『听见了没？』黑岩说道：『我跑去医院解决你这个好狗运没死的人渣，但你居然跑了。以为我闲著没事干啊？杂碎。』
医院──正如玲次推测，黑岩他们跑去医院对付我，然而我不在病房里。
『我当然不能两手空空就回去啊，你懂吧？扑了个空，我心里正不爽，刚好在停车场看到这个眼熟的女人。』
他就这样把前来探望我的吉村小姐给绑走了？我差点捏碎手中的智慧型手机。
我细细地吐了口气，设法让自己镇定下来。冷静，快想办法。
『我本来想先轮奸一晚，再叫你过来海扁一顿，可是桃坂老太婆传了那封乱七八糟的简讯来。喂，宫内，我说过吧？再多管闲事就宰了你。』
就是这个，还有谈条件的余地。我颤抖著声音说道：
「我还没有报警，看到尸体的也只有我一个人。不过，要是你敢动她半根汗毛……」
『你有立场跟我谈条件吗？』
黑岩怒吼。
「你想围殴我，就说个地点，我会一个人过去，但是你要放了女人。只要你动她半根汗毛，警方就会立刻收到消息。」
黑岩的咒骂声持续了好一阵子，由于他的词汇实在太过贫乏，我就不详细记述。喘口气之后，黑岩说道：
『我等你一个小时，地点是「工厂」，详情去问桃坂老太婆。你只能一个人来。我讨厌等人，只要等超过一秒钟，就立刻开始「摄影会」。』
我一挂断电话，便揪住时枝的衣襟，将她压在墙上逼问：
「黑岩说的『工厂』在哪里？」
时枝扭动身体，连连咳了好几声才结结巴巴地回答。她说她去那个地方交过几次钱，是北池袋一处废弃汽车维修厂。
我把时枝往墙壁推开，回头对小松崎说道：
「替我看著这个女人，千万别让她联络其他人，要是被那帮人发现知道有尸体的不只我一个人就糟了。」
「……我知道了……呃，请问一下，我搞不太懂发生什么事……」
「打伤笃志的那帮人绑走我的朋友。」
小松崎瞪大眼睛。
「我如果不立刻单独赴约，那个女人会有危险。」
「您自己去？不、不，可是，依那帮人的作风，您会被做掉的。」
「无所谓，反正我本来就是在这种圈子打滚的人。可是她只是个普通人，不该被我拖下水。这是我的责任。」
「可是，直人大哥……」
「麻烦你了，要是我到早上还是没有联络你，你就去通知荒川制作公司一个姓梅川的男人，把事情的来龙去脉告诉他。」
我留下杵在原地的小松崎和依然念念有词的时枝，离开公寓。风变强了，附近的树梢发出不祥的呢喃声，冰冷的空气毫不容情地划裂我的耳朵和脸颊。我来到目白路，跳上计程车。
＊
我在北池袋的车站前下了计程车，一面寻找时枝单凭不确切的记忆描述的道路，一面在黑暗中奔驰。巷弄狭窄又错纵复杂，沿路前进，常常来到意想不到的场所。地点是废弃工厂，所以也无法查询住址。
路上我打了好几次电话到吉村小姐的手机──也就是打给黑岩──询问路径，但是对他而言，我迟到比较有意思，所以他只是嘿嘿冷笑，完全不理会我。即使如此，我的电话并没有白打，话筒彼端传来列车行驶声和平交道的警告声，这代表工厂位于铁路沿线，而且是在平交道附近。非但如此，我在铁路旁奔跑时听见的电车声和电话传来的声音几乎同步，可知工厂就在附近。
我不知道自己在黯淡无光的夜路上跑了多久。寒冷、疲劳、焦躁、愤怒和伤口的痛楚交杂，麻痹了我的大半意识。当我回过神来时，眼前已经出现围墙、大门以及另一头的建筑物黑影。
贴在门柱上的招牌因为日晒而严重褪色，几乎分辨不出上头的文字，只能隐约辨认出「维修」二字。
应该就是这里吧，比我预测的还要广阔。我翻越横向推开的大门，踏进厂区。由于四周一片幽暗，我不知道面积有多大，但是看得出厂房不只一栋。左手边有栋大了一圈的两层楼房，透过窗户可看见几盏灯光，入口的大型铁卷门也是半开的。我跑过去，钻进铁卷门，灯光直刺双眼。
「黑岩！」
呼唤声在挑高的天花板虚无地回荡著。这里大得足以轻松容纳一座篮球场，过去大概摆放了千斤顶及吊车等大型器械，现在却是空空荡荡。墙边的架子上也空无一物，骨架外露的天花板上的日光灯大半坏了。
相当于二楼的高度有一条回廊，回廊上有几道人影。
「来了。」「他还真的一个人来耶。」「那家伙真厉害。」
是一群穿著运动衫或牛仔外套的年轻人，看来大约二十岁左右，个个眼神凶恶，一贼笑便露出又黑又脏的牙齿。
「上次修理得果然还不够狠。」「宰了他吧！」
「把女人交出来。」我努力用平静的口吻说道：「你们没对她做任何事吧？要是敢碰她一根手指，我就宰了你们。」
其中几个人的表情变得僵硬，大概是前阵子袭击我和笃志的人。只要他们想起我的反击，萌生一丝畏怯之意，就算是我赚到了。
我拿出智慧型手机。
「如果我在九点前没有传讯取消指令，就会有人替我报警。把女人放了。