认两件事情。」
「好的。是什么事情呢？」
「一个是先前队长提到的……那叫什么来著？」
「【龙落子】是吧。」
一说出这个词汇，梅儿的表情再度蒙上阴影。沉默了一会儿后，她才重新确认著说：
「……备人对于龙人族几乎一无所知吧。」
「我只知道他们的真面目是龙型，还有平时都化身为人类。」
「这么说不太对。他们并不是会变身……而是亦龙亦人。两者都是他们的真面目。」
不晓得是不是心理作用，梅儿的步伐慢下来了。睫毛长而浓密的双眼阴郁地注视著自己落在地面上的影子。
「他们不仅是龙，同时也是极其近似我们的存在。不过跟人类不同的是……龙人族之间生不出小孩。」
「生不出小孩？」
「是的。龙人族只能和人类繁衍后代，而且对象还是人类的女性。」
备人是头一次听说这种事情。
这么说起来，首领曾经提到「不知道为什么，龙人族都是雄性」。虽然当时备人把这话当成耳边风，但只要重新深入思考，必然会遇到「那么他们是如何留下子嗣」的疑问。而今谜底却在偶然间揭晓了。
「你是说让人类女性产下孩子吗？」
「是的。龙人和女性之间几乎一定会产下龙人。对于龙人族而言，人类既是『顶级食材』，也是『繁衍子孙的工具』。备人明白这是什么意思吗？」
「也就是说……其实他们不可能彻底根绝人类。」
「没错。不过如同你也知道的，【龙公】仅二十人左右，所以我想他们应该还是会继续汰除人类。由于他们每月顶多只进食一次，只要留下最低限度的数量……人类就还会继续增加下去。」
昨晚梅儿说过的话顿时萦绕心头。「撇除部分例外，人类对龙人而言就只是食物」……原来如此，所谓部分例外是指怀孕产子的女性吗？
如此一来，备人也能理解为什么统治这个区域的【龙公】不对村子发动总攻击了。
敌人打一开始就无意毁灭这座领地内唯一仅存的村子。说来这里就像是——人类的养殖场。
「梅儿。你说龙人族和人类女性之间几乎一定会产下龙人对吧？」
「是的。」
「这话的重点在于……『几乎』这两个字。」
经备人这么指摘，梅儿露出无比沉重的表情点了点头。
「没错。如同你所说的，虽然非常罕见——但偶尔会有异常的孩子诞生。」
「异常？」
「简单来说就是废物。天生拥有魔法能力，却不具备龙体的存在。尽管有著龙人父亲，却生为人类的禁忌之子……那就是【龙落子】。」
没想到世上竟然还有这种生物。
「那些家伙也吃人吗？」
「不。说穿了，【龙落子】不过只是『会施展魔法的人类』罢了。他们不像龙人那么长寿，听说过去发现的三、四名【龙落子】也都站在人类这边。」
继承龙人的能力而生为人类者。利用龙人的能力讨伐龙人的叛徒。诸盖罗是把驱使忍术的备人误认成那种人了。
「原来如此，我总算明白队长质问的意图了。」
「请你千万不要怪他。不光是诸盖罗先生……全大陆的人都对【龙落子】敬而远之。」
「为什么？他们不是站在人类这边的吗？」
「人心无法划分得这么清楚。就算不具备龙体，他们依旧是可恨的龙人血族。而且还拥有魔法能力……也难怪人类会畏惧【龙落子】，将之视为危险份子了。」
「为什么【龙落子】愿意协助人类？既然人类容不下自己的话，别帮他们不就得了？」
「人类对于【龙落子】的避讳不及龙人族。自尊心强的龙人们绝不会承认『废物』是自己的同族。【龙落子】乃龙人族的污点，原本应该在刚出生的时候就处分掉了。」
「【龙落子】还真惹人嫌啊。」
因为不属于任何一方，又或许因为两者皆是，所以才会被双方拒绝……不知道为什么，备人心中萌生一股难以言喻的亲切感。
说起被视为异端份子，忍者也不输给他们。
（虽然还想多瞭解一点……但【龙落子】的事情就暂时先搁著吧。）
梅儿的步伐快要变得比蜗牛还慢了。让主君一直消沉下去也并非备人所愿。
「我已经很清楚【龙落子】是什么了。那么梅儿，我可以问第二个问题吗？」
「……好的。」
「刚才大家都叫你『剑圣女』，那是什么意思？」
除了馈赠面包的歌尔娜以外，之后还有几位村民们也这么称呼梅儿。以绰号来说，语感是太夸张了。
于是梅儿稍微打起精神，猛然挺起硕大的胸部。在有别于诸盖罗的意义上，她胸前的防具也是险些爆开了。
「『剑圣女』是我的别名。」
「别名？」