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「女人算什么！那种东西就免了。就算交往也很快就分手，有够麻烦。」
「啊哈哈哈哈哈。要办联谊吗？」
「真的？」
「嗯，那当然。这方面的门路我很熟喔。」
「卡拉辛先生不是也没女友吗？」
雷萨立克这记回马刀，这次砍在卡拉辛身上。
确实，如果有对象，就不会成为联谊这条路上身经百战的勇士。卡拉辛喜欢，〈三日月同盟〉的玛莉艾儿是公开的秘密，而且同样以做白工收场。
不过，艾札克也不是站在什么得天独厚的立场，没资格指著他嘲笑。游戏人间到这个年纪，当然和几个异性成为这种关系，不过成为这种关系经过几晚就肯定会被甩。似乎是因为完事之后，对女性的态度会变得粗鲁。
艾札克没资格瞧不起卡拉辛。
「噗哈哈哈！这家伙明明轻佻却没女人！」
但艾札克不在意这种事，张嘴大笑。
「这种事跟联谊无关啦！」
卡拉辛一改扑克脸，直翻白眼反驳。
艾札克见状倍感痛快，将变温的麦酒一口气喝光。虽然有很多不满，但不会在喝酒拌嘴的时候造成问题。
艾札克将麦酒换成蒸馏酒，卡拉辛努力跟进。
即使有许多麻烦事，也不需要放弃享受当下。人生大致上都很麻烦，为此糟蹋眼前的美酒是笨蛋在做的事。
这晚，两人一直喝到倒在酒馆的石地板。
只有嘲笑卡拉辛异性喜好的这一段成为快乐回忆，刻在艾札克的心中。
2
秋叶原公会会馆。即使在整个秋叶原，这里也堪称是最高的建筑物。虽然完全比不上地球世界的摩天大楼，不过在高楼悉数化为废墟的这个世界，超过十层楼的建筑物本来就罕见。
在缺乏视线遮蔽物的伊斯塔尔，一阵风吹过秋叶原的天空。承受这阵风，外型如同黑曜石碑的中心，就是这座秋叶原公会会馆。〈圆桌会议〉的根据地。
在内部的大会议室，代表秋叶原的公会会长，在仿造远古七姬的石像俯视之下齐聚一堂。参加〈圆桌会议〉的十一人不知何时开始被称为「递减小组」。意思是没有凑齐十二人，缺了一人。
〈黑剑骑士团〉的总团长「黑剑」艾札克。
〈西风旅团〉的「剑圣」宗次郎。
〈海洋机构)的「豪腕」总长道隆。
〈洛德立克商会〉的「精灵药师」洛德立克。
率领〈第八商店街〉的广域商人卡拉辛
〈三日月同盟〉的玛莉艾儿。
〈RADIO市场〉的高超〈机工师〉茜屋。
〈记录的地平线〉的「神机妙算」城惠。
以及〈诚信〉的公会长亚因斯。
〈D.D.D〉的公会长，身兼〈圆桌会议〉代表的克拉斯提下落不明。〈古兰迪尔〉的伍德斯托克正在执行远征军的补给任务所以缺席。
在亚因斯眼中，三人缺席的〈圆桌会议〉不完整的程度超过实际的缺席人数。
「城惠阁下的计画顺利完成实在太好了。」
「是啊，真的很感谢喔。这样我们就免于乾涸了。圆桌会议的财政在帐面上出现破绽，是靠大公会贷款才撑下来的，。」
茜屋语重心长地说完，卡拉辛以轻浮语气附和。不过内容比较沉重。
「不过，这样就能松一口气吧？」
「秋叶原周边区域已经解放完毕。正在朝东北方面持续购买区域并放弃产权。这样下去，禁止私有的区域应该会持续增加。为了今后考量，区域可以购买实在很危险。」
这是〈圆桌会议〉从去年秋初面临的最严重问题。区域维持费压迫财政的问题，由〈记录的地平线〉的城惠朝著解决的方向进行，因此会议稍微洋溢安心的气氛。
维持费的总金额，光是一个月就要数百万枚金币，消耗〈圆桌会议〉预算的速度，光靠「压迫」这种字眼根本不足以形容。买下秋叶原所有的路面空间是最沉重的负担。
「不好意思。」
「这不是在责备城惠先生喔。哎，毕竟人们并不是都和你一样善良。」
但是没有「不购买区域」这个选项。
虽然城惠已经道歉，但他实际上买下这栋秋叶原公会会馆，掌握了秋叶原一万数千名〈冒险者〉的生杀大权，成为〈圆桌会议〉成立的契机，这件事很有名。而且这种重要设施还有好几座，买下〈大神殿〉或中央商业设施的人，应该会获得相当于整个秋叶原的强制力吧。
这些区域在〈圆桌会议〉成立没多久就买下。堪称是在还没清楚推测谁会买的状况下，受到焦虑与模糊恐惧的驱使而被迫买下。购买的区域后来扩增到秋叶原周边。亚因斯不认为这是错误的做法。他认为这是必要的处置。证据就是〈诚信〉也拨出相应的资金支援。而且〈圆桌会议〉所属的其他公会都抱持相同想法。
但是这些负担也确实沉重，压迫到秋叶原的资产。只是因为〈冒险者〉的资产雄厚足以承受负担，问题才没有浮上台面。
〈记录的地