家系。和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉统治的东方不同,〈神圣皇国威斯特兰迪〉是由住在京都的斋宫家与执政公爵家,进行中央集权统治。
这当然是对〈大地人〉的统治,原本和〈冒险者〉无关。听说居住在西方的〈冒险者〉历经大灾难之后,也毫不关心〈大地人〉或贵族的状况。
但是只有濡羽不同。她接近并讨好贵族与斋宫家。虽然手法并未公开,总之濡羽以「魅惑」方式讨好〈大地人〉,洒下某种毒素
在城惠他们前往薄野时,阪南市内的〈卫兵〉已全部成为濡羽的私人部队,而且濡羽进一步使用〈大地人〉的财力购买阪南的大神殿区域。
强大武刀与生杀大权。濡羽得到这两项工具却没有抛头露面,始终平静、妥善、秘密进行计划。她成立的公会〈Plant hwyaden〉逐渐聚集赞同者,不知不觉达到相当大的规模,而且成员净是西方引以为傲的高手或资深玩家。
某天,濡羽正式宣布。
——住在阪南的所有〈冒险者〉,都要加入〈Plant hwyaden〉。
「以单一公会统治,没有公会歧视的城市」。
这是濡羽提出的新自治形式。
「恕我直言,即使将实务交给茵缇克丝、翠叶与杰鲁迪斯,您依然是西方的总领袖。」
「并不是交给他们耶?大家只是以自己喜欢的方式去做。我不打算束缚大家,只是将归宿献给大家……借以得到大家的保护。这是我唯一的期望。」
流畅说出的话语如同海妖的美丽歌声,甜美细语仿佛情话诱惑男性想永远听下去。
「——请说明您的来意吧。」
「城大人真性急。」
「这叫做自知之明。」
「……呵呵,明白了。既然城大人这么说,我就配合您吧。其实我——」
濡羽遵照城惠的催促,继续说下去。
「我是来邀请城大人。邀请您来到〈Plant hwyaden〉——来到我身旁。希望您和我并肩同行,希望您保护我。」
「为什么?」
「如同字面的意思,我想得到城大人……说来难为情,我很久以前就知道城大人。」
这番话没什么好讶异的。
城惠与濡羽都是〈赋予术师〉。〈赋予术师〉这个职业在〈幻境神话〉不受欢迎,玩这个职业的人数,只有其他职业平均的一半。
〈幻境神话〉还是普通游戏的时代,日本伺服器平常会玩的玩家约八万人,不过就城惠所知,九十级的〈赋予术师〉只有两千人左右。
在MMO-RPG,相同职业的〈冒险者〉会相互在意。身上是何种装备?使用何种方式培育?以何种形式战斗?既然是游戏,在技巧或培育方针这部分最容易参考的对象正是和自己境遇类似的玩家,讲得贪心一点,从优于自己的玩家身上可以学得更多。
这是玩游戏时堪称常识的观念。
加入大型公会,在大型副本收集到优良装备的〈冒险者〉,以及研究战法的〈冒险者〉都只是一小部分。如果限定是〈赋予术师〉,人数大概是一百人左右。既然是一百人左右,就有可能记住所有人的名字。
实际上,城惠大致掌握日本伺服器高阶〈赋予术师〉玩家的名字,所以也知道濡羽。
濡羽也和城惠一样,是选择不加入公会的〈赋予术师〉。不属于大公会,却参加大规模副本战斗大展身手的〈赋予术师〉,是比西表山猫还罕见的濒危物种,肯定也打过照面两、三次。对于老玩家城惠来说,一百人的业界绝对不算大。
「……我明白城大人的想法,但不是这样喔。我并不是因为城大人是〈赋予术师〉才听过大名,也不是因为您是〈赋予术师〉才想拉拢。」
「这是怎么回事?」
濡羽没移开视线。
她以陶醉的视线像是要对城惠注入某种东西般凝视,持续编织锐利如刀的话语。
「您在桑托利夫发现新的概念魔法吧?我不懂具体手法,但那是大规模的改变魔法——城大人很特别,所以我早就认为您做得到这种事。」
「真要说的话,濡羽小姐也是吧?我不清楚方法,但您重新启动〈都市传送门〉,只是好像还无法自由使用。」
在空气紧绷到如同可以触碰的地下室,城惠与濡羽相互凝视。
城惠没想到「契约术式」的消息走漏,不过真要说的话,他也掌握西方新技术的情报。城惠同样以话语之刃还击,瞪向濡羽。
「城大人果然特别,什么都知道——想到我藏在幕后的一切都被您看在眼里,脸颊就仿佛要冒火。」
「请不要说客套话……封锁西方情报是您的指示吧?」
〈Plant hwyaden〉是严格管制的单一公会,内部细分为许多部门,处于高度组织化。
城惠明白濡羽提倡的宗旨。
消除大型公会对中小型公会的歧视,恢复阪南治安,团结一致努力回到现实世界,以单一公会进行组织化,是最有效率达成目标的做法,阪南这种主张就某方面是真相,城惠也认同这么做的优点。
然而,为这个目标成立的〈Plant hwyaden〉,基于这个崇高理念,成为具备高度团结又利于统治的组织。
也就是成为具备排他性,不会泄漏情报的组织。
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