p; 正因为是食物。
和衣服与家具，或是武器、铠甲、饰品这种装备不同，食物是每天的必需消耗品，吃掉就没了，即使单价便宜，整体销售额肯定也会成为天文数字，而且既然是消耗品，销售额就会不断维持，掌握食物供给的〈第八商店街〉也会转为致力于吸收人员，总有一天连人数都能颠覆现况，这种事显而易见。
荷丽艾塔轻而易举明白道隆与洛德立克的这种想法，食物这种武器依照使用方式，是足以一招摧毁生产公会平衡的核武。
「意思是……你们和〈第八商店街〉联手？」
抢得先机的是道隆。
他的个性似乎和外表一样直爽，如果是现实世界的经营者就不得而知，但是在线上游戏得人望的公会，或许意外都是这样的玩家率领。
「不，这样就没必要找我们前来，本次会议应该是为了其他事情吧？」
精瘦戴眼镜的男性——洛德立克轻声说着。
荷丽艾塔认为他在「戴眼镜男性」这一点和城惠相似，但有些神经质的部分是缺点，即使心机程度高于城惠，这名青年的胆识也不足以容纳这种心机。
荷丽艾塔不久之前才以为城惠内省低调的个性近似洛德立克，因此格外感受到两人的资质差距多大，他们只有表面相似而已。
「是的，如您所说，本次会议是另有所求，我希望〈海洋机构〉、〈洛德立克商会〉与〈第八商店街〉在这方面能平等聆听我们的要求。」
荷丽艾塔微微低头致意。
交涉是互探虚实的过程。
基于这个意义，荷丽艾塔所处的立场危险至极。
话题是由荷丽艾塔提出，就某种程度来说，如果荷丽艾塔没有提供情报，交涉就无法进行下去，但是提供情报意味着亮出自己的手牌。
己方优势在于对方想得到利益，〈新月〉看起来是过于美味的高获利肥肉。
再加上……
(只要我们掌握交涉主导权，就代表要公开或隐瞒何种情报的决定权在我们手中。)
荷丽艾塔如同下棋，高速整理「可以公开的情报」与「不应该公开的情报」。
城惠在这次的交涉过程，向荷丽艾塔约束了一个条件，那就是「禁止说谎」。
互探虚实的时候禁止放烟雾弹，使得发挥的自由度大幅降低，荷丽艾塔知道，考量到后续状况，一定得遵守这个条件，但难免成为些许不利的要素。
(城惠先生真是强人所难……这样要是不向他借晓妹妹就不划算了，啊啊，晓妹妹，漆黑柔顺的长发美得像是洋娃娃……)
荷丽艾塔脸颊泛红开始妄想，旁边的玛莉艾儿连忙轻咳两声警告。
「……啊，抱歉，进入正题吧，〈三日月同盟〉正在规划一项大规模作战，各位也可以解释成一种——挑战。但只靠〈三日月同盟〉不足以进行这项挑战，所以想请各位支援。」
「嗯……解任务吗？」
对于洛德立克这番话，荷丽艾塔没有做出Yes或No的回应，而是视线微微向下，扬起嘴唇成为弦月形。
(看来他误会了……)
所谓的任务，是〈幻境神话〉的一种游戏事件，是从NPC的委托、书籍或蛛丝马迹衍生的一连串冒险，内容五花八门。
比方说受到村庄老人委托，进入森林寻找他的女儿；清除洞窟里的地精；前往沼泽狮蝎带回狮蝎的剌，想像得到的各种事件都包含在任务之中。
〈幻境神话〉不像一般的单人RPG拥有明确的剧情主线，任务就代表游戏里的故事，玩家可以自由选择以何种程度接下何种任务，不过〈幻境神话〉从游戏时代就据称拥有数十万甚至数百万种任务，没有玩家能把握全貌。
任务五花八门，任务的报酬同样五花八门，可能是经验值、金币、物品、魔法知识，也可能是某种权利，比较罕见的还有魔法修行，或是生产职业所需的物品合成表。
洛德立克将荷丽艾塔的「挑战」这个词误解为任务，进一步来说，他应该从「大规模作战」推测这是个人无法完成的任务，必须由多名玩家，说不定需要组织比队伍单位还大的集团才能挑战。
目前进行的是贩售「新料理方法的知识」取得资金的作战，不过荷丽艾塔发现的新料理法，比较像是一种点子或灵感。
生产公会领导者直觉敏锐，要是这边稍微泄漏情报，对方即使不知道具体手法也可能猜出诀窍，实际上或许总有一天，其他公会的人也会得到某种程度的「灵感」。
考量到这种状况，荷丽艾塔选择的作战就是这种引导作战，利用交涉对象的质疑与竞争心态，诱使对方亲口说出己方想说的事情。
——不说谎，却也不让对方得知真相，这就是荷丽艾塔的诡计。
「所以，玛莉艾这边需要怎样的支援？」
卡拉辛的这句询问，也是荷丽艾塔早已预料到的助攻，她没有立刻回答，而是注视三人的双眼。
营造出难以决定的气氛，也是交涉时的必备手法。
她知道身旁的盟友玛莉艾儿依然展露着向日葵般的灿烂笑容，三名青年交互看向玛莉艾儿与荷丽艾塔。
(毕竟玛莉艾真的是大美人，要是身高没那么高就完全符合我的喜好，想把她带回家当抱枕……啊，卡拉辛先生果然脸红了，看来对玛莉艾有意思，好纯真……)
实际上，三人是交互看着如同太阳的