是宛如烧木炭般的黑烟。
（为、为什么会突然……）
当梅儿瘫坐地上仰望著【龙公】时，某种物体突然从龙嘴里探出头来。
那是被敌人的鲜血染得赤红的白狼。
「备人……」
八成是他给了敌人最后的一击吧。这回跳进嘴里后，白狼咬破了塞尔萨莱的喉咙，确实了结掉他的性命。
「直到最后都还是给你添了麻烦呢……」
俯瞰著过意不去的梅儿，白狼只是「汪」地叫了一声。
总觉得他好像是在对自己炫耀。
6
好不容易打赢了与塞尔萨莱的决戦后——
……这么说起来，离开宅邸之后，总觉得梅儿就变得特别少话。
就算备人开口询问，她也只是含糊其词地带过。不过另一方面，她反而频繁地窥探著自己的脸。即便两人开始露营了，她到刚才为止也都不自然地坐在隔著一段距离的地方。
「那、那个，备人……」
「你不需要跟我报备，快去吧。」
「咦？」
「你要小便对吧？」
「才、才不是呢！你对女孩子说这什么话啊！」
「不然是怎样？」
看著脸变得更红的梅儿，备人冷淡地问道。
「那个-呃……我可以坐你旁边吗？」
「随你高兴。」
备人稍微挪移屁股，把自己坐的空间让出一半给梅儿。她客气地点头行礼后，随即侧身坐在备人旁边。
之后梅儿也是一副坐立难安的样子，时而把玩著垂落胸前的头发，时而费心留意凌乱的裙子，时而不断反覆著深呼吸。等到做尽了各种可疑举动，梅儿这才轻咳几声，以拔尖的嗓音说：
「星、星星好漂亮喔。」
「都被树档住了。」
「总觉得好安静啊……」
「猫头魔咕咕叫地吵死了。」
「你现在在想什么呢？」
「想吃的东西。」
这种意义不明的对话一直持续下去。见佣人一直随口敷衍，银发少女终于噘著嘴唇闹起了别扭。
「……我真是太蠢了，竟然奢望跟备人之间会有罗曼蒂克的对话。」
「那是哪种对话啊？」
「好比有人说『星星好漂亮喔』，这时就要回答『你才漂亮呢』。而听到『好安静啊』这句话时，当下应该说『有你在身边，心跳就騒动不止』……」
「这种回答有什么意义吗？」
「意、意义是……女孩子都很向往这种对话啦。」
「简单来说，所谓的『罗曼蒂克』就是谄媚女孩子吗？」
「……你说得太直接了。」
梅儿叹了口气，深深低下了头。
不知不觉间，管火的火焰几乎快要消失了。在四周逐渐被黑暗笼罩的情况下，两人有好一会儿都噤口不语。
……经过漫长的沉默后，梅儿突然下定决心似地端正坐姿。接著她转头注视这边，脸上明显带著不安与忧虑。
「备人。」
「什么事？」
「你——不恨我吗？」
这时，备人总算明白梅儿的态度为什么会这么奇怪了。也就是说，她还在介意「让备人成为伴侣」的事情。
……自己身上确实背负著棘手的限制，不过事到如今，就算悲观也无济于事。
备人并不想死在那里。如果自己没有庭醒过来的话，最后肯定无法成功讨伐塞尔萨莱。如此一来，梅儿和村子恐怕都不能悻免于难吧。
「我认为你当时做了最好的判断。」
「…………」
「况且那种情况是我自己招致的失误。虽然已经提高警觉了，结果却一时不慎害你被敌人盯上……我还是有欠修行。」
「为什么要保护我呢？我明明就有治愈魔法……」
「当下这个想法早就跑到九霄云外了。不，就算还记得，我八成也会采取同样的行动吧。毕竟我去那里是为了保护你。」
「备人……」
梅儿的手叠上了备人的手。她的掌心兼具了「少女」的柔软与「剑士」的刚硬，之前备人也曾感受过这种触感。
「你愿意原谅我吗？我做出了这种无可弥补的事情……」
「如果那时候还有余力说话的话，我可能也会主动要求『结魂』吧。跟队长不同，我这个人可是很不乾脆的。」
「…………」
「况且我已经获得足够的补偿了。」