第一卷 第一章 来自日本的忍者

/>   「我出生的城镇很久以前就灭亡了。当时我失去了父母、兄弟姊妹,以及所有熟识的人们。」

  梅儿一边触摸垂落胸前的白银发丝,一边追述往事。

  被墙面烛台上摇曳的火焰一照,那美丽的脸孔显得既幽暗又虚幻。

  「考虑过自己能做的事情后,我才决定踏上旅途。如同先前提到的,人类目前零星散布在大陆各地。不过情报必然是需要互相分享的。好比残存的城镇状况如何,敌方有何动静等等……我在想自己能不能负责传达这些讯息。当然,如果造访的城镇遇袭了,届时我也会参与战斗。」

  她凭著这双纤纤玉手投身多场战斗之中,身上却没有留下任何伤痕。说不定这位名叫梅儿希奥妮的少女,是个比备人想像中还要来得优秀的剑士。

  「这两年我拜访了许多城镇与村落,可是每个地方的状况几乎都大同小异。我也看过许多遭受摧毁而化为废墟的村子。有些村子还拒绝让我停留,甚至对我兵戎相向……」

  「这也难怪。既然都活不下去了,人心自然也会随之堕落。」

  大陆的型态由人类国家的「法治」转变成龙人族的「暴力恐怖统治」。

  说起大陆文化,那曾是备人好奇与憧憬的对象……不过书上所见的华美生活如今已经荡然无存了吗?

  「我来这个村子也是为了传递资讯……可是现在这里真的处境艰辛。急需帮手支援。所以我才会想走却又走不掉……」

  「这样下去的话,你可能要长居此处了。」

  简单来说,这位少女碍于村民们的恳求而继续在这里逗留。所以她才会搁下自己承担的责任,傻傻地为村子豁出性命。她出手帮助备人也是那种烂好人的本性使然吗?

  说穿了,她并不适合战斗。她能活到现在简直是奇迹。不管本领再怎么高强,感情用事之人绝对是二流以下的战士。

  (不过以侍奉的主君来说还算不差。)

  备人认为她是个非常优异的契约主。鲜少会有主君把忍者用在「正当目的」上,在日本根本碰不到这种人。

  更重要的是——梅儿的目的跟备人来到大陆的理由不见得毫无关联。

  「我明白大致上的状况了。要成为村子的希望之光可能是非常无理的要求吧。」

  听完备人率直的见解,梅儿露出无力的苦笑,并稍微挺直了背脊。然后她开口说出预料之中的话。

  「备人先生,请容我再确认一次。你……真的愿意跟我缔结契约吗?」

  「我应该已经答应过你了。」

  「可是——」

  「你无须忧心。我也要再度跟你确认。我的工作是『歼灭袭击本村的亚人,确保目前的局势安定』——可有说错?」

  「……这样好吗?」

  「当然。日本有句格言叫做『好心有好报』。就是因为你搭救了累倒在路边的男人,这才能得到名为忍者的战力。」

  说著说著,备人站了起来。从缝隙间灌进来的风吹熄了墙上其中一盏烛台。

  备人弹响指头后,食指上便冒出小小的火焰。他用微火重新点好烛台回过头去时,梅儿正惊愕地瞪大了眼睛。

  「火焰魔法……!」

  「我只是用了磷粉而已。忍术并非尽是超乎寻常的术法。」

  「是、是这样吗?我只知道魔法……备人先生真的吓了我一跳呢。」

  待备人回到座位上,生性耿直的主君才后知后觉地为灯火的事情道谢。

  「这种时候要说『感激不尽』吗?」

  「啊啊。另外,你不需要叫我『先生』。态度威严一点,你这家伙可是主君啊。」

  「用『你这家伙』称呼主君好像不太对吧……」

  「毕竟本次契约是我个人的私事,这方面还请你睁一只眼闭一只眼。这样你也乐得轻松吧。」

  「的确如此。那我就不客气地直呼备人的名字了。」

  「无妨。」

  「……太好了。备人果然是个好人呢。」

  看来梅儿似乎是放松下来了,她抬起屁股重新坐好。

  由于缠腰布很短的关系,底下差点儿就被看到了。竟然如此毫无防备……她果然不适合当个战士。

  话说回来,里头究竟会是什么景象呢?这家伙都穿什么……

  「到了早上我再重新带你参观村子吧。而且也得向自卫队的人介绍备人才行。」

  梅儿面带笑容地这么说完,备人连忙点头回答「嗯、嗯」。

  自己怎么会如此失态。竟然一不小心出了神,还直盯著主君的跨下看。

  「在太阳升起之前,我们也稍微休息一下吧。从今天起我就睡这个沙发,备人请用刚才的房间吧。」

  「你没必要睡在这里。」

  断然拒绝梅儿的提议后,备人随即起身。

  撇开主君不管.自己在床上睡得香甜,此举实在有失忍者的颜面。所幸附近就是森林,从巡逻警戒的层面来看,自己还是在那边待命会比较好。

  因为——任务已经开始了。

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