！黑夜妖精走怀抱啊！〈暗夜洪流〉！」
少年如同足球般弹飞，以野兽般的嗅觉寻找自己渴求的猎物。他利用摔到大地的反作用力，几乎紧贴地面奔跑。化为一阵黑色的风奔跑。
他的目标，是拨开围观人群终于现身的珂佩莉雅。
黑影进逼珂佩莉雅缺乏表情却温柔娇小的身影。李奥纳多看见这幅光景时，拋弃了所有的限制。他接近少年脖子的速度，快到在旁人眼中彷佛是瞬间移动。
连声音都出现黏性的缓慢剎那之中，李奥纳多在少年脖子看见发出蓝光的死点。这是必死攻击〈灭绝〉的标记。如果赛金的等级七十应该另当别论，不过对于三十四级的他来说，这是逃不掉的死神镰刀。
「喝！」
李奥纳多没有夸张大喊或是说出绝招名称，但最后选择了〈麻痹打〉。他知道少年是NPC，也知道这是紧急避难措施，不过想到要砍下少年的脑袋，想起珂佩莉雅与旅途同伴将会目睹这一幕，李奥纳多就觉得生理上极度不舒服，扭曲表情。
幸好，少年像是贴在地面般落地。
全身运动神经麻痹，但他依然硬是想行动吧。李奥纳多迅速压制他如同昆虫持续抽搐的身体。少年喉头发出模糊不清的呻吟。
像这样抓住，就发现他只不过是体型小到可怜，拥有一张当地〈大地人〉特有的消瘦脸蛋，肤色晒得微黑的阖苏少年之一。少年一脸狰狞，如同故障机械般麻痹的样子，有种凶厄的阴惨感。
「珂佩莉雅……」
「没事。珂佩莉雅已经认知现状。」
珂佩莉雅跪在少年身旁，咏唱治疗咒语。
虽然不知道珂佩莉雅基于什么想法治疗，但她一接近，少年的样子就变了。像是畏惧又像是兴奋的抽搐更加强烈，叫不出声音的喉头发出咻噜咻噜像要断气的呼吸声。
「七钟响赞纯白之翼，以敲奏之恩泽实现心愿吧——〈圣洁治疗〉。」
低语般的平静声音，治愈少年的〈麻痹〉。
不过，少年的疯狂肯定不是状态异常，和〈麻痹〉这种司空见惯的异状不同，是更加无从得知的某种恐怖。不过一反李奥纳多的担忧，少年脸上的狰狞逐渐消失。
珂佩莉雅将手按在少年额头冷静观察。在她的守护之中，少年的呼吸逐渐规律、平稳。直到刚才那种野兽般的气息不复见。
「他得救了……吗？」
加奈美这句话，代为表达众人的疑问。
珂佩莉雅点头回应这句话，伸手朝天空一挥。
李奥纳多似乎看见一个漆黑的影子被珂佩莉雅的指尖赶走，然而片刻之后，场中像是没发生过任何事，只留下阖苏清澈冷冽的风。
4
「疫鬼？」
亚谷多点头回应加奈美。
「那是什么？」
「不知道。我听商人提过，但这次是第一次看到……」
负责管理村庄的村长亚谷多频频点头。他表情沉重，满是倦容。
亚谷多的家是泥砖屋，墙上挖了四方形的门窗，通风良好。这座村庄的文化介于游牧与定居放牧之间，半数住家是简朴的泥砖屋，另一半是以厚布搭成的帐篷。
其中也有以木材补强、铺设地板的住家。亚谷多的家会用来迎接外来访客，也是整座村庄的接待所，因此比周围住家大两倍，以数间方形平房围绕中庭。
李奥纳多等一行人，在亚谷多家中一间约五公尺见方的大厅里，和亚谷多讨论刚才的骚动。
「亚谷多阁下，商人是怎么说的？」
艾利亚斯的语气未曾改变，无论对方是谁，都会给人亲切又客气的印象。亚谷多摸自己的山羊胡两三次之后，一边回忆一边开始回答他的问题。
「最近在阖苏的荒野，出现奇怪的恶灵附身现象。我听商人说这叫作『疫鬼』。」
「嗯。」
窗外逐渐染成枣红色。
在屋内，也看得见亚谷多的老伴早早就在地炉生火烧水。
「据说疫鬼出现在荒野，是毁灭村庄的幸存者，失去理智，被魔物附身。会在放牧时抢羊，当场杀羊吃。这样的他们被称为恶鬼、疫鬼。」
亚谷多低沉、沙哑地说。
「不过，似乎不会袭击村民，如同看不见人类般直接经过。然而并非不会乱来。听说有人看过他们偶尔像是发疯般，于荒野陶醉在血腥之中，也听说他们发现〈冒险者〉就会攻击。」
李奥纳多微微点头。
如果状态画面显示的〈豺狼人〉是事实，这般事态就并非无法说明。
〈豺狼人〉确实是邪恶的亚人，却不会袭击〈大地人〉。不是出自善意，是因为它们狡猾又胆小，知道要是袭击〈大地人〉，对方将会集体研讨防御之道。〈豺狼人〉锁定的不是〈大地人〉，而是家畜。
另一方面，它们一发现〈冒险者〉就会积极攻击。似乎是因为它们知道〈大地人〉只要放过就会逃走，但〈冒险者〉是前来驱逐它们的「敌人」。
如果那个少年是〈豺狼人〉，就可以理解他为何先攻击加奈美，接著攻击李奥纳多等人。在〈豺狼人〉眼中，〈大地人〉是不值得袭击的「蝼蚁」。
不过，即使这样可以解