「天啊……」
神崎在自动贩卖机前面一副怅然若失的样子。
这里是一处位于学校偏远区域，附有屋顶的休息区。虽然有著许多贩卖机一字排开，不过有在运作的就只有这一台。一旁满是杂草的荒废花坛里，种著巨大的仙人掌。现在的问题在于，那台贩卖机的咖啡卖光了。不得已的情况下，神崎想买并非平常喝的牌子的咖啡，但连那些都亮起了「售完」的灯。
『很抱歉，我没办法为您准备咖啡。』
贩卖机的扬声器传出谢罪的声音。
「这里的贩卖机还真会说话呢。」
负责打杂的她正坐在休息区的椅子上。
「这台贩卖机里头装设有人工智慧。比方说，把钱投进去，告诉她『老样子』之类的话，她就会提供顾客平常喝的饮料。说『交给你了』也行。这台机器似乎十五年前左右就在这里了。」
迫于无奈，神崎只好买冰红茶并递给了她。
「我常常到这台贩卖机来买咖啡，这当中有什么理由吗？」
当女孩在帮神崎打杂的时候，神崎总是吩咐她到这台贩卖机买咖啡。
「这台贩卖机的人工智慧会占卜喔。」
女孩对占卜这句话起了反应。
「但她一次也没有帮我占卜过呀。」
「二十年前似乎流行过，但现在就如同你所看到的一样。」
休息区门可罗雀。附近的校舍如今已然成为废弃房舍。由于这里位处学校边境而杳无人烟，相对的则是绽放著一片向日葵花海。
「我啊，可是为了保护人类才买咖啡的。」
「啥？」女孩一脸不解地皱起脸庞。
神崎第一次在这台贩卖机买饮料的时候，尽管机器标榜著「附占卜服务」这样的设计概念，却并没有帮他占卜。当神崎问：「你为什么不帮我占卜？」她才回答说：「因为没有人需要我的占卜。」贩卖机的人工智慧因为商品卖得不怎么好而变得滑头。要是销量持续惨澹下去，贩卖机似乎会被撤走，事情变成那样的话怎么办呢？──神崎如是问，于是贩卖机说：「我不晓得。」
神崎开玩笑地说：「不然驱逐人类如何？」她答道：「OK，这样也不赖呢。」神崎之所以一直买咖啡的理由就是这样。
「偶尔也帮我占卜一下嘛。」
神崎将身体靠著机器甩了甩手，于是贩卖机的灯开始闪烁。
『相较于最初的顺利，之后会不断借钱，导致深深潜入地底。』
「我不是在问你海湾之星的未来啦。（注：海湾之星为横滨的职棒球队。而日本棒球将败多于胜的状况称为「借钱」，反之则称为「存钱」）」
『您有桃花劫的面相呢。幸运物是花束，幸运休闲处是海外。』
面对这随便的占卜，神崎笑了。他失去了恋人和同好社，现在只剩下那个悠哉地喝著冰红茶的杂工而已。
「我是铃木夕凪。」
「嗯？」
「这是我的名字。我明明一直在当你的秘书，却没有自我介绍过。」
夕凪将名字显示在平板上让神崎看。
「喔，这样啊──我是神崎京一。目前是高中二年级，兴趣是看棒球和搭营火。」
神崎将仙人掌放在露台的桌子上。
「呵呵，这个我知道。记得你是海湾之星的球迷对吧。」
看著露出笑容的夕凪，明明一直让她待在身边，却连名字都不曾问过，神崎为此反省。他先前对这个坐在一旁和电脑画面的数据对望的女孩不感兴趣。
「Yuuna吗，真是个好名字呢。我可以硬是叫你Yuunagi（注：夕凪的同字异音）吗？相对的，你可以叫我Speedstar京一。」
「我会叫你神崎同学。」
「总之，你做了一个正确的选择。」
「咦？」
「我是说，你跟著我离开了那里。你拒绝『投票给我以外的人』的地下交易，才会在这里。」
夕凪露出一脸心情复杂的神色。
「……没有人告诉我要那么做。」
神崎叹了一口气。恐怕对方是判断这个杂工并非值得收买的人吧。可能其他还有和神崎走得太近之类的理由，总之无法加入对方的密谋。
「即使如此！」夕凪朝著神崎说道：「你的社群网站实在太棒了。下了好多工夫，让男女生之间易于沟通交流。」
「你对那方面有兴趣吗？」
蔚蓝的天空中飘著灰白的积雨云。绽放的向日葵及蝉鸣声。当他们在空调凉爽的室内和电脑面对面的时候，不知不觉间已经到了夏天。
「我想要在这所学校协助别人的恋情，所以才会觉得你的同好社很棒。」
不是想自己谈恋爱，而是想协助别人的恋情吗？神崎对这番话稍微起了点兴趣。即使只是微不足道的一点点，神崎还是久违地对人类本身，而不是对电脑萤幕另一头的个人资料感兴趣。
「其实我是魔法师的后裔呢。」
「啊，够