第二卷 那就答应魔王的邀约吧?(要/不要) 过场



  「得知老师想跟我一起工作,我当然很高兴,真的很高兴,谢谢你。」

  说完──露比很开心地展现彷佛真的深感幸福的微笑。

  「但是──因为这种理由而远离自己的梦想,我觉得那是不对的。对于编辑而言,也不是我真正想看到的。我希望老师能够为了实现梦想,选择一条最适合的道路。即使──那样就表示你我得分道扬镳。」

  ……我无话可答。

  说不定……真的正如她所言。

  为了实现梦想,我应该成为库鲁米的眷属。

  身为一个专业作家,我是不是不应该被情绪摆布。

  ……然而。

  这样真的好吗……?

  我应该成为那个人的眷属吗?

  「……啊,难不成,是因为她曾经是前魔王,而让你心里有疙瘩?」

  露比露出猛然惊觉的神情,如此询问我。

  「有一部分是因为她曾是率领魔物试图消灭人类的前魔王,所以你才难以下决定吗?」

  的确……也许有部分是这样。

  观察最近库鲁米的举动,即使是我,也察觉到「她的人其实没有那么坏」,尽管如此,要我成为身分是前魔王的人的眷属,还是让我感到踌躇不前。

  「……嗯,这点的确让我介意。」

  「是这样啊。那么……就由我来告诉你吧,她做了什么事……虽说被库鲁咪发现的话,也许会挨骂呢。」

  淘气地笑了笑后……露比开始娓娓道来。

  「她其实是不惜与世界为敌,也试著要保护大家──」

  ☆

  ──世界开始发生异变是在十年前左右。

  原本全世界的「怪物现身速度」一直以来都维持一个定速,当时却莫名地加快。

  冒险者来不及讨伐那些应该处置的怪物,一般市民遭受危害的事件也节节上升。听说还曾发生强大怪物出没地点的邻近城镇完全被毁灭的悲惨事件。

  然后,那速度不停地加速──约莫过了两年,世上到处是怪物,有好几个国家甚至濒临灭亡的危机。

  当时──库鲁米‧塞菲利斯是一位东洋的天才年轻魔法师,她潜心研究事态的原因。

  最后找出怪物现身速度加快是一个与普纽玛不相上下的存在──名为「塔纳托斯」的精灵干的好事。

  普纽玛主宰这个宇宙的所有生命,相对地,塔纳托斯主宰死亡。

  似乎是基于某些理由,才让塔纳托斯决定增加怪物的数量。

  她召唤出塔纳托斯,试图与其打交道。

  希望能减缓怪物出现的速度。

  希望能回到人们可以安心生活的世界。

  然而,塔纳托斯拒绝了她的要求。

  反而劝说她本来就应该减少「透过魔法苛待精灵,为世界带来负担的人类」。

  ☆

  「……咦、等等,魔法造成这世界的负担……?什么意思……?」

  我初次听到这种说法,不由自主地插嘴问道。

  「啊,那是因为……当时那些口头传授的魔法在魔法理论上有很多都很乱来。像是用少量的魔力就要精灵发动强大的魔法;用粗劣的触媒逼迫精灵缔结契约……」

  「嗯,的确……现在来看以前的魔法,有时都会觉得『这太超过了』……」

  「这种事一再重复之后,精灵本身的力量似乎就开始慢慢减弱,所以『塔纳托斯』才表示不能放慢出现速度。这时库鲁咪想到一个法子──那就是由她成为魔王。」

  ☆

  ──谈判破裂。

  现身速度没能减缓。

  事情到了这地步,库鲁米想出的方法是──自己成为魔王。

  以往,怪物都在无人管束的情况下攻击人类,造成危害。

  然而──只要自己假意赞同塔纳托斯的论调,以魔王的立场统御怪物们的行动,也许就能稍微减轻伤害──

  库鲁米与塔纳托斯打交道,成功获得了怪物们的指挥权。

  对全世界发布宣战公告──

  ──接下来她的孤军奋战便揭开序幕了。

  她每天都在苦思表面上看似有效围剿人类,其实是为了尽可能减少受害者的战术。

  派出海栖怪物攻击海军军需预算高的国家,当无论如何非得出动强大怪物时,就竭尽可能将目标锁定在人口较少,受害程度可以最小化的地区。

  她一面继续这么做,一面不断摸索「解决事情的方法」。

  然后──这时,樱花勇者露比‧梅尔库里出现了。

  ☆

  「──在我踏上勇者的旅程当中,塔纳托斯似乎对我很感兴趣……因为呀,我身边跟著

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