视野范围内，就让她不寒而栗。惣真维持嘴角的笑容，将名片递给和泉泽。
「经产省里有跟我同梯的人，而IME致力的氢能源开发又是国家事业的一环，刚成立的研究开发团队也备受瞩目哦。谁都知道将是
下一任社长的你非常热心于开发。」
「啊，原来如此，是因为这样啊。」
——原来如此，是因为这样啊。
看著两人彬彬有礼地交换名片，阳菜子在心中用完全不同的声调把和泉泽的话重新呢喃了一遍。想将开发事业纳入手中的松叶商事并非完全打消了并购的念头。火苗仍在附近闷烧著。也许还在打什么鬼主意。阳菜子悄悄地加强警戒心。
「刚才你跟野方先生的谈话应该也是跟我方有关的事情吧。给你添麻烦了。」
「啊，不……这种事当然就是互相了，也是没办法的事。」
「我还另外有事想改天跟你商量，届时会再跟你联络，麻烦你多多指教。」
「好，当然。虽然不知道我能做什么，但到时候请务必通知我。」
相对于惣真那态度强硬的笑容，和泉泽的嘴角勾得有些不自然。目前阳菜子无从明白他们这段对话的含意，但已盘算好待会儿要试探看看。虽说对方是那个惣真，就算阳菜子问他，开口也只会说些无足轻重的话吧。
就在对话告一段落时，大厅稍微有点动静。似乎是大使到场了。看看时间，正是七点零三分，派对是时候该开始了。
「方便的话，请把空杯交给我吧，请享用新的飮料。」
趁著和泉泽分神注意服务生的那瞬间，惣真的唇凑近阳菜子的耳边，用刚才的方式低声对她说：
「留意姓刘的男人。」
「咦？」
「……不过，你的长相跟那时候不一样，我看是没问题啦。」
「等等，你为什么会知道这个姓……」
「让各位贵宾久等了，大使已经莅临会场，接下来将进行举杯致词，请各位往前方移动。」
随著广播，大厅的视线不约而同地移往中间的麦克风架，惣真便乘隙华丽地转身离开。
丝毫不给予拉住他的余地，再次隐去气息的惣真穿过人群的缝隙，就这么消失了。
举杯致词一结束，一名年轻男子便朝和泉泽走近。
「我姓刘。这次请多多关照。」
年纪再怎么多估，应该也是三十四、五岁。
惣真究竟要她小心这男人的什么呢？阳菜子一面交换名片，一面不著痕迹地观察对方。
「这位是我的同事。很不好意思，我身边几乎没有交情深厚的女性，因此就请她陪我前来。」
「真客气。和泉泽先生应该很有异性缘才对。」
「很遗憾，事实并非如此。不过，刘先生的日文真的很流畅呢。」
「也许你已经听说过了，我的母亲是日本人，大学也是在日本就读。日本的技术能力傲视全世界，有很多我们该学习的地方。」
浅浅微笑的这位刘姓男子，他的五官并不明显，比起中国人，更像是韩剧中会出现的脸。双眼稍微离得有点远，给人冰冷的印象。比例过大的黑眼珠加深了他的怪异感。整体给人一股难以捉摸的感觉，唯独眼神有种似曾相识的感觉。
「初次见面。我姓刘，来自上海科学技术研究所。日本国内设有一个小小的支部，我在那担任部长。」
「我是资源开发课的望月。和泉泽以前也是同一个部门，因为这个缘分，我才有机会与他一同参加。」
「阳菜子小姐，这样念对吗？很可爱的名字呢。」
「谢谢。」
「请问望月这个姓在日本很常见吗？」
「嗯，应该不算少。比和泉泽常见多了。这名字让你联想到什么吗？」
「啊，是因为我大学时代的恩师也姓望月。我记得他是在西边出生，所以才猜想你们会不会有什么关系。」
「我来自香川，说西边也算是西边。你的恩师是哪个县呢？」
「嗯——是哪里呢？不过，并不是香川。」
流畅虽流畅，却被文法困住的说话方式。这是学日文的外国人惯有的特徵。看不出来有什么做作或奇怪的地方，但阳菜子发现刘的眼神深处隐藏著探究的光芒。而且他对阳菜子出生地感兴趣的这点也令人在意。
八百葛这个村子并非存在于香川，真正的地点是岐阜的深山里。
但知道内情的人，一听到岐阜的望月家便会立刻知道她的真实身分。现在这个时代要彻底隐藏真实身分并非一件容易的事。即使是外人，只要稍微弄点程序，就能轻易拿到户籍誊本。因此八百葛的忍者世世代代都会尽可能到远方生产。阳菜子的户籍地也应该还是在香川。虽然不清楚刘是否相信阳菜子的话，但他事后再去调查也不会构成问题，这方面的伪装工作她们做得滴水不漏。
惣真是为了躲避这个姓刘的人才先离开吗？
阳菜子自从来到东京之后，就把脸的类型改成跟在村子里时不一样。不只化妆或发型，连五官的印象、体型等，所有地方都从头改造过好成为另一个人。当初认识阳菜子的人现在再遇到她，恐怕也不会发现竟是同一个人。她的拟态完美到让人觉得在离开村子后她仍被容许悠哉度日，八成也是归功于这卓越的变装术。拋开所有伪