了帮派，你听过吗？」
「哦，我知道，那所学校的蠢蛋很多。虽然我也没资格说别人就是了。」
笃志龇牙咧嘴地说道：
「听说他们甚至干出集体掳掠女人这类无法无天的事。那些人怎么了？」
「能不能替我仔细调查一下？」
「包在我身上！」
笃志双手盘在身后，深深低下头允诺。年轻人的这种举动让我怪难为情的。
走出大楼、前往车站的路上，我想起仍待在设施里的往事。
我和玲次是同一天进设施的，分到同一张床的上下铺，当时为了争夺上铺，我们大打出手。被狠心的父母凌虐拋弃的屁孩大多是这副德行。两天后，我们发现睡下铺方便许多，又打了一架，战绩是一胜一败。一个叫村木的年轻男职员发现我们打架，狠狠地揍了我们一顿，罚我们当天晚上不准吃饭，还把我们关在厕所的打扫工具间一整晚。工具间的空间不够我们打第三场架，我们便开始讨论如何报复村木。隔天，我们向其他小孩寻求协助，响应的人意外地多。村木似乎以凌虐小孩为乐，一面叨念「你们是人渣父母生养的人渣小孩」一面揍人是他每天的例行事项。原来如此，他对我和玲次也说过同样的话。
既然已知道没必要对村木手下留情，我们隔周就立刻实行计画。我们派设施里长得最可爱的女孩为饵，将村木引到仓库，制造气氛，等他脱掉裤子以后便大声尖叫，并撕掉自己的衣服。接著，我和玲次冲进去把村木痛殴一顿。恼羞成怒的村木回殴我们时，其他职员赶到现场，想当然耳，是其他小孩算好时间叫他们来的。村木拚命否认强奸，但我们坚称村木袭击女孩。如果只有我、玲次和受害女孩的证词，或许大人会怀疑，可是其他小孩也纷纷指证是村木将不断抵抗的女孩拉进仓库里。只怕连佛祖也想不到，包含前阵子才刚摆脱尿布的三岁小孩都会配合作伪证吧。最关键的一点，是仓库大门平时是锁起来的，钥匙放在职员室里保管。哎，实际上是我把钥匙偷出来，事先将仓库门打开，并趁著挨揍的时候，将钥匙偷偷放进村木口袋里。
村木随即被开除了。
从此，我和玲次变得形影不离。只要有看不顺眼的人──无论是设施里的小孩、职员，或是小学的老师和学生──就会联手教训对方，如果没有，就两个人打架，争强斗胜。我的胜率是五成五，不过就玲次的说法，他的胜率才是五成五。
设施的六人房常换新面孔，但我和玲次一直是同房。发条、智也与一贵是在小学毕业前住进来的，俊最晚，是上了国中以后。我和玲次的态度非常狂妄，连设施职员和年长者都不放在眼里，大家受到我们的影响，也都变得不知天高地厚。
我们六人之所以组成团队，在离开设施以后依然一起鬼混，想必就是因为我和玲次这种不可思议的关系。我们并不亲密，也没有上下之分。如果我们是好朋友，其他四人和我们两人便会产生隔阂；而我和玲次若有上下之分，就会变成一个老大、五个手下的组织结构，团队必定无法长久维持，离开设施之后就会解散了。正因为我和玲次这两头落单的野狼总是在互咬，其余四人才能毫无顾忌地打入圈子里；正因为我和玲次从不妥协，总是坚持己见，我们才能继续往前奔跑。有人嚷著想赚钱，爱书的我便提议转卖旧书牟利，发条则自行写了个高效率搜寻程式帮我的忙；另一方面，玲次提议替偏远地区居民代购没有网购通路的时尚杂物，在女性朋友众多的一贵相助之下大赚一笔，利润是我的整整两倍。听闻同班同学被外校生勒索五万圆，玲次立刻冲去把犯人痛殴一顿，我则是找出向那个勒索混球收取贡金的高年级生，把他打得鼻青脸肿，抢回了十万圆（后来有三十个人来报复，被我们六人合力反击，打得落花流水）。
像我们这样的屁孩常会讨论谁最强之类的蠢问题，玲次不在场的时候，我向来主张「玲次最强」；听说玲次也一样，在我不在场的时候，总是说「直人最强」。这应该是他的真心话吧，因为我说的也是真心话。
SCARS是最棒的团队、伙伴比任何事物都重要这类廉价又恶心的话，我们从没说过，因为是玲次与我之间一开始的那种乾脆爽快气氛，塑造出这个团队。这一点让我感到很自在。
也因此，当我提议解散SCARS、看见玲次真的发火时，我半是感到惊讶半是能够理解。玲次也和我一样──不，他远比我更加珍惜这个团队。我以为我明白，但其实不明白。
我想，那应该是我和玲次在真正的意义上吵的第一场，也是最后一场架。
因为只有那时候玲次没有揍我。
不过，玲次……我一面在地下铁大江户线的月台上等车，一面暗想。当时我只有两个选择，脱离团队，或是解散团队。如果我选择留下团队、自己退出，那就等于是把解散团队的工作推给你，而我不愿意这么做。虽然无论做出哪一种选择，都是我的一厢情愿罢了。
＊
隔天一大早，笃志便联络我。
『我已经查出那个帮派的其中几个成员。该怎么办？要教训他们一下吗？』
「不不，别动粗。嗯，如果有负责跑腿的，我想见见他，问他几个问题。你知不知道这种人？」
笃志在话筒彼端和某人说了几句话之后，对我说道：
『提供我们情报的人叫吉敷，就是负责跑腿的。他好像很想脱离那个帮派。』
傍晚，我和笃志在家庭餐厅会合。他带来一个像是罹患黄疸症的瘦小男人，这个男人就是吉敷。
吉敷两年前从高中毕业，现在就读美容专科学校。由于头发严重漂白，他看起来像一根发育不良的玉米。
「他们真的超会使唤人。半夜三点突然打电话来，叫我弄一台PS4给他们。不然就是叫我至少带十个女人，去参加两天后的活动。甚至还叫我在首都高逆向行驶，证明我有种。」
我什么话都没说，他便开始抱怨。
「笃志大哥，让我加入BADLAND好不好？」