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退稿……好骇人听闻的说法。
犹如亲生孩子般细心拉拔长大的原稿，只因为责编一声令下，就被判断成毫无价值的东西。简直是恶魔的行为。
假如我手边的原稿被退稿……我一定会哭着冲出朱比特出版社，到了隔天早上，有人会在王都中央大道的一角，发现变成冰冷尸体的我。
不过，我想编辑应该不至于把新人奖的得奖作品整本退回吧！
……我相信是如此。
「——不好意思，让老师久等了！」
正当我把笔记本和书写用具从包包拿出来准备时，会议区入口传来一个开朗的声音。终于来了！我抬起头。
「你好，亚吉罗老师！」
（插图P027）
看到站在眼前的「责任编辑」，我不由得屏住了呼吸。
「我是露比·梅尔库里，今后就由我担任老师的责编！请多指教！」
——站在那里的，是一个可爱至极的女孩子。
首先吸引住我目光的，是一头长及腰部的浅桃红色秀发。
虽然有点蓬乱，仔细一瞧便可发现发丝带有光泽，看起来就像散发着淡淡的光粒子。
又圆又大的双眼，似乎有着强烈的好奇心，加上高挺的鼻子。薄薄的双唇勾勒出自然的弧形，双颊也泛着近似发色的桃红。
她的年纪……应该跟我差不多，大概十六七岁吧？
「啊，那个，你好，我是亚吉罗·肯特古鲁……」
我回应她的自我介绍，目不转睛地望着她的脸。
「请你……多多指教……」
……原、原来有这么年轻的女编辑啊！
由于市场规模一口气扩大不少，我听说魔导书出版界严重缺乏人才。编辑工作相当繁重，忙到留在出版社过夜更是理所当然。
因此，我还以为会出现一个僬悴的大叔……办公室的气氛也跟我想象的截然不同。
「……请、请问你怎么了吗？我的脸上是不是沾到了脏东西？」
「啊！没有没有！对不起，没事没事！」
糟糕……我不自觉地盯着她看。
话说回来，这是什么感觉？她不单单是可爱，而且令人在意。
总觉得这个人很面熟……
……不，应该是我多心了。
假如我曾经见过这么可爱的女孩，肯定会留下深刻的印象。
八成是我的脑子捏造了一些追加的设定。「好、好可爱的女孩！好，就当作我们以前曾经见过面吧！」就像这种感觉。
我的脑子也太轻浮了吧。
「我、我说啊，老师，你的稿子我已经拜读过了。」
正当我对从未想象过的深层自我内心世界感到有点沮丧时，露比把拿在手上的原稿紧紧搂进胸怀。
紧接着——
「我好感动！写得真的太棒了！」
——她的双眼闪闪发光，用彷佛在作梦般的口气这么说。
「风格高雅，构成却很简单，从很多地方都能感受到老师的坚持……我非常非常喜欢这种魔法！简直等不及这本书正式出版！」
——！
……很好。
先冷静下来，现在高兴还太早了。
这是幻觉吧？
是不是我在某个地方中了幻觉魔法？
责编不但是个美少女，自己的作品还被大大称赞——按常理来说，根本不可能发生这种事吧？
实际上应该是四十岁左右的大叔编辑对我说：「啊——我说你，这份稿子根本不能用！给我全部重写！啊哈哈！」因为魔法作祟，才会让我有错觉吧？
这么说来，以前我曾经有过这样的经验。
事情发生在勇者尚未打败魔王之前。
某天晚上，母亲不知道为什么，晚餐做的全是我爱吃的菜。
「——妈，这是怎么回事？超好吃的！」
「是吗？那就好。不瞒你说……」
母亲忽然解除了施加在我身上的幻觉魔法。
我回过神一看，桌上摆放的是——食用曼德拉草和食用药草等等，全是我不敢吃的增强魔力的食材。
「来，亚吉罗要多吃这种东西，否则魔力永远都没办法像哥哥们那样厉害！你天生就是低魔力，这一点无可奈何，至少要多吃一些东西来补强。」
「……你敢欺骗我啊啊啊啊啊！」
……后来，只要遇上「无缘无故的幸运」，我就会提高警觉，到现在还是没有原谅老妈。
「……咦？老师，你在做什么？」
我在手心发动魔法阵，露比诧异地注视着我。