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「备人，等我一下嘛。」
从身后几公尺外传来的声音，让备人停下了脚步。
他转过头，发现银发少女正努力钻过灌木丛，朝自己追过来……又来了，他又忘了有同伴，步伐和独自一人时的速度一样快。
不过，两人只稍微拉开一点距离，不会构成什么问题。
他已经确认过，这座森林里既没有龙人，也没有他们的哨兵亚人。两人结束周边探查，现在正在回夜营据点的路上。
「真是的，你不是答应过会配合我的步调吗？」
少女喀锵喀锵地晃着盔甲跑过来，抬眼用忿恨的目光看着自己。
她的脸上还带着一丝孩子气，不过五官却漂亮得无可挑剔。胸部则是大到快撑爆胸甲，与她的年龄一点都不相符。一双穠纤合度的大腿从短短的裙子底下露出来——明明身上有着清纯的气质，却连肚脐都暴露在人前的这位女剑士，是备人货真价实的妻子。
他们才刚成为夫妻不久，两人间的关系目前仅止于接吻过几次，不适却是命运相连的真正伴侣。
「竟然丢下妻子，真是太不像话了。只要我稍微加快脚步，备人稍微放慢脚步……这样应该就可以统一步伐了。」
「但我天生脚长啊。」
「就我所知，备人双脚的长度明显低于标准！」
少女·梅儿希奥妮鼓起脸颊，做出失礼至极的发言。
她的眼睛宛如翡翠，是美丽的深绿色，银发也很特别，备人从没在日本看过像她这样的人类。以后带她回去的话，一定会在村里造成大轰动吧。
「你明白我为什么要跟你一起巡逻吗？因为我觉得，两个人走在夜晚宁静的森林里，或许会出现什么浪漫的对话……」
「又提这种事了。不要在任务中挟带私情。」
「可、可是，你看星星这么漂亮……」
「你比星星更整洁。这样可以了吗？」
「拜托再更有诚意一点好吗！还有，不要用整洁来形容！」
少女很生气，用力挑高了眉毛。这家伙还是一样难相处。
「算了，当我没说，用牵手来代替好了。」
说完，梅儿希奥妮马上过来握住自己的手。
那是一只肌肤光滑却同时带着剑士特有厚实度的手掌，也是经过重重修练与实战的证明……她身上的盔甲绝不是只有装饰效果，就连备人偶尔也会为她的剑法发出喝采。
「这样就不用担心我们走散了。」
「我们又不是小孩……」
「就算不是小孩，这种事对夫妻与情侣来说也很正常吧？备人应该要更有身为丈夫的自觉才对。」
备人很想回嘴说「至少让我揉过你一边胸部后，再对我说这种话」，不过后来还是吞回肚子里。反正说出来一定会吵架，最后道歉的还是自己。
——三个月前，为了成为忍者首领的考试，备人渡海来到大陆狩猎龙人族。
他和这个梅儿希奥妮，昵称梅儿的人成为搭档，周游各地。
他们离开停留了三星期的那托亚市，往北走了十天，到现在还没找到任何近似人类村落的地点。好走的平原不知不觉间变成了丘陵地，又转变成森林，行程进度慢得出乎预料。
如果只有备人独自一个人，速度其实不会变慢，但他有搭档，所以只能配合对方的步调。照这样的速度来看，要遇到下一位【龙公】不知道要等到什么时候……
「梅儿，这一带已经是另一位【龙公】的领地了，对吧？」
「那托亚市长是这么说的。格尼西切的地盘只到平原边缘……这座森林里之所以没有亚人，或许就是因为靠近领地接邻的边界。」
梅儿和备人牵着手，一脸严肃地回答。
「从位于大陆最东边的树海出发后，终于抵达第三个领地了啊。如果继续直直往最北边走，不知道需要花多久时间呢？」
「因为中间有山脉和峡谷，我想最快也要花好几个月……但再怎样也比往西走好多了。因为大陆的东西横向距离是南北纵向距离的一倍以上。」
光听就觉得累。
猎龙考试的期限是一年，而现在已经过了四分之一了。
备人明白要打倒所有【龙公】是不可能的，但『进度』比预想中慢太多了。以剩余天数来算，顶多只能再猎杀五、六只龙吧。
(继续往北不是明智之举……等打倒这个领地的【龙公】后，还是先回那托亚吧。)
重新整装后，下一个目标换狩猎西方的【龙公】。以那座富饶的城市做为据点，尽可能使「从龙人族手中解放的区域」平均地向外延展。
(以考试的效率来说实在太低了，不过，考虑到梅儿本身的因素……这也是无可奈何。)
他边想，边瞥了一眼紧紧黏在自己身旁的银发少女。
她说的没错，透过遮住天空的枝叶缝隙，确实可以看到满天繁星。
……对备人来说，讨伐龙人的旅程不过是成为首领的一种「手段」。
可是，梅儿不一样。对她来说，那是「目标」。
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