emsp; 晓没有参与大规模副本战斗的经验。
这也无可奈何。晓至今以单打玩家身分,过着不属于任何公会的孤傲人生。单打玩家想参加大规模副本战斗,只能等待大型公会征人填补空缺或是组野团。加入〈放荡者的茶会〉这种特殊集团也是一个方法,但这是非常罕见的例子。召集这种和公会无关的〈冒险者〉成立集团,必须花费很大的心力,既然这样不如成立新公会比较省时省力,也容易得到名声。
到头来,大规模副本战斗是必须具备团体默契并反复练习的高难度游戏模式。如果不以固定成员进行,只代表整体成功率会下降。大规模公会=大规模副本战斗的事实,就是很好的证明。
城惠、喵太与直继等人各自是单打玩家或小公会成员,却是在〈放荡者的茶会〉这个全伺服器的巅峰环境累积经验的超一流〈冒险者〉。
相较之下,晓在单打玩家之中当然是累积修行到极限的一流水准,但无论是装备充实度,合作熟练度或是知识,都不是「超一流」水准。
(我是……膺品吗……)
双手紧抱的自己身体微微颤抖。
自己依赖至今,扬言能借此保护城惠的战斗技术并不是超一流水准。晓早已明白却再度确认的这个事实完全粉碎她的自尊。
只有这样的话还好。大型副本是需要许多人合作的高难度游戏模式,没有这方面经验的〈冒险者〉多不可数。
但是,一名等级还很低的〈神官〉以晓没想过的方式,即将并排在晓的主公身边。对己身战斗技术引以为傲,以此为中心在异世界生活至今的晓,面对这个事实备受打击。
『——比起在现场增加十个人负责实务,实莉做的事情更有价值——实莉很了不起。』
城惠的声音反复回搬在耳际。
实莉这名少女不只看透城惠的想法,还在自己的战场奋战,借以减轻城惠的负担。等级不到晓的一半,只不过是国中生的少女发挥己身具备的力量,超越晓达到更高的境界。不只如此,实莉非常担心城惠。
她试着抚慰。
抚慰晓未曾想像的城惠的孤独。
这个事实彻底击倒晓。认知的事实如同碎玻璃插入内心,夺走晓想向城惠述说的话语。
▼5
晚餐会自然而然演变成在广场举办的宴会,不过秋叶原的居民都赞不绝口。用尽体力的蕾妮希雅最后终究是瘫软无力,但她斜靠在长椅微微挥手的样子很可爱而备受称赞,美女做什么都吃香。
另一方面,城惠则是就这么和实莉一起欣赏这场宴会。虽说如此,城惠依然是警备体制里的「参谋」角色,随时都在空中步道和他人密语,只能偶尔和实莉讲几句话。
天色渐明,庆典进入第三天。
最后一天的白天,城惠等〈记录的地平线〉成员全部集合,决定趁着难得的庆典到「跳蚤市场」闲逛。
「跳蚤市场」和秋季服饰展售会不同,以武器防具为首,家具、公会屋设备、装潢品、书籍、卷轴,食物或怪物的掉落物品等等,贩售的东西真的是琳琅满目。
也有许多〈大地人〉的兜售商人,千里迢迢为了这个「跳蚤市场」而来。
喵太与城惠涌现怀念心情,想寻找从薄野返程时投宿的那座村庄商品,但是没找到。相对的,喵太买下腌得非常好的咸猪肋排。
商品齐全到这种程度,会员们的购买欲望当然也完全解禁。冬弥买下新的赤糸威星盔,直继大量购买药水。
城惠接受实莉与喵太的意见,决定动用公会预算购买共用水槽与数条地毯。迎接冬天需要各式各样的物资,加上商品种类繁多,难免看得眼花撩乱。
昨晚宴会结束之后,晓恢复为一如往常的漆黑朴素衣着。在第三天的今天,她恢复为一如往常英挺到像是不高兴的表情,不发一语保护城惠。城惠觉得现在是庆典,不需要打扮得这么朴素,但晓看来果然有自己的执著。
早上看起来有点疲惫的晓,似乎在直继消遣之后于下午恢复活力。晓一边骂笨直继,一边以膝盖顶向直继脸部的光景也已经习以为常,最近城惠也是苦笑眺望这一幕。
正如城惠的预料,针对〈圆桌会议〉的攻击完全断绝。这种攻击遭遇防堵措施之后就很难持续。这是早已预料的事,因此城惠等人尽情享受久违的假期。
后来太阳西下,秋叶原进入后夜祭。继昨天的宴会,这次是道地的酒宴。由于主办单位是〈圆桌会议〉,公会会馆前面摆着许多酒桶,成为欢迎所有人参加的热闹集会。
〈圆桌会议〉这边想借着这个机会实施几个支援中小型公会的方案,其中之一是协助招募没公会的单打玩家,也检讨是否要将大规模公会的部门独立出来。酒宴上的年轻〈冒险者〉即使喝得醉醺醺,依然进行这方面的论战。
在篝火照亮的这场后夜祭,蕾妮希雅应该会再度盛装参加。〈圆桌会议〉的重镇——道隆、克拉斯提、艾札克、卡拉辛,洛德立克与玛莉艾儿等人,也会为了重新熟络知己与老友的友情,或是为了缔结新的友谊而干杯吧。
秋叶原的「天秤祭」虽然发生许多风波,还是完成使命成功收场。〈记录的地平线〉的同伴们也在篝火照明之下赞许彼此的功绩,储备明天之后的活力。
成为秋叶原转机的十月「天秤祭」就像这样在没什么人知道背后风波的盛况下闭幕。
INTERLUDE[间章]
然而——
「天秤祭」最后一天,城惠离开公会成员独自在黑夜里前进。
这里是秋叶原南部近郊的某座废墟。埋没在瓦砾的铁卷门后方,潮湿的阶梯不断延