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人员交班完毕之后，马车便往席德兰的偏远地带启程了。
当前的目的地是某座村落，坐落于据闻有危险魔物栖息的岩山稍远之处。
马车声喀哒作响……菲洛鸟拖曳的马车速度很快，晃动也很剧烈，实在称不上是一趟悠闲舒适的旅途。
「大、大哥……差不多可以放过我了吧～」
在马车双人驾驶座上乘坐于我前方的基尔变身成了犬型姿态，并一脸难堪地如此说道。
她举止端庄地在座位上端坐著，乍看之下还挺可爱的。
基尔会这样的理由，是因为我请塞茵缝制的经商用女仆装吧。
那身装扮与犬型姿态的基尔简直相衬到不可思议的地步。
「怎么？你有何不满吗？」
光是坐在我前方，基尔便一直坐立难安、冷静不下来。
「做、做出这种事，我再也无颜面对拉芙塔莉雅了！」
「你把拉芙塔莉雅当成什么了啊……」
难道基尔以为拉芙塔莉雅会为这点小事心生嫉妒，事后惩罚自己，或背著我阴险地陷害她吗？
万拉芙塔莉雅真做出这种事，那她的形象可就彻底破灭了。我由衷希望她不会如此。
毕竟她嘴上说基尔是自作自受，但还是乖乖目送我们离去了。那模样看起来并非演技。
「拉芙塔莉雅的确一副老神在在的样子，既不会抱怨也不会放在心上，但这里不是我的容身之处啊！」
啊，果然如此。因为拉芙塔莉雅也对我的立场表示谅解嘛。
我如果对她死心塌地，反而会引发许多问题……而且还是讨人厌的麻烦问题。
「基尔，总觉得你好像特别在意距离感耶？」
难道是犬类独特的阶级意识吗？
在基尔心中，我和拉芙塔莉雅是群体中最高阶层的存在，所以她才对与我们过度亲近这件事怀抱恐惧感。
明明她平时态度总是毫不客气，坐在我前面就那么可怕吗？
不过谁叫基尔老爱大肆取笑我，我当然也要趁机毫不顾虑地好好捉弄她一番啰。
「怎么啦，基尔？用不著客气，尽量黏著我也无妨啊。」
我如此说道，同时将基尔拉向自己身边。
「噫！」
基尔的毛相当蓬软舒适。
嗯……触感实在很不错。
与小拉芙那种毛绒绒的感觉不同，各有一番风味。
虽然质感稍嫌硬了一些，但也许更符合部分人的喜好。
比我从前抚摸朋友养的狗时，触感更舒服。
首先轻抚脸庞的轮廓，接著是耳朵、喉咙……逐渐扩展范围。
若是真正的狗，大部分都很喜欢被抚摸胸口附近。基尔又如何呢？
虽说她现在穿著经商用的服装……但应该不用介意吧？
不对，这种状况再怎么看都是性骚扰。
「呜呜……被大哥摸是很高兴啦，但想到后果就觉得好恐怖……」
「拉芙？」
平时便经常被我抚摸的小拉芙，对基尔刚才的发言感到困惑不已。
「基尔你太紧绷了啦，盾之勇者大人只是在捉弄你而已。」
此时伊米亚探出头来，用很像拉芙塔莉雅的语气提醒。
「啊、对了。伊米亚，晚一点也无所谓，我想多多制作各种不同的饰品，你能帮我吗？」
「是、是，谨听吩咐……是要强调设计感吗？还是以性能与品质为主呢？」
「如刚才所说，不需拘泥于这些观念，种类愈多愈好。可以的话，我想探索出能镶嵌在勇者武器上的有效饰品。」
这种事只能反覆尝试并从错误中学习。若能一下子得到想要的效果，就用不著这么辛苦了。
如果缇丽丝在场的话，她恐怕会欣喜若狂地参观制作饰品的过程吧。
「采扩也是此行的目的。毕竟我们只能仰赖在席德兰获得的矿石及原石。」
「明白了，我会加油的。」
我先摸了摸基尔，又顺便抚摸了一下坦率回答的伊米亚。
「啊、啊……」
伊米亚身体颤了一下，并满脸通红地僵在原地。
伊米亚也对我抱持好感。
而抚摸也是肌肤接触的一种。
……我不禁开始好奇若对拉芙塔莉雅做一样的事，她会做何反应了。
不过我能像这样一派轻松地抚摸拉芙塔莉雅吗？
拉芙塔莉雅年幼时，我曾经抚摸过她几次，不过最近几乎没有摸过。
感觉就像把想摸她的心情转嫁到小拉芙身