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备人的刀刃悄无声息地划过，切断最后一只猪人的颈部。
紧接着，敌人双手反射性地接住自己掉落的头颅。没多久对方就领会到那是自己的头，直直瘫坐在地一动也不动了。
「……总算全部收拾掉了。」
备人把刀收回刀鞘内，一脸不耐烦地环视四周。
在绿树成荫、郁郁苍苍的森林里，一处原本就封闭的区域中，坐满了无数抱着头颅的尸体。
不用说，那全出自备人的刀法。虽然是出自他的手笔，却害得丛林里的障碍物变得更多了。
「总共有三百一十五只噗吼吼……一波接着一波，这些家伙未免太有毅力了吧。」
定眼一看，没有做出『抱首』动作而是趴在地上的尸体数量相当多。备人本身也很清楚，随着战斗时间增加，失败比例将会跟着升高。
（也就是说，我已经疲惫到这种程度了吗？啧，真是丢脸……）
把掉在地上还带着余温的头颅一一还给它们的主人后，备人决定回去一开始受到攻击的地点。他猜想，同行的其他两人应该也会在那里。
（太阳已经完全下山了。照这种速度来看，我们前进的距离可能达不到预定标准……到那托亚的时间或许会延后几天。）
……离开圣托弥罗斯教堂后，已经过了一个星期。备人三人至今尚无法走出这片辽阔的森林，而是继续朝着南方前进。
导致预定时间落后的主要原因有两个。
一个是由妖人、猪人、翼人所组成的亚人军队，依旧接二连三不停发动攻击。每次出现都是数百人的小队规模，不管再怎么打，都会有新部队接连涌出。弄到这种程度，感觉已经变成是一种意气用事或执着了。
第二个原因则是备人三人的疲惫度。纵使忍者能以一挡百，但在无法充分吃饭睡觉的状况下不断战斗下去，最终也只有举白旗投降的份。虽然备人并不喜欢「战争是以量取胜」的想法……也只能憋着火气承认它是对的。
（杀亚人是我们的责任……但凡事总该有个限度吧。那些家伙这次是趁我们小便到一半的时候冲过来的耶？不光是我，还有梅儿耶？）
备人一边在心底抱怨，一边往回走，没多久便与两个伴侣成功会合。
「辛苦你了，备人。」
身穿盔甲的银发少女露出温柔的笑容。
她是『剑圣女』梅儿希奥妮，小名叫梅儿，五官带着一些稚嫩气息，身材却发育得相当惊人。她拥有在实战中磨练出的精湛剑术及名为治愈能力的优秀魔法，是备人的妻子。
「不要老是离开梅儿殿下跑去战斗。把主君丢在一旁的家伙没资格当忍者。」
接着，身材高挑纤瘦的黑发女忍者用细长的眼睛狠瞪备人。
她是和备人一起长大的上忍•云雀，直到不久之前，两人还是争夺下任首领宝座的竞争对手。而云雀同时也是备人的妻子。
……附带一提，四周响起的咻咻笛声，是被云雀割断喉咙的尸体们所发出来的。这招名为『呼子』，是她刀法的神髓所在。
「喂，云雀，别再用这一招了。这声音太吵，我实在受不了了。」
「量产无头地藏的家伙没资格说我。我跟你不一样，我并不是毫无目的让他们的气管发出声音的。」
备人明白，云雀的行为中带有一个目的。
如果圣托弥罗斯教堂的人们决定搬移到那托亚市──考量到这件事的可能性，她才会事先用声音留下「路标」。
亚人军团把目标锁定在备人三人身上，因此不会往回走。也就是说，只要循着喉咙发出的笛声走，遭遇敌人的危险就会相对比较低。
「但我不觉得那些居民会轻易舍弃国家。」
「那也无所谓。正确来说，我其实不在乎他们的动向。这是我自己高兴想做的。」
云雀装出一脸不在乎的表情说道，但备人知道这不是她的真实心声。
因为云雀从以前就喜欢娇小可爱的东西，所以在教堂待不到两天，便和琵莉丝及小朋友们相处得很融洽。
当有个男孩子对她说「我想和云雀大姐姐结婚！」的时候，她甚至还出人意料地笑得很开心。只不过当王子听说这件事时，整张脸都僵了。
「梅儿殿下，我们还是先赶路吧，因为时间又被亚人们拖延不少。」
梅儿看着迅速往前走的女忍者，担忧地说。
「你没事吧，云雀？你的脸色不太好……」
「咦？真、真的吗？不好意思让您挂心了，不过我没事。」
云雀连忙挤出一个笑容，不过看在备人眼中，她明显很疲惫。
她果然也累了，而且绝对不单是体力不支的问题。
她的疲惫源头肯定和备人相同。四天前经历的重大失败所造成的精神『损伤』──比任何伤害都还更严重。
「云雀，我可是你的伴侣耶？从这几次的战斗里，我清楚看出你的身体状况不好。」
「…………」
「觉得辛苦的时候，请你一定要老实说出来，家人之间无需客气的。」
梅儿握着云雀的手，露出灿烂的笑容。听到这些话，女