第一天在舞会跳舞的荷丽艾塔与城惠成为话题人物,城惠他们彼此更换舞伴跳了五首曲子二支到许多贵族或贵族夫人的邀舞,简直是朝〈自由都市同盟〉的社交界下战书。
在那场舞会里,包括城惠与荷丽艾塔,进一步来说连克拉斯提与道隆也积极进行交流,拜会各方贵族。
娇小可爱的晓,当初被投以奇异的目光。
依照他们的常识,出现在这间大厅的人,不是贵族就是贵族的家人或侍从,他们不知道该把晓视为贵族的家人还是侍从。
不过考量到城惠与荷丽艾塔共舞,加上晓所穿礼服的款式,他们决定不把晓视为「贵族的侍从」,而是视为「贵族的家族成员」。
这么一来,自然有许多人邀约。
地方领主的儿子或骑士等人接连靠近晓,又是招待饮料又是邀舞,晓不在意他们这么做,却无法忍受被当成小孩子。
晓已经是成年人了。
为什么大家都像是对小学生说话一样疼爱她?在那间大厅里,只有贵族的儿女将晓视为年龄对等的独立人格,而且他们明显不到十五岁。
(为什么我非得被孩子们当成同辈关心?)
晓现在回想依然火大,肚子像是有把火在烧。
在现实世界,这种待遇也是家常便饭。
来到居酒屋会被挡在店门口;售票店员会摸她头说买儿童票就好;尺寸最合适的衣服是童装。这些她都受够了,因为受够了,她才会在〈幻境神话〉饰演高大寡言的男性角色,却也在〈大灾难〉之后搞砸。
当时她在舞会气得差点抽出暗器,却还是克制住之后逃走。懒得继续和他人周旋,使用〈隐行术〉与〈无声移动〉离开大厅。
直到今天的这几天,她基本上以相同手法走遍宫廷内部。
例如躲在满是褶饰的天鹅绒布幕或雕饰石柱后方,偷听贵族们的谈话。她当然无法露骨接近,晓卓越的忍者知觉,感应到宫廷里也潜藏着〈大地人〉的密探。这种隐密作战只要没有事先准备周全,发现对方的人何比躲藏的人有利。
这只是同行之间「只要不乱来就彼此睁只眼闭只眼」的状况,是「别妨碍彼此工作」的密探精神。
即使是这种草率的侦查,也能待知竹族们派到秋叶原的密探比想像的多很多,他们非常注意晓他们这些〈冒险者〉与〈圆桌会议〉。
进一步来说,也确定〈大地人〉的社会已经广为认知这场〈大灾难〉,并且认为这是撼动世界之大规模改革的第一步。
「之所以抱持敌意,果然是战力上的问题吧?」
「似乎如此。」
〈冒险者〉的战力很强大,秋叶原的一万五千人,大约有一半是九十级,即使把平均等级稍微低估为七十级,也代表秋叶原有一万五千名七十级的〈冒险者〉。
这些战力远远凌驾于领主们旗下的战力。
某个地方领主曾经泄漏「我的领地战力是三十级的骑士团共十五人,其他是警备队,农民兵大约一百人……此外只能雇用佣兵」,如果属实,光是三十名〈冒险者〉就足以镇压。
「这样啊,我认为这个数字并没有过度造假,东北地方的弱小领主应该就是如此。」
「是吗?」
城惠肯定晓转述的这番话,他似乎事前也有对此进行某种程度的调查。
「因为是这种程度的势力,才无法阻止〈布里甘提亚〉那种凶暴〈冒险者〉公会的蛮横行径,这是在所难免。」
「也对。」
秋叶原与〈圆桌会议〉目前完全没有开战意愿,反而想和〈大地人〉协调,在这个世界和平共存。
举例来说,如果非得和〈大地人〉交战才能回到原本世界,当然会引发不同的议论,但是现在和〈大地人〉开战,对玩家这边完全没有好处。
只不过,要是盲目相信这个道理也能套用在〈大地人〉身上,那就太危险了。
首先,晓他们〈冒险者〉对这个世界的看法就和〈大地人〉不同,他们贵族借由经营领地而征税维生,〈冒险者〉成为不确定要素,在他们的活动之中非常碍眼。
此外,最大的问题正如城惠的推测,在于战力。
比方说,要是所住的房间有个男性手持机关枪,自己的心情会如何?住在这种房间的压力肯定不小,问题并非在于持枪男性的人格是否能够信赖,即使他拥有再好的品德也无关,如果对方是陌生人就更加麻烦,光是身旁有个手持机关枪的男性,就足以令人担忧。
「何况还没有正确评定彼此的完整实力。」
城惠提到更加深入的部分。
即使〈大地人〉知道〈冒险者〉实力强大,也不可能知道真正的实力,如果引用刚才的譬喻,同房室友手上拿的是「莫名恐怖的兵器」,不晓得是机关枪还是电锯。
或许只是水果刀或卫生筷这种不足为提的武器,但最坏的状况甚至可能是手榴弹或反战车飞弹,如果是这样的话,整个房间将会炸成粉碎。
贵族不知道对方拥有何种武器,因此无法判断应该「出其不意打倒」还是「再怎么忍辱负重都要和平共处避免激怒」。
「要不要发动战斗示威?」
「不道通是下策,过于散布恐怖情绪也没用。应该说即便有些许好处,却会招致百害。」
「这样啊……」