「──哎呀──这场典礼搞得真狼狈……！」
在《这本魔导》的颁奖典礼结束后的归途上。
说不出所以然地，露比与我无心使用转移魔法，两人并肩走在王都的夜色中。
露比这么说的时候，脸上露出彷佛在宣布「我投降……」的表情。
「魔法创作的现场表演是那样辛苦，连石像都跟著倒下来……听说是因为会场的保全没有做好，才会发生那场意外。我回去会好好投诉！毕竟他们差点害老师受伤！」
「说、说得也是。那时我真的吓坏了……」
我无法理解露比此时的亢奋，心存忐忑地回答她。
──还以为她会表现得更趋近于愤怒。
当然，生气的对象是向我提出「成为眷属」的库鲁米。
如果成为她的眷属──就不能再像现在一样。
我会变成也要生活在那个人居住的迷宫里，无法再跟露比一起创作魔导书。
我以为露比不会允许这种事发生。
「库鲁咪太过分了！」我以为她会如此气愤。
但这女孩为什么……为什么态度会这么一如往常呢？
「对了，明天起还得赶快动手将今天的转移魔法写成原稿呢！既然好不容易成功了，就应该让它成形，由《这本魔导》来好好推广才是！」
「是啊……」
也许……我暗忖。
也许露比明白我心中的想法。
我当然──一点也不想成为库鲁米的眷属。
今后我也要继续跟露比一起创作魔导书。
我自然也明白成为眷属的魅力所在。
透过契约可以共享魔力和知识的话，我便能获得「魔王等级」的能力。
对我这个魔法师世家不成材的三男来说，这是个挺吸引人的建议。
比如，如果我也能使用前几天见到的幻觉魔法？
如果只看一眼，便能复制出复杂的魔法？
要说我不会为此心动，那就是在骗人。
然而──
「……露比。」
我下定决心，呼唤她的名字。
「我不会成为眷属。」
露比静静地转向我。
「往后也会跟现在一样，继续与露比创作魔法，所以你别担心。」
稍微欲言又止之后，露比却说：
「……呃──关于这件事啊。」
「……嗯、嗯。」
「……绝对是成为眷属比较好啊！」
脸上浮现困窘的微笑之后，她给了回答。
「……咦？」
我顿时说不出话来。
成为眷属比较好？
露比……她现在是这么说的吗？
「嗯──身为责任编辑，我知道其实应该阻止你。可是，既然遇上这么好的提议，就实在让人很难那么做了……嗯，所以我建议你接受库鲁咪的邀请！」
露比的口吻依然轻快。
……为什么？
为什么露比会这样……劝我……？
她又说：
「我反而疑惑老师……为什么不打算成为库鲁咪的眷属呢？有什么理由？」
出乎意料的反问让我一时说不出只字片语。
但，先把拳头握紧后，我加重语气开始滔滔不绝：
「……那还用问吗！我可以走到这一步全都多亏有露比啊！因为有你在，我才能获得这些好评！我怎么可以忘恩负义……事到如今，又怎么会有跟其他人一起工作的想法……！」
「是这样啊……」
这么说之后……露比就站在原地不动。
然后，她正对著我──语气坚定地说：
「──若是如此，老师就更应该成为库鲁咪的眷属。」
「……为什么啊！」
「老师之所以说『不会成为眷属』，原因全在于老师你自己的心情。不能背叛、不想跟其他人共事。这一定是……对于一起工作至今的我，抱著一份人情的关系。」
「心、心情很重要啊！我可不想成为不重视仁义和道理等等的人。」
「可是，老师你不是还有很重要的梦想，『打造出男女老幼，无论你是否身为魔法师，都能够轻松使用优质魔法的世界』这个梦想。如果想实现它──不管有何考量，成为库鲁咪的眷属都是上策。她的知识与力量真的是世界第一，还曾经是一度掌握世界命运的人。」
「话是这么说没错……」