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倘若刚才的西装男子出手殴打站务员，自己心中的郁闷，是否也能得到些许的抒发？
为了扼杀这种灰暗的念头，樱庭拱起背，将大衣的衣领拉紧。
雪一直下到几近深夜时分才停止，到头来，列车终究没有恢复运行。
过了深夜，被站务员赶出来的樱庭，瑟缩在南北自由通道的一角度过夜晚。同样将脸埋进双膝之间的人，三三两两地分布在他的周遭。其中还不乏年轻女性的身影。
迷迷糊糊地读著手中的文库本时，大概是天亮了吧，樱庭感觉车站里的人似乎开始动作了。站务员来到自由通道，一一向每位旅客告知「现在可以搭乘首班列车了」。反射性地想起自家的棉被后，樱庭从原地起身。要是能够就这样搭上首班列车，回到家呼呼大睡的话，该会是多么幸福的一件事呢。
然而，无法丢下工作的他，在车站度过一晚后，现在仍一如往常地吃著立食荞麦面。
不同于炫目的朝阳，这是个寒冷的早晨。樱庭眺望著铁轨上的残雪，以两手捧起碗，啜饮黑色的汤汁。在尝到滋味之前，热度早先一步浸透了身子，让他仍不住轻声呻吟。
樱庭习惯在车站月台的立食餐厅解决早餐。无论是在办公室打一晚地铺之后、或是趁工作闲暇返回鸠之台的时候，这点都不会改变。站在餐券贩卖机前方，烦恼今天要点豆皮荞麦面、天妇罗炸屑荞麦面还是炸什锦荞麦面，是晨间非常隆重的仪式。
因为昨晚降雪的影响，从今天一早，列车运行的班次就比平常减少了一些。抵达月台的每一辆列车，内部都呈现挤沙丁鱼的状态。樱庭以眼角余光看著这些一大清早就满脸疲态的上班族，大口咬下已经吸满汤汁的炸什锦。洋葱甜美的汁液，突破外层炸衣渗进他的口中。被隔绝在荞麦面店玻璃窗外的旅客，不时望向他吃得津津有味的模样。
这让樱庭浮现了些微的优越感。虽然车站大厅里也有贩卖早餐的店家，但他会刻意选择得走下月台的这间荞麦面店，正是为了这个理由。今天一整天，他也必须夹在惹人厌的上司和我行我素的新人之间，在昏暗的办公室里进行电脑作业。宛如身处看不见尽头、令人窒息的冗长隧道里。为了应付这样的每一天，这种小小的干劲不可或缺。
樱庭喝乾最后一滴汤汁、把碗放回桌上。在店员「谢谢光临～」的一声招呼后，正打算步出店里时──
一名踏入店内的人和他擦身而过。樱庭瞬间停下脚步。是昨天出面阻止西装男子殴打站务员的那名纤瘦男子。看到对方的脸，樱庭胸口再次涌现一股扎人的羞赧。
男子熟门熟路地点了豆皮荞麦面，接著和店员闲聊了两三句，看样子似乎是熟客。他们聊的话题是昨晚的雪。
看来，不能继续在这里吃早餐了。
樱庭在内心这么低喃。和持续吃了八年的这间立食餐厅道别后，他来到月台上。
同时，被呼吸困难的感觉袭击的他，不禁用力按压自己的胸口。
是因为突然吸入冷空气的关系。他这么说服自己，然后跑上月台的楼梯。
「画面跳转的错误，可是连新人都不会犯下的过失吶！只要把规格书重看一次，应该就会发现了啊！所以我说你这个人不行嘛，樱庭～！」
这么怒斥趴在办公室地板上的樱庭时，生著鹰勾鼻的肥胖上司还刻意加重了「不行」两个字的语气。来自后方新人们的视线，彷佛全都刺进樱庭的背部，让他感受到正在流血的痛楚。
自列车停驶、在自由通道度过一晚的降雪之日以来，已经过了五天。
让樱庭花上一整个星期、甚至还耗费周末时光完成的发电厂侦测程式，出现了一处严重的疏漏。
照理说，这个鹰勾鼻上司原本应该负责最终确认。但这个男人其实对写程式一窍不通。尽管对这点心知肚明，却没在提交之前再次确认，确实是樱庭的疏失。这阵子以来，他总是在办公室过夜，昨天也连续熬了两晚，身心早已抵达疲劳的颠峰。但这些并无法当成藉口。
每当樱庭犯错，鹰勾鼻上司便会刻意召集新人，然后当著他们的面怒骂他。原本还会同情樱庭的新人，在同样的事情反覆上演后，总会被这样的气氛感染，转而对他投以鄙夷的视线。
「在今天之内给我改过来。樱庭，这是你的过失，所以可要自己负责修改喔？」
在长达一小时的训话后，上司拋下这样的命令，就离开了办公室。要是能把这一小时拿来工作，不知道会令人多么感激呢。在感受已经超越愤怒而变得空虚后，樱庭回到自己的办公桌前。
「前辈，需要帮忙吗？」
总是在下班时间准时离开的新人明明没有这个意思，仍这么开口询问樱庭。
印象中，这个叫梅原的新人，是刚从大学毕业的毛头小子。樱庭很明白他在打什么算盘。会对中层管理阶级的可悲大叔表示同情，我还真是超级温柔吶──他只是想对周遭强调这一点罢了。这种新人，只要肩膀上的负担稍微变重，隔天就不会再出现在公司。打电话过去询问，也只会得到「啊，我要辞职。就这样」的回应。而相关的责任，当然又会落到樱庭身上。这样的事情，他已经经历过好几次了。
「不，不要紧。毕竟这是我个人的责任……」
「我明白了。」
梅原很爽快地放弃。看吧，我就知道──樱庭在内心嘟哝著，以充血的双眼再次望向萤幕。
电脑风扇发出的低沉运转声，此时显得极度恼人。
这天，樱庭罕见地在晚上九点左右离开办公室。取而代之的是，从明天开始，他必须负责某个大型专案。看来，睡在办公室地板的日子，恐怕又会持续一阵子了。
而这个「大型专案」，是由樱庭一手准备资料、做简报、成功赢得合作客户的信赖，才争取到的案子。因为只是间小公司，即使是担任程式设计