名义一直担任喵太的助手,对于喵太来说,她提著购物篮跟在自己身后的模样,已经成为熟悉又亲近的日常光景。
「这个时期的甜豌豆荚又甜又好吃喵。用冷水冰镇过,所以很像绿宝石喵。」
「亮晶晶的!」
「新马铃薯怎么样了喵?」
「已经全部煮好,也完成初步准备了。」
受到〈大灾难〉后续变化的影响,如果只是简单的事前备料,副职业不是〈厨师〉的瑟拉拉同样能顺利完成。加上〈新婚妻子之围裙〉提供料理技能,瑟拉拉能做的料理与日俱增。她为此似乎非常高兴,这副模样令喵太露出微笑。
「哎呀?手艺进步得好快喵。」
「因为喵太先生教得好啊!」
瑟拉拉挺胸回应喵太这句话。
两人面前是备料完毕的大量蔬菜。今晚的菜色预定是中式合菜。中式料理需要快速加热,因此事先得仔细备料。喵太掌厨的公会〈记录的地平线〉食量大的人很多。直继与冬弥不用说,伦迪浩斯与实莉也绝对不是小鸟胃,其他成员兴致一来也会展现豪迈的吃相,虽然做菜很辛苦,不过制作大量餐点也确实有种独特的爽快感。
冒著蒸气的蔬菜看来还要花一段时间放凉。如此心想的喵太脱掉围裙,从橱柜拿出茶壶。
「那就喝杯茶喵。」
「好的!」
没有特地回到会客室。
摆在宽敞厨房的大桌子,是用来削蔬果皮或是揉制面条的地方,不过当然也可以用来泡茶休息,毕竟在料理或做家事的途中经常稍微休息,当然也会在这里假借试吃的名义偷吃饭菜。
喵太在红茶拌入一匙从(Danceteria)买来的柳橙果酱。厨房飘散出红茶的香味与柑橘的清香。
「好不好喝喵?」
「好喝。好温暖。」
瑟拉拉以快要融化的声音回答。毫无戒心的笑容如同缘廊的猫咪,令人会心一笑。
「今天是悠哉的一天喵。」
「是的。备料早早就完成。距离晚餐也还有一点时间。」
「这种日子就很想睡午觉喵。」
「嘻嘻……」
瑟拉拉安心至极的表情,使得喵太内心深处不太平静。这间厨房愈温暖,那份难以承受的痛楚就愈容易苏醒。
不是令人失控的激昂,却是如同层层波涛的寂寞。
某个青年大喊自己没受到这个世界的邀请。由于是被擅自绑架进来,所以他宣布要在这个世界为所欲为。夺走许多〈大地人〉生命的那场作战,他只扔下「这又如何」这句话。
这个世界,确实存在著这种痛楚。
瑟拉拉像这样露出微笑,喵太泡著橙香红茶的蒸气另一头,无法接纳这个世界的年轻人们确实在受苦。
喵太在那里无能为力。
无论是料理、剑技还是累积的经验,全都无法传达到他们心中。经历各种经验至今的喵太知道,自己和隆达格的差距微乎其微。
隆达格可能成为喵太,喵太可能成为隆达格。
两人之间的差距微乎其微。〈大灾难〉那天的那一瞬间位于哪里?旁边有谁?直到刚才和谁在一起?有没有重要的话语留在内心?大概是这种程度的差距吧。
这种差距不是来自努力或天分,而是缘分与邂逅。说穿了只是巧合。喵太清楚知道这一点。
掉进这个异世界的喵太他们,任何人都可能成为隆达格,而且无法拯救。
「瑟拉拉似乎很快乐喵。」
「因为很快乐啊!」
愉快的声音。这句回应如同反弹般即时,所以反而是喵太慢半拍回应。
「这样啊。」
「……喵太先生,最近过得好吗?」
大概是敏锐察觉这段空白吧。瑟拉拉以双手捧著茶杯仰望喵太。微微蹙眉的表情是在担心他。喵太感受到一股类似自嘲的心情。不应该将这份不讲理的痛苦传达给瑟拉拉这样的少女。
「很好喵。」
这次喵太可以流利回答。理所当然,一如往常。累积相当岁月的人生以及经历过的许多情感起伏,成为喵太演技的支柱。
「这样啊。」
「……」
瑟拉拉像是安心般微笑。无忧无虑的笑容,容易动摇的情感以及青涩的不安,都是喵太留在过去世界的东西。这是不成熟的证据,同时也是可能性的象徵。
对于喵太来说,瑟拉拉的健全模样是重要到想要祈求的宝物。
「瑟拉拉认为来到这个世界是好事吗?」
原本不打算问的这个问题,喵太不小心脱口而出。
这是喵太屡次自问,每次都失去意义的问题。喵太当然得出自己的答案,却认为自己的答案无法传达给世界而作罢。
「咦?啊,是的。」
还以为瑟拉拉会多花点时间思考这个问题,但她立刻回答。
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