妈妈吃饱饭后，爸爸终于可以入眠了。不过，只要妈妈开始怪吼怪叫，爸爸就得立刻赶到她身边，尽量让她不要大吵大闹。不然左邻右舍就会在我们家的信箱里留下抱怨信。但就算赶过去她也没有要紧事，只是单方面地骂人丢东西，然后再气呼呼地躺回去睡。即使如此，爸爸还是很希望妈妈晚上好好睡觉吧。以前妈妈曾经深夜在外游荡被警察带去辅导，结果爸爸丢下工作跑去保她回来。
仅有一次，爸爸硬是带妈妈就医住院，但不到十天就出院了。是院方拒绝继续收容妈妈。因为妈妈让他们煞费苦心，没有时间照顾其他病患。
这么一来，下一个会失常的人自不用说。
就是我的爸爸。
爸爸开始会动不动对我拳脚相向。他不再好好地为我做饭，还反而要求我帮忙照顾妈妈。结果无论我受到割伤或烫伤，爸爸连一片OK绷都不肯给我。
但爸爸还是一直深爱著妈妈。
真是值得嘉许的奉献精神。牺牲了我的存在──
「我可以杀掉你妈妈吗？」
某天，菜菜在学校这么提议。妈妈发疯之后已经过了一年，我和菜菜升到小学四年级了。
我还以为菜菜在开玩笑，结果她的眼神无比认真。她是当真在告诉我杀人计画。实在不像是小学午休会谈论的内容。
「她已经跟死了没两样吧……你还有大好前程，不该被牺牲。要是连你都不正常，就真的没有人能得救了。除此之外没有划下休止符的办法。」
「可是……」
「那你要继续这种生活到你妈妈死掉为止吗？」
「你……你哥哥……知道吗？」
我带著颤抖的语气问道。
菜菜叹了口气，低声喃道：
「我半开玩笑地跟他说了…………可是光这样就被狠狠痛骂了一顿。之后我就再也没有跟哥哥提过了。」
换句话说，菜菜想独自实行。一个小学四年级的孩子，打算背负起杀人重罪。
我心想：得阻止她才行，这样是不对的。就算被其他同学发现也无妨，得出声大叫引人注目才行。
然而更强烈的念头是──其实我也希望这种生活赶快结束。
「放心，我会帮你杀了她……」菜菜温柔地微笑。「你什么都不用做没关系，好好休息啦。」
我为她这份温柔而哭泣。之后，深深后悔到无以复加的地步。
我的儿时玩伴菜菜著手实行了暗杀计画，然后顺利地成功杀死我妈妈。但菜菜棋差一著的地方是，在离开房间之际被我爸爸发现了。
她就这么被残忍地杀害了。
她为我而奋战，然后丢掉性命。
我是在案件发生后两小时注意到那个事实的。当我要从附近的书店回家时遇到了菜菜的哥哥，我们便一起踏上归途。她哥哥说：「到处都找不到菜菜。她最近状况不太对劲，我有点不安。」
我听到这段话，就有预感菜菜已经实行了她的计画。但我什么都说不出口，和她哥哥一同回到自己家去。
倒在房里的，是面目全非的我妈妈和菜菜。
我爸爸在一旁，一脸失魂落魄地泡著红茶。大概是刚冲过澡，头发还湿湿的。
即使看到眼前的光景，她哥哥依然气定神闲的样子。我则是双脚一软坐倒在地上，连尖叫声都发不出来。我开始远远地听见警车的警笛声。
「想不到会被你们撞见。」爸爸如此语带叹息地说道。「事情变成这样……真是抱歉。」
「您要去自首？」哥哥喃喃问道。
「你没有哭啊。」
「我不想在你面前哭泣。」
至此，爸爸一脸落寞地叹了口气。
「我还真是顾人怨哪。」
「直到两年前…………我都还是很尊敬您的。」
「这样啊…………抱歉。」爸爸凝视著哥哥。「那么就听我最后一个请求吧。我女儿就拜托你了。就算我是这样的父亲，也深爱著她啊。」
「……您明明爱她，却又动手打她？」
「嗯，很不可思议。这究竟是为什么呢…………为什么……」
爸爸戳了戳放在桌上的茶杯，简直像是在寻求答案一般。
但他随即像是放弃了的样子，当场蹲下来，靠近缩在地上发抖的我。他不断述说著很有父亲风范的正常话语，抚摸著我的头。他说了这么多话，我一句也没听进去。
相对的，只有对哥哥说的话我听得一清二楚。
「嗳，音彦，你可以轻视我没关系，但这孩子是『你妹妹赌上性命都想守护的好朋友』。拜托你要好好保护她。」
一阵漫长的沉默后，哥哥点了点头。爸爸一脸疼爱地摸了摸哥哥的头好几次，然后就走到玄关外头了。
警车的警笛声不知何时已经接近了家门口。
「我并不后悔。」爸爸在最后笑了一下。「能够为了心爱的妻子活到最后一刻，我感到很幸福。」
爸爸离开后，我在原地茫然自失，这时哥哥突然抓住了我的手臂。在这股力量的拉扯之下，我