第四卷 游戏的终结 下 CHAPTER.3 远征军 EXPEDITIONARY FORCE

msp;〈地精〉族没有必须保护的据点,实莉他们有必须保护的据点,而且铫子镇这个据点没有城墙、易于入侵,这是弱点,因此他们处于不利的局势。

  ——既然这样,我们也在不用担心弱点的地方战斗就好。

  这是简洁单纯的结论,这么做当然得具备实力与勇气,但实莉他们硬是执行这个结论。

  〈地精〉的军力被实莉他们的作战削减,却依然按照初期计划进行夜袭,铫子镇昨晚确实遇袭了。

  但实莉他们的作战目的,不只是削减〈地精〉的数量。比实莉他们实际打倒数量多上好几倍的〈地精〉小队,被迫提防实莉他们在山上偷袭,或者是因而绕路,进军时间超过预定。这么一来,〈地精〉族没办法在军力到齐的状况同时进攻小镇。

  饱和攻击的着眼点在于将战力集中为一点,打造出敌方「无法因应的状况」。错失集合与攻击时机的〈地精〉们依然按照部队长的命令攻打铫子镇,但是这种进攻方式是「各部队依照抵达顺序轮番突击」,沦为〈冒险者〉眼中的绝佳猎物。

  如果是这种程度的零散袭击,即使是实力不强、人数不够的〈冒险者〉也足以对应。

  被直继说服的玛莉艾儿前去说服夏季集训的成员们,成功保护铫子镇迎接阳光。

  「欢迎回来~!」

  「喔喔,欢迎回来~」

  「累不累?」

  众人一进入铫子镇,熟识的〈冒险者〉们就向瑟拉拉或小龙打招呼,两人在〈三日月同盟〉负责照顾新手,因此人面很广,喵太、直继与雷萨立克也和资深〈冒险者〉交换情报。

  经年踩踏而紧实的镇上道路,没有遭受肆虐的痕迹。

  看来〈地精〉族没有成功入侵小镇。

  「嘿,怎么样啊,我们成功罗!」

  传来弟弟骄傲宣告的声音,实莉抬头一看,冬弥在阳光之中露出孩子气的灿烂笑容。

  看到这张笑容的实莉,内心一阵暖意。

  弟弟维持毫无阴影的开朗心情度过这一夜,实莉也自然展露笑容,高兴自己成功保护伦迪浩斯,冬弥握拳伸过来,实莉也握拳轻敲。

  「实莉~!〈大地人〉他们要提供酒馆让我们休息!我们错开时间轮流休息吧~!还不能粗心大意喔!」

  「实莉小姐、冬弥,至少可以把脸擦干净罗,要感谢旅馆人们的款待喔~!」

  五十铃与伦迪浩斯在对街大喊,冬弥与实莉走向他们,在夏日阳光之中,两人的脚步轻快无比。

  ▶4

  试作型蒸汽动力运输船〈疾飞号〉。

  这艘船原本就是将蒸汽机安装在大型桨轮船,验证是否能载运大量货物的实验船,因此〈疾飞号〉的搭载空间设计得非常充足,和地球实际使用的桨轮船相比,蒸汽机更为精巧,而且能量来自〈召唤术师〉叫出的火精灵,因此无须储备燃料,这一点同样引人注目。

  「桨轮船」是一种蒸汽动力船,船身两侧安装类似水车的巨大轮子,与其说是以蒸汽引擎为动力,更像是驱动这两个轮子旋转,以旋转力道「划水」前进。

  从性能层面来看,桨轮船的效率不如螺旋桨船,即使能量来源相同,转换成推进动力时也会损耗。

  不过,秋叶原方面考量到零件制作与安装的难度,判断现阶段比较适合建造桨轮船,并且反覆实验至今。

  桨轮船的动力效率输给螺旋桨船,但是另一方面,吃水深度要求不高,很适合像这样沿着隅田川顺流而下。

  在小船或舢舨进行的蒸汽机实验,真的是在〈圆桌会议〉成立不到一周就成功,之后又历经两个月,才终于完成这艘试作型蒸汽动力船〈疾飞号〉。

  这艘〈疾飞号〉现在搭载约有一百三十名冒险者搭乘,虽然人声嘈杂,但是这艘船够大,不会给人「人满为患」的印象。

  蕾妮希雅一个人孤伶伶地站在靠近船头的甲板上。她并非没搭过船,但是这艘船的航海形式和帆船不同,如同撕裂浪涛的动力航行令她难以拭去突兀感,不过速度很快。

  周围的冒险者们各自以喜欢的姿势休息,或是为了准备而走动。他们造型各有不同,但是约有一半穿着和克拉斯提相同纹章的外套,可以推测出身于相同家系。

  蕾妮希雅心情黯然。

  并不是晕船,她是舞滨领主的孙女,从小就熟悉各种大小船只。

  这份沉郁的心情,是针对自己过于莽撞的个性。

  (又说出那种话了……)

  自己明明嫌麻烦、怕生又懒惰,为什么会在紧要关头如此虚张声势?或许这是从小持续接受「完美淑女教育」的反作用力,但无论理由为何,都令她烦恼不已。

  (从昨晚开始细数就很夸张,身为女流却闯进领主会议引发骚动,害爷爷与各位领主大人丢尽面子,顶撞「读心妖怪」……进而一起逃亡……而且在〈狮鹫兽〉背上被抱着……)

  蕾妮希雅回想起克拉斯提怀里的温度,即使消沉也忍不住扭动身体。

  (不是那个意思……后来到了秋叶原,被逼着穿上丢脸的衣服,至今还穿在身上……还进行那种演讲……)

  她不禁抱头。

  如今她无法相信自己。

  但是以她的立场,她坚持要遵守礼节与约定。

  她是〈大地人〉,和〈冒险者〉不同——

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