城堡了。]
女王伸手一指，只见城堡已近在眼前。
现在确实不是高谈阔论的时候。
[好，那我们赶紧进城吧。]
女王点点头，对负责看守城门的卫兵表明身份。
[诸位是梅洛马格女王及勇者大人一行人对吧？在下已收到诸位即将来访的通知……请进！]
因我方已事先通知将会来访一事，卫兵相当干脆地开启城门。
[……？]
弗乌尔见到卫兵的反应，突然微微侧首。
[怎么啦？]
[没事……]
我也跟着观察那个卫兵。
他不是笑容满面地目送我们进城吗？有什么奇怪的吗？
[也许是我多虑了，总觉得她的笑容背后另有图谋。]
[有这回事?]
卫兵笑眯眯地对我们挥手。
感觉确实不太对劲，但经验法则告诉我，太过多疑只会一事无成。
搭乘马车进城后，城门伴随着轧吱声响缓缓关闭。
[要让菲洛托马车去马车棚，我们先进去吗？]
[马车好像可以直接停放在庭院。]
[是吗?]
于是我们将马车的停放在庭院，一同走进城堡中。
哦哦，跟梅洛马格城比起来，这座城堡的沉稳感——或者该说是大小——实在差太多了。
该说不愧是世界第一大国吗……
红色绒毯一路向远方延伸，绒毯尽头有一座阶梯。
我们登上这座宽敞的楼梯，被带至专为谒见访客准备的休息室。
[七星勇者大概都是什样的人啊？我想先过滤可疑人物。]
若能更早一点询问自然再好不过，却迟迟找不到机会，所以还是趁现在先打听一下吧。
[那就先从在麒麟战大显身手的鞭之勇者开始说起吧。]
[鞭之勇者是这个世界出身的人物吗？]
[是的。]
女王边走边开始解说…
[首先，鞭之勇者大人被喻为是这个世界百年难得一见的大天才。]
[百年难得一见？我怎么有种非常不祥的预感啊……]
控制灵龟的京也被喻为天才。
在绊那个世界应该也有很多类似的例子。
[是的，每隔数个世代，就会有天才诞生至这个世界，他们或许身怀足以带来重大变革的划时代技术或商业，也或许有各种高深的知识学问。]
[……]
[鞭之勇者是与霍布雷王室有血缘之亲的贵族世家出身，年仅三岁便习得魔法，并修练至炉火纯青的境界。]
……不管那个世界都会有所谓的天才诞生呢。
而那个天才则获选成为勇者。
等等，垃圾基本上也被称为策略的天才对吧？
这样一想，天才根本就是我的克星啊。
[接着在五岁是推行制纸技术的改革计划，促使全世界制书技术的水准突飞猛进。]
五岁？那还真了不起啊……树靠近我们偷听对话内容。
毕竟树是来自有特异功能概念的另一个日本，而他本人只拥有乏善可陈的才能，因此大概对所谓的天才有些想法吧。
[周遭众人皆对他出类拔萃的才华赞叹不已。而他从七岁开始吸收炼金术、机械魔法学等庞杂的知识学问，以第一名的佳绩自霍布雷贵族学院毕业，后来加入冒险者工会，以冒险者的身份打响名号，拿下希德弗利颠主办的无数大会冠军，更在浪潮来袭前，获选成为鞭之勇者。]
[超典型的天才啊。可疑程度爆表。看情况对那家伙设陷阱吧。]
[疑人就罚……虽然我也不是无法理解你的想法啦。]
[但如果对方并非犯人，那怎么办……]
[明明有办法对付出现在霍布雷近郊的四灵，却没现身参与对抗凤凰的战役，光是这点就已经值得惩罚了吧。]
[……就这样提醒霍布雷王吧。我个人也认为鞭之勇者不是值得信赖的人物。]
[发生过什么事吗？]
面对我的询问，女王转开头说…
[是的，据传贱货在霍布雷留学期间，鞭之勇者曾于她往来密切。]
这下子若不是绝对有鬼，就是他巧妙地遭到贱货利用了吧。
连父母都不信任她的女人，贱货。你若涉入其中，那铁定不会是什么好事。
[另外，鞭之勇者与梅蒂也有一段关系匪浅的因缘。]
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