呵呵，啊，真愉快——快点，快点。尽快，尽快。等不及了，忍不住了。我们只算是第二阶的这个生命，好想让其终结，好想结束。好想死，好想杀！」
少女彷佛感慨至极，在高台的风中翻动哥德礼服。她的颈子有一条浅浅的红线。
身体跳舞的动作，使得颈部那条比丝还细的线逐渐变粗。让看见的人感到不安的这条「线」，使得她的头像是出问题的彩球般在脖子上摇晃。
「我忍不住了。等不及了。快点，快点。乞求，请求。Hora octava啊！Trihorium啊！我的同胞啊，异父姊妹啊——来吧，清醒吧，终结吧，开始吧！」
少女在眼神空洞之〈豺狼人〉尊崇的尖牙祭坛上不断旋转。如同走音钢琴般清澈却丑陋的笑声，彷佛黏糊舔舐著〈列柱遗迹通兹古雷柏〉的废墟般响起。
在地球名为拜科努尔的此地，如今即将改由恶梦所拥有。
7
「全军覆没？」
傍晚十分，李奥纳多等一行人收到这个消息。
〈乐浪狼骑兵〉的〈牧师〉春翠，将同伴的密语内容转达给大家。
「很遗憾，我们的百人队全军覆没——剩余部队似乎离开当地了。」
「剩余部队是？」
「当成后援部队保留的预备兵力。虽然这么说，人数也只有数十人，所以实际上算是全军覆没——没想到居然会变成这样。」
春翠回答艾利亚斯的问题时，语气虽然消沉，却没有绝望。
〈冒险者〉不会死，这是原本就确认的事。
依照春翠所说，〈乐浪狼骑兵〉选择现在的根据地落脚，就是因为当地有神殿。即使全军覆没，不过在当地战死没能复活的成员会回到神殿。
虽说是全军覆没，但公会本身并没有一蹶不振。
〈幻境神话〉原本是游戏。
游戏的内容，是在这个赛尔迪希亚世界展开剑与魔法的冒险。生产或交流当然也是游戏的一大乐趣，大部分时间却都用在「战斗」这个行为。
不过，战斗也有各式各样的规模。
首先是单打，〈冒险者〉独自和怪物战斗。
下一个阶段是组队，六人以下的同伴协力战斗。
游戏〈幻境神话〉的战斗，几乎就是这两种。虽然没有正确统计过，但依照李奥纳多的感觉，游戏内容约八成是能以这两种人数编制游玩的内容。
充分完成这种游戏关卡的玩家，下一个挑战就是大规模战斗。
大规模战斗包括集结二十四名成员挑战的中队副本关卡，以及集结九十六名成员挑战的大队副本关卡。这种多人挑战的关卡，公认是〈幻境神话〉的顶级玩法。
难度当然很高，光是攻略一座迷宫就花费将近半年的时间并不稀奇。
这次的对手是〈豺狼人〉，所以依照双方等级差距，所有人都预料可以早早攻略完成。不过如果视为大规模战斗，全军覆没的结果并不稀奇。即使是以菁英组成的一流公会，也很难第一次挑战高难度副本就成功破关。
大概是基于这个原因，所以春翠的表情虽然惊讶又泄气，却没有绝望。
令人在意的是——
「同样确认状态栏出现双重显示现象。」
「这样啊。」
春翠点头回应李奥纳多的确认。
「果然……」
「那个现象正在蔓延呢。」
包含耸肩的加奈美、表情不变的珂佩莉雅，以及面有难色的艾利亚斯，李奥纳多等一行人都不认识〈乐浪狼骑兵〉总部的成员。没登录为好友就无法密语，所有报告都得透过春翠转达。
「数量也很多，后半战确认几乎所有敌人都出现这个现象……」
这究竟是怎样的现象？李奥纳多对此感兴趣，也想试著解谜，不过他没有具备说服力的假设或手段，所以克満闷嫘摹
对方总数将近一万。
依照春翠的说法，〈乐浪狼骑兵〉打倒许多〈豺狼人〉，但是战斗时出现来路不明的黑龙。似乎是这条黑龙导致〈乐浪狼骑兵〉溃败。
只是区区六个〈冒险者〉的李奥纳多他们帮不了任何忙。当下最保险的做法就是专注东进，可以的话再到〈乐浪狼骑兵〉的根据地收集更进一步的情报。
加奈美与艾利亚斯在这场会议，也接受了这个结论。
当晚。
清醒的李奥纳多钻出睡袋。
李奥纳多等人在这趟旅程轮班守夜。一行人并非只有〈冒险者〉，而是〈大地人〉商人裘哈也同行的旅程。他们判断前进时必须做好相应的警戒。
守夜是轮班制，但是某个同伴一直悄悄破坏原则。虽说是破坏原则，却不是偷懒不守夜，反倒是刻意忘记找下一个人换班。
这个人是珂佩莉雅。
李奥纳多打著呵欠坐在她身旁。
珂佩莉雅在那座村庄买了坐垫，放在极度乾燥变得脆弱的砂岩上。女仆服的衣襬底下露出坐垫华丽的刺绣纹样。
「早安。需要治疗吗？」<