emsp; 这位女性八成就是负责配给食物的主妇。从女性手里抱著两条又大又长的面包看来，她大概是发现了梅儿才特地拿过来的吧。
终于获得解放后，梅儿有点恋恋不舍地看著孩子们一哄而散地跑开，然后对中年女性展露笑颜。
「早安，歌尔娜女士。」
「早安，『剑圣女』大人。如果觉得困扰的话，您大可以斥责他们喔？」
「不，他们毕竟还是小孩……而且我也很高兴能被孩子们喜欢。」
「您人真的太好了啦……对了，那位就是捡回来的孩子吗？」
面对目不转睛地看著自己的歌尔娜，备人姑且还是简短地报上了名字。虽然这种事情并不重要，但真希望她别把忍者说得像弃犬一样。
「不过你怎么穿得一身黑啊？简直跟影子没两样嘛。」
「你误会了。我说妇人啊，这面包……莫非有一条是我的吗？」
「对啊。虽然我们只给得起这种东西，但你就凑合凑合吧。」
「我不需要一整条，给我半条就行了。」
「小孩子跟人家客气什么啦。为数不多的人类就该互相帮忙啊。来，拿去吧。」
见中年女性硬是把面包塞给自己，备人不知所措地望向梅儿。她耸著肩说「你就接受人家的好意吧」，于是备人只好收下两人份的面包。
两人与歌尔娜道别，然后先回到梅儿的小屋放面包。
途中村民们还接连送上蔬菜，回过神来，备人身上已经是满满的食物了。
「大家都是好人对吧？正因为如此，我才无法离开这座村子。」
沿著小径回去的时候，梅儿也不厌其烦地继续这个话题。
她踩著轻快的脚步前进。另一方面，双手及背上都扛著食物的备人却走得稍慢一些。虽然梅儿想帮忙拿一半，但备人可不能让身为主君的契约对象搬运行李。
（可恶，我从来都不知道芋头竟然会这么重……小屋还没到吗？来的时候有这么远吗？）备人把怨言留在心里，默默走在蜿蜒曲折的道路上。每次踏出步伐，背上的白罗卜都会重重地撞击后脑勺，老实说他觉得很火大。
「这个村子不是粮食不足吗？」
「是的。所以我想村民们一定是在勉强自己。为了替我们攒食物，大家都一点一滴地节省著……」
「既然你都明白，为什么不拒绝他们？这不像你的作风吧？」
「这是村民们的好意。而且只要吃了这些食物，我们就有义务要回报他们。除了已经灭亡的故乡外，我不知道还有哪个村子会如此热情。所以我希望备人也能喜欢上这个村子。」
……就算对忍者求情也没用。
只要是任务的话，哪怕全体村民都是邪恶之徒，备人也会保护好这个村子。就算敌人之中有善良的亚人，备人恐怕还是会杀掉它吧。
忍者不会在工作中夹带私情。有时拚命保护了某位契约主后，却也会因为换成被敌方雇用，便无动于衷地杀了前雇主。
不能断得乾脆的人——是无法胜任忍者一职的。
「话先说在前头，我不打算为人情改变工作态度。对忍者而言，契约就是一切……不管这里是什么样的村子，那都与我无关。」
「不过只为了契约而战斗……这样不会很空虚吗？」
虽然知道梅儿的意思，但看来她果然还是不明白忍者为何物。
不过备人认为她不需要明白。
这位名叫梅儿希奥妮的少女大概是某种程度上的理想主义者吧。另一方面，所谓的忍者却是彻头彻尾的现实主义者。因此，备人不奢望梅儿能够理解。「人类可以透过交谈互相理解」，这种想法不过只是理想论罢了。
所以备人当下决定回以可能是她期望中的答案。
「别担心，我对这个村子没有坏印象。不仅如此，我甚至还觉得这村子挺不错的。」
「呃，真的吗？」
「啊啊。尽管置身困境当中，孩子们却还能朝气蓬勃地展露笑容，恰好证明了这里是个好村子。被毁掉就太可惜了。」
梅儿瞬间喜上眉梢。这主君真的很好捉摸。
「这样啊……就是说嘛。我也觉得这村子真的很棒呢。」
「顶多就队长让人不爽吧。」
备人发自内心地说出最后一句话后，梅儿顿时露出像是喝了苦茶般的表情。她瞭然于心似地叹了口气，咯吱咯吱地搔著脸颊。
「你不喜欢诸盖罗先生吗……」
「啊啊。那像伙太嚣张了。」
「你怎么这么孩子气呢……他其实是个非常温柔的人。不仅声望很高，也满常开口说笑的。」
「反正一定不好笑吧。玩笑话只有爽朗的人说才能成立。」
「你有资格说别人么？」
两人头上远远飞过了几只鸟。翩然舞动的蝴蝶在一旁的树丛寻觅花影。听说森林里好像还栖息著野兔和野猪。
以后吃得到肉料理吗……想著想著，备人决定藉这个机会消除悬而未决的疑惑。
「话说回来，梅儿。我想先跟你确