第八卷 云雀们的展翅 CHAPTER2.启程

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  启程的这天早上,是这个季节难得一见的无云晴天。

  公会前辈送行到〈恒冰之古宫廷〉之后,实莉等人搭乘马车一路往西展开旅程。

  实莉等人在渡河时眺望着左侧的〈八大运河高地〉。

  这条河在以前的世界叫作多摩川,在赛尔迪希亚也堪称相当大的河流。实莉等人很熟悉周遭区域。因为是实莉他们的修行地点之一,这附近有许多野生怪物,从秋叶原骑马大约需要两小时的路程。

  不过,通过河流,行驶一小段路之后,迎接的是完全未知的大地。

  难以从秋叶原当天来回的这个距离就是界线,往前是实莉等人未曾涉足的领域。话虽如此,众人的兴奋情绪大于紧张。

  如今区域名称切换为〈兹兰德草原〉。

  这个区域是草原与荒地的混合地形。野草高达实莉腰部,随风如同波浪般起伏。草原各处露出小小的建筑物废墟,几乎都无人居住,成为蔓草与动物们的居所。

  「看得到像是牛的动物喔。」

  「咦?哪里哪里哪里?在哪里~?」

  覆盖着车篷的马车后座后方,传来五十铃与瑟拉拉的声音。

  坐在驾驶座的实莉,确认冬弥握着缰绳之后转身。五十铃手指着草原远方有一群大型的四脚动物。

  「应该是〈草蹄鹿〉群。」

  实莉如此回答。城惠传授的怪物特征与分布知识立刻就派上用场。

  「会危险吗?」

  「没问题的。距离这么远,而且听说它们很温驯。」

  在〈幻境神话〉,怪物是必须打倒的敌方,不过攻击性依照种类而异。在己方主动接近的状况,不同怪物展现敌意会随着距离有所不同。有些怪物一看到〈冒险者〉就会展开袭击,也有怪物只要没有主动靠近攻击,就不会加以理会。〈草蹄鹿〉要归类的话是后者。

  实莉等人的马车行走在红土道路上。

  偶尔会出现柏油路面,不过基本上都行驶在会留下车痕的红色道路。实莉等人驾驶马车前进的速度是步行的两倍。

  风还是冷的,却不是刺骨的冬季寒风。

  是隐含鲜嫩气息的春季凉爽空气。

  虽然荒凉至极,实莉却觉得很美丽。

  穿越草原的道路描绘出非常平缓的弧度。这条路基本上和海岸平行朝西南方延伸,不过距离大海好几公里远,所以看不到海。道路偶尔也会被连绵起伏的草原遮盖。

  实莉回忆着城惠的课程内容。

  上课时提过这条路是地球的国道一号,曾经叫作东海道。实莉当然知道「国道」这个词,却没有深入思索个中意义,只模糊觉得是许多车子行走的多线道马路。

  城惠说国道是由日本这个国家管理的主要公路。涵盖全日本的主要道路是由国家管理,连接国道的中小规模道路由地方自治体管理。这种有效率的分工系统是在明治时代设计,一直采用到现在。

  国道一号是这个国道计划的第一条路,连接东京日本桥与大阪的道路。实莉听完就感受到历史气息。

  在这个赛尔迪希亚世界,也有对应国道一号的道路。虽然完全比不上铺设平整的四线道国道,不过正是实莉等人行走的这条红土道路。

  「实莉~天气很好,所以稍微加快速度吧?」

  瑟拉拉愉快的声音,引得实莉翻阅笔记本。

  ——行吗?

  ——行啦行啦!

  ——加油~!

  ——道路会在我伦迪浩斯前方自然延伸!

  ——很好!

  在同伴们的呼唤声推动之下,实莉也回答「我会加油的!」,于是卯足全力——结果却搞砸了。

  众人没有顺路造访卡尔贝村,加快速度行进在红土道路上。到了将近傍晚时分,连接马与马车的索具突然松脱。

  马在受惊的实莉与冬弥面前大声嘶鸣,然后就这么奔向地平线消失。

  马车被留在路上,实莉等人在车上愕然相视一阵子之后笑了出来。

  〈莱曼之双生马笛〉的使用时限到了。

  他们会笑是因为一天六小时的使用时限快到了却没人察觉,不过更好笑的是没想到时间一到,马就会像那样一溜烟跑掉。

  「天啊,我曾经亲手喂那些孩子吃高丽菜耶?」

  「我也有喂~」

  「受不了,真是不通人情呢,叛徒!」

  「因为是马啊。」

  「有『叛马』这种词吗?」

  「结果马……结果马……马……我,我不行了,啊哈哈哈哈哈!」

  五十铃与瑟拉拉在马车上捧腹大笑。冬弥也笑了,伦迪浩斯也笑了,实莉当然也笑了。五十铃等人虽然口头上那么说,但受到马儿乌溜溜的眼睛注视,连实莉也有喂食蔬菜。那对双胞胎马肯定是以这种方式向实莉等人讨食物。

  无论是这些狡猾的花招,或是时间一到就毫不留情地离开的作为,那对双胞胎马手段高明到让人无法

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