莉亚偶尔会出现在校舍的中庭之中。伊央也很常来这个没什么人的地方,跟她碰过几次面。不久之后,就被美莉亚询问要不要卖春。
「贩卖你身为女高中生的这段时光吧!在咖啡店卖了咖啡之后,连身体都能卖了。」
伊央拒绝后,她也没有再做什么强行逼迫的动作。那之后,伊央还是偶尔会在中庭露脸。曾经和美莉亚聊过那么几句话,真的就只有几句话。她告诉伊央关于妈妈在外面有男人,离家出走的事,还有父亲变成行尸走肉的事。
「那天,我回家之后,爸爸已经变成衣架了。」
变成挂著自己衣服的衣架晃动著……
『听说要找到剩下的五个人好像有困难。』
蠕虫发出的声音唤回了她的心神。
『因为她们有可能会加害于你们,最后的结论是要你们做好心理准备,紧耍关头可能会需要开枪。』
是本田的声音。伊央正在蠕虫前方听著班上同学的报告。里美一行人也在附近。夜晚已经穿临,本来大家是约好在竞技场的起始地点会合,但是伊央等人因为需要搬运伤者,所以也拖慢了前进的速度。
「可是……」
伊央感到困惑。眼前就有一位遭枪击的女同学,看著她如此痛苦,伊央不想去思考开枪的事。
『当然你没有必要伤人。我们会尊重你的意见。』
「谢谢。」
伊央嘴上虽然道著谢,但心中有一股异样的感觉油然而生。她知道同学们是为自己著想。但是,彼此是否在延伸出来的想法上有共鸣呢……
《小心点。》
《万事小心。》
《有我们看著,你放心。》
听著从蠕虫传出来的人工语音,她想起班上的论坛。在无法确认是谁的发言的状况下,讯息以惊人之势不断累积、洗著版面。当自己还在想要怎么回答别人的问题的时候,又有别的讯息占满版面。当总算有自己发言的机会时,又担心是不是会扰乱别人的聊天内容。心中充满恐惧及后悔。每次在论坛聊天结束之后,总是满身大汗。
「那拜托你们了。」
伊央把蠕虫放在大石头上。
五个人决定在一条看起来已经荒废的路上过夜。虽然很容易被自由玩家找到,不过是个视野极佳,不需担心敌方奇袭的好地点。而且他们手上共有五只蠕虫,要也是他们先找到对方。
但是,如果在夜里遭到袭袭,真的要开枪吗……?
「你们过来一下。」
里美叫她们过去,刚刚在安置蠕虫的同学们都聚了过来。
「蠕虫呢?」
「已经按照你的指示布置好了。」
有一人开口回答里美。
「你们都听说了吗?」
听里美这么一问,剩下的四个人面面相觑。
「你是指枪的事吗?」
伊央压低声音。蠕虫全都布置在离五人稍有距离的地方,应该听不见她们的对话。
「没错。他们说会利用射击辅助应用程式来协助我们,但是你们开得了枪吗?」
「我没办法。」
西原由香立刻作出回答。她的手摆在受伤的大腿上。
「我也不行。」
其他女生似乎也顾虑到她的心情,纷纷起而效之。看了她们的反应,里美点点头。
「是啊,没有人想开枪。即使他们说会利用应用程式来协助我们,说到底,他们人毕竟在萤幕外面。一旦开了枪,不管是伤害别人、还是受到伤害的都是我们自己。那群人根本不明白这一点。不过,也许真的会遇上不得不开枪的状况。」
里美的语调虽然平静,伊央还是感到一阵毛骨悚然。
「因此,开不了枪的人请把子弹交给我──由我来开枪。」
大家看了看里美,她脸上表情十分温柔。
沉默片刻之后,西原由香先做出反应。她把枪从枪套拿出来,取出子弹交给里美。其他两人也把子弹交给里美保管。
「你呢?」
里美把三发子弹放在手心,看著伊央。这样好吗?虽然自己也不想开枪,但是让她背负所有的责任真的好吗?是否真的该交出子弹,让她代自己开枪呢?班上同学都跟自己说不用开枪。但是,不知道那个人会怎么说呢?那个声音已从蠕虫频道中消失的他……
「我……可以开枪。」
伊央口中冒出一句自己也始料未及的话。
*
分别拥有不同号码的三十个人可以全数存活。
铺在地面上的圆形板块上刻著这句话。
这个就是第二个条件,接著还有下一句话。
只要把所有的话语都收集至此,回到原来世界的门就会打开。
这里是竞技场的中心地区。也就是起始地点。伊央回到了最初的地方。他们带著伤者,成功与其他玩家会合。