巨大伪拉芙种紧接著高举手臂，朝我们猛然挥落。
「交给我吧！」
守用盾抵挡住对方的攻击，但无数只触手又再次朝四周伸出并席卷而来。
可恶！不仅难以防守，甚至还能穿透流星盾，这到底是什么构造！
就连躲藏在守身后的拉托都遭到了攻击。
「呜啊……」
「你们很清楚这里是什么地方吧？在这里要穿过结界，根本轻而易举。」
拉托被震飞的下一秒，巨大伪拉芙种立即举起手臂，准备给予她致命一击。
「……拉芙──」
巨大伪拉芙种与拉托四目相对。
「……小咪？」
「拉、拉芙──！？」
两人一瞬间对上目光……紧接著巨大伪拉芙种突然抱头，发出痛苦的呻吟。
「你做了什么！」
「亏你能察觉呢！没错，这家伙就是你最珍惜的魔物所期望的姿态。」
「就算是这样……你也不能擅自做出这种事啊！」
咦？慢著……让我整理一下状况。
难道说那只巨大伪拉芙种，就是拉托心爱的小咪化身而成的模样吗？
「拉托，它真的是你的小咪吗？」
「对，绝不会错。我看得出来！」
拉托语气坚定地如此说道，我倒是完全看不出来。
「即便有无数只拉芙种聚集在一处，尚文大人及露瑚多仍然能辨别出小拉芙。恐怕拉托小姐亦有相同的能力吧。」
我不得不同意拉芙塔莉雅的比喻。
这下我就明白了。想不到拉托你也挺行的嘛。
「拉芙塔莉雅小姐好厉害！」
「不……请别露出那种深有同感的表情，我都忍不住悲从中来了。」
「那是本人在这座村子里进行研究的某一天所发生的事。当时拉托你不在场，本人在研究室里进行调查时，小咪敲了敲它的水缸。」
霍伦彷佛在揭示自己的研究成果一般，开始说明整起事件的来龙去脉。
「我们聊了一会儿。你心爱的小咪一心想立刻挺身而出为大家奋战，但你却不明白这点，这使它感到相当心寒。本人可是确实询问过它，是否有觉悟承受任何实验结果喔。」
……似乎是为了补足口头说明的不足，我们眼前浮现出霍伦对小咪进行改造的过程影像。
「所以包含鞭之眷属器蕴藏的力量在内，本人利用了各种方法为其进行改造。量身打造的各项生物实验、炼金术改造，还有……遗传因子改造等等。」
影像是利用水晶映照出来的吧，还真是多此一举。
『来吧，想像出你渴望的强大姿态，本人将为你实现愿望。』
飘浮于水缸内、外表仍旧是一团毛球的小咪点了点头，并让某个影像浮现于霍伦面前的石板上。
『这样啊……原来你如此渴望力量。无论什么样的痛苦或诅咒，都努力承受吧！」
眼前仍是霍伦利用自身技术对小咪进行改造的影像。
乍看之下变化相当诡异。
小咪逐渐变化……渐渐地被改造成与现在的姿态截然不同的赤红色水晶球。
随后，霍伦再为赤红水晶球披上玩偶装，藉此伪装它的外观，使其看起来与变化前的毛球完全相同。
如此一来小咪便能维持以往的模样，藉此瞒过众人的目光。
下一个影像映照出了水缸，此刻身处我们眼前的巨大伪拉芙种正漂浮于其中。
除了巨大伪拉芙种以外，也映照出了毛球小咪在同一个水缸中遨游的身姿。影像到此结束。
「事情就是这样，本人赋予了它力量。如何？结果很不错吧？」
「哪里不错了！这是我的工作，根本不是你该插手的事！我的目标是安全地让小咪变强！你居然拿它做这么危险的实验，不可饶恕！」
「霍伦！再怎么说对方也是尚文的同伴，就算得到了当事人允诺，也不可以做出这种事！」
「哼，守你无法理解本人的悲哀。本人可悲的头脑，察觉到了自己有非得达成不可的使命。既然如此，稍～微进行一点使命之外的研究也不该遭受谴责吧？」
……？霍伦究竟在说些什么？真是让人摸不著头绪的家伙。
他们尽聊一些只有自己人听得懂的话，我可是很伤脑筋的。
总而言之，现在的首要目标是设法击倒眼前的敌人──以拉芙种为基底的怪物小咪。
必要时恐怕也得考虑收拾掉它……首要重点是分析对手。
从影像判断，小咪曾一度变化成赤红水晶的姿态。之后霍伦准备了毛皮，让它伪装成至今为止的模样。
赤红水晶体……石头、核心……有什么东西是与霍伦有关的？
记得她曾在