，穗乃香便这么对她说。没有朋友的阳菜子若有心重拾忍术，肯定是为了男人──这样的预测当然说得通，但这个毫无根据的理由实在来得太莫名其妙。她甚至毫不怀疑地就如此断定，这点让阳菜子觉得异样。
难不成穗乃香打从一开始就知道和泉泽的存在？
她明明从未提过，她是从何得知？
可是起初也只是这样想而已。她还自行解释说不定正因为是穗乃，才会察觉这牵涉到男人，让这件事就这么不了了之。
「和泉泽提过的酒店小姐，我怎么听都觉得特徵跟穗乃香有所重叠。」
一次可以是偶然，两次就成了可疑。
穗乃香的背后肯定有惣真在。这次的事会不会早有惣真的指示牵涉其中？阳菜子会不会在不知不觉间，被惣真玩弄于股掌。
真的让她起疑的关键是惣真那时的告白。
「让人心生动摇是交涉技巧的铁则吧。特别是惣真你从以前就非常善于玩手段。不著痕迹地让对方产生罪恶感，诱导对方接受自己的要求──是这样没错吧？」
阳菜子本来就心怀脱离村子的愧疚感，惣真就是紧咬著这点，刻意让她以为「从以前他就喜欢阳菜子」。为的就是要让阳菜子在无意识间萌发这样的念头：她没办法回应他的感情，所以取而代之，她要在后头推上一把，让和泉泽依了惣真的期望，答应合并案。
「可是你演得会不会太过头了？事后的道歉太多余，太不像你了。」
惣真耸耸肩像是明白了一切，这动作也不是他的风格，看起来就像是为了表现自己的懊恼。
「我不是说过吗。太过男尊女卑的想法会害了你。」
「看来，是我太小看你了。」
惣真收起眼镜，放进胸前口袋，然后小声地说：「……该死。」双手抹了抹脸。
那对彷佛深潭般，令她感到害怕的双眸，比想像得还要清澈，看起来似乎跟小时候没两样。
「你的工作是协商中东和平对吧？所以让有自己在背后撑腰的公司掌控所有能源事业，很多方面就会轻松不少。」
这是她从穗乃香口中听来的消息。
你该不会是故意让我发现吧。阳菜子将巴黎世家的包包递了过去，她那美丽的儿时玩伴伸出舌头──因为小惣老是一副自以为是的样子，让人家偶尔想欺负他一下嘛。
人家──该由这样的女人来用才相衬，绝不是和泉泽可以乱用的自称。
「都是因为有某位董事长太彻底秉持清廉的精神，我才找不到可以干涉你们公司的方法。」
「真遗憾。目前合作的还只是研究所而已，我家的客户依然是我家的客户。你的目的没有达成呢。」
哼，这次阳菜子真的得意到快鼻孔朝天，惣真环著双臂低头看她。
「你们弃三井不顾，改找稳健派的萩原当窗口进行洽谈啊。」
因为没有必要回答，阳菜子就只在嘴角扬起从容的微笑。
萩原一直胆战心惊，就怕三井不知何时会超越他，这提案对他而言并不坏。因为顽固地希望合并的人，只有跟惣真沆瀣一气的三井，并非公司整体的意见。
所以阳菜子才会将假情报泄漏给惣真。
她有充分的把握，那个轻视自己，过度相信自己已受他操控的惣真不会怀疑。
「萤火之术（注：萤火代表虚假的光，引申为假情报）。很了不起的忍术吧？看来惣真也是会有大意的时候，这莫名地让我感到安心。」
「捣鬼的果然是森川吧。会找他来是以为他很能干，却反而被他出卖了啊……你怎么把他拉过去的？那家伙是个比谁都狡猾、都麻烦的男人吧？」
「……那是和泉泽的功劳哦。」
在不让三井产生怀疑的前提下，另与萩原接触进行协商──能办到这点的只有森川一人。
然而并不是阳菜子让这件事成真，全程都是那个少根筋课长自己做到的。
明明是个笨蛋。
就因为是个笨蛋。
他才能打动人心。
「在调查和泉泽的过程中，得知你跟他同一个部门。我从没见过像他这种脑子蠢到都糊在一起的人。我以为可以轻易解决他。虽然简单易懂的利诱对他无效，在某方面来说，算是个麻烦的对手，可是──只要跟你一样，死心眼地大喊为人著想什么的，他可能就听得进去。」
惣真吐出一道渗著疲惫的长叹，在阳菜子身边坐了下来。
「担心你起不了作用，保险起见，我才让穗乃香与他接触……却是适得其反啊。」
「这叫聪明反被聪明误。你一定以为自己是这世界上最聪明的人吧。」
「这是事实。」
毫不犹豫的回答，让阳菜子撇过脸唾弃了一下。真是个讨厌鬼。
可是高估自己的判断，以为诉诸情感就有用，是惣真倒楣。他会对阳菜子说那些彷佛爱的告白的话，也是因为认为那样会比长篇大论还更能有效说服她。
这人果然把人的感情当作玩具。明白这点的那瞬间，她气得肚子里像是有火山在爆发一样，但现在却反而一阵畅快。既然已经看透到这地步，那就一生贯彻下去吧。即使阳菜子无法理解，那依然是惣真的哲学，是他的忍道。
「那男人到底哪