动作摇晃起来。
「不好意思,说了一些多管闲事的话。」
「不,我是真的认同你的说法。请容我再次感谢你替我找回那本书。对了,松上小姐,听说你找我有事……?」
听到樱庭的疑问,松上以手指推了推鼻梁上那副大眼镜,转身望向自己方才正在调整的新书陈列架。
「樱庭先生。您觉得这样的书籍陈列方式如何?」
樱庭露出困惑的表情望向松上。后者则是一如往常,以不带任何情绪的双眸紧盯著他看。
「呃,嗯……我觉得看起来很乾净啊。不过,为什么问我?」
「这间书店的客层,以像您这种年纪的男性上班族为主。如果能请熟客之一的樱庭先生给予指教,对我们会有很大的助益。您不需要提供太专业的意见,只要告诉我大概的感觉、或是第一眼的印象即可。」
听到「熟客」一词,樱庭不禁睁大双眼。
他完全没料到,只是因为这间书店位于上下班会经过的通道旁,所以时常顺路进去晃晃的自己,在松上眼中,竟是这样的存在。就算是在同一个车站里,只是上门光顾的他、和在店内工作的她,想法竟会如此不同。
「虽然是我个人的主观意见,不过,因为这些书籍尺寸不一,所以感觉有点杂乱无章呢。看起来