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大门开启，一名奇妙的男性回来了。
这个区域是包月租借的独立空间，所以不在许可名单里的玩家无法进入。进屋的男性是〈猫人族〉。
身材高瘦并穿着绿色灯芯绒夹克的造型，看起来像是来自图画书的中世纪枪手。由于手脚修长，更加给人精瘦的印象。圆圆的脑袋有一对三角形耳朵，宛如从童话来到现实世界的调皮猫咪，脸颊两侧的胡须威风又可爱。
他的名字叫做喵太。
在〈幻境神话〉玩家能选择的八种种族之中，拥有猫特征的亚人种〈猫人族〉。
「喵太先生，欢迎回来。」
瑟拉拉低头致意。
「市区怎么样？」
喵太微微歪过脑袋，露出含糊的笑容。虽然那双总是瞇细的双眼能够给人安心感，但瑟
拉拉很难看出其他的细腻表情。
「还是一样喵，没变好也没变坏。」
这番话令瑟拉拉表情一沉。虽然喵太有说「没变坏」，但是既然没变好，就表示依然是差劲的状态。
薄野的治安持续恶化，由于人口少，无法自发性维持秩序，如今的薄野是弱肉强食的城市。
导致这个结果的主要原因，在于〈布里甘提亚〉这个公会。从〈幻境神话〉还是游戏的时期就风评不佳的这个公会，是被秋叶原或阪南排挤的恶名昭彰玩家聚集而成的组织。
以利益为优先，作风强硬的这个集团，在〈大灾难〉发生之后，转眼之间成为货真价实的强盗集团。
PK是家常便饭，依照状况，有时候光是PK所得的一半物品还不满足，会以威胁或骚扰行为，向其他玩家索讨更多的财物。
他们的恶行不只是针对玩家，甚至包含NPC。
一般来说，NPC基于各种原因，没道理受到玩家这种对待。比方说保护禁止战斗区域的卫兵，无论战斗力和等级都很高，受到普通玩家攻击也可以轻易击退。
此外，位于原野区域的NPC，比方说旅行商人、郊外农民、或是提供冒险情报的居民，虽然战斗力很低而且无法自卫，不过反过来说，并不像玩家拥有财产。
而且有些NPC会提供任务的关键提示，所以一般玩家肯定不会想要攻击NPC。
但这群人对此丝毫不以为意，而且还将NPC没有财产的这个设定变得毫无意义——那就是将NPC本身作为商品贩卖，干起「奴隶商人」的勾当。
在〈幻境神话〉的世界，玩家也可以雇用NPC。虽然雇用目的各有不同，不过最主要的目的是管理住家。在能够购买住家的〈幻境祌话〉，打扫并管理住家的人材，有着固定的市场需求。
无论是租借或购买，要是没有定期打扫自己居住的区域，管理月费就会增加。
此外，某些拥有特殊技能的NPC，虽然不能带到战场战斗，却可以在公会活动之类的场合派上用场，所以雇用NPC并不是罕见的事情。
瑟拉拉的副职业〈家管员〉之所以冷门的原因之一，就是NPC能够代劳。
比方说只要雇用〈女仆〉NPC，每个月支付八百枚金币，就可以随时将一间小型宅邸整理得干干净净。想练〈家管员〉这种副职业的玩家变少，也是可以理解的状况。
理所当然，〈幻境神话〉只不过是各方面设定周到的在线RPG。只有〈女仆〉、〈采收员〉、〈助手〉这种少数例外的NPC会以特殊技能协助玩家，除此之外的平凡NPC则无法雇用。
虽然外型和玩家使用相同的模块，但是沟通能力只属于普通的人工智能，只会提供预先设定的关键词情报，或是以选项方式进行对话，换句话说不值得袭击。
然而〈大灾难〉颠覆了各式各样的常识。
游戏化为现实，日常化为恶梦。
发生〈大灾难〉之后，各种明显的变化多如繁星，但NPC的变化令人瞠目结舌，如今在这个世界的他们，已经是拥有血肉灵魂的实际个体了。
对话与行动能力，比起玩家也毫不逊色。
若是没有预先设定，战斗能力与专业技能当然远不及玩家水平，然而要是没有以视窗确认，有时候光靠对话根本无法分辨对方是玩家还是NPC。
NPC人数大幅增加，也是不能忽略的重点。
NPC变得极为近似人类，而且数量大幅增加。在〈布里甘提亚〉这种恶质公会，把这两点当成眼前令人垂涎欲滴的成熟果实时，这个世界就出现了「将人口当作娱乐工具买卖」的行为。
在人口只有两千的薄野，这当然不可能成为巨大的利基，不过这只是嘲讽经济活动的丑陋形态，并不是追求获利的举动。
连猎捕NPC这种恶质手法，都成为打发时间的行径。
如同各种愚蠢行径的演变，这种现象越来越失控，对NPC进行的虐待和压榨，终于套用在现实的女性玩家瑟拉拉身上了。
想到这里，瑟拉拉就感觉得到脸上失去血色。眼前宛如薄纱盖顶变得昏暗，体温明显下降。
要是面前的这名男性喵太没有出手相救，现在的她肯定水深火热。
「好了好了，瑟拉拉小姐，不要想太多，烦恼成这样很容易变老喵。」
喵太如此说着，伸手在瑟拉拉面前轻轻挥了挥。
「这种时候不要多想，吃个水果比