/>
五十铃维持背对的姿势，以像是生气又像是在笑的语气回嘴，后方传来伦迪浩斯还没调匀呼吸的咳嗽声，真痛快。
「让淑女独自走在森林里，应该不太好吧～？」
五十铃有点脸红，自称淑女总觉得非常难为情，老实说，这句话讲得太超过了，但是既然说出口也不能收回。
「说得也是，嗯，也就是担任护花使者。」
伦迪浩斯的声音恢复力道。
「那我负责护送吧，附近有泉水吧？是哪个方向？」
五十铃转过身来。
眼前的伦迪浩斯说着：「嗯，麻烦带路。」表情有点惊慌失措，金发满是汗水却没有失色，像这样看他果然很英俊，在现实地球甚至足以胜任少女漫画的主角。
（我却没感受到什么压力……这也是异次元效果？）
「伦迪浩斯先生，在那个方向。」
五十铃轻轻歪头示意，沿着通往水池的小径前进，此时青年对她说：
「五十铃小姐，叫我伦迪就好，父母就是这样叫我。」
五十铃以酥痒的心情聆听这句话。
▶3
城惠博人被带到〈恒冰之古宫廷〉深处，至今他们不知道的一个区域。
位于宫廷深处的这里，明明是夏天却充满寂静与冷气，沁凉的空气介于「凉意」与「寒意」之间，挑高通道尽头是巨大的金属雕刻门。
「来，这里就是我的窝，请进请进。」
自称魔法师的李·耿恩推门邀请两人入内，里面是塞满数千册书籍的书斋。之所以认定是书斋，在于里面有张巨大的桌子，天花板很高，直线朝深处延伸的这个房间，看起来只像是通道的延长。
周围是堆积如山的书籍。
巨大通道两侧的墙，设置城惠两倍高的书架，以名为书本的食物装得饱饱的，手札或卷轴满溢而出，甚至在各处引起小型雪崩。
而且，这幅光景相连到视线沉入黑暗的深处。
李·耿恩说着「咦，真奇怪」、「跑去哪里了」这番话，在书桌与小桌翻找东西，城惠与晓擅自占据一张沙发，不过为此得先把沙发上的几本书追加在地面的小山。
「哎，不好意思，我有准备饮料，却忘记瓶子放哪里了。」
李·耿恩过意不去，城惠则是摇头回答「没关系」，从身上背包取出几个玻璃杯以及一大瓶黑蔷薇茶。
成为大众饮品的这种茶，喝起来比烘焙茶更浓却不会苦涩，饮用时会加入蜂蜜或砂糖，城惠带在身上的是以涌泉冷却，再加入糖浆增加甜度的冰茶。
城惠把这种茶倒入自己、李·耿恩与晓的玻璃杯。李·耿恩喝一口就绽放开心的表情。他虽然消瘦矮小，却莫名散发讨喜的气息，是一名不可思议的人物。
至少就外表所见，他的年龄和城惠差不多。
「感谢，我完全不擅长找东西——那是〈达萨尼格的魔法背包〉吧？」
「是的，是之前请人制作的。」
城惠率直点头回应他的问题。
「嗯，我研究过那个背包……在魔力回路结晶化的过程，需要紫炎水晶与翼龙皮吧？｝
「是的，所以是取得这些物品，再请人手工制作。」
城惠感到佩服，这是四十五级会接到的任务「取得魔法背包」，这名魔法师李·耿恩对任务内容掌握得相当正确，博学多闻的程度不像是〈大地人〉。
「恕我失礼，再度自我介绍，我的名字是李·耿恩，刚才自称魔法师，而且也能使用魔法，但正确来说是魔法学者。」
「魔法学者？」
「是的，就是魔法研究者。我也能担任普通的魔法讲师，但比较专职于研究。」
「在这里研究？」
「是的，我住在这座『恒冰之古宫廷』三十年了，这里原本是师父的研究室，但师父在几年的仙逝，后来我就继承师父衣钵，日以继夜进行研究，抱歉我穿得这么邋遢。」
[插图]
「——米莱雷克……您是米莱雷克的贤者？」
城惠回想起李·耿恩刚才的自称，为这个称号恍然大悟。
米莱雷克的贤者。
在〈幻境神话〉还是游戏的时代，这是在数种任务、街头传闻或书籍里听闻到的名字，例如大型副本「赫洛斯九大监狱」的关键物品〈永暗之钥〉，相传就是由贤者米莱雷克所制作。
不过这些都是游戏里的事，城惠以为是用来为剧情加温的幕后情报，没有特别留意。
「算是吧，话是这么说，但我几乎没有这么自称，心情上还是无法摆脱徒弟的身分，别人提到这个名字，我只会觉得是在说师父。」
「难道『米莱雷克的贤者』是世袭制？」
「就是如此，请您称呼我为李·耿恩。」
继承这个名字的他却如此低姿态致意，几乎没有「贤者」这个词令人想像的那股魄力。
寂静气息在两人之间流动。
&e