; 我们跳下马车，屏息仰望眼前的席德威鲁特城。
虽是以我为信仰的国家主城……但不知为何，看起来却如同一座祸世魔城。
我肯定是被这股气氛给影响才这么觉得。
得告诉自己别放在心上才行。
没错，必须把此处当作梅洛马格城，大方地走进去。
「我们走。」
「呃，好。」
「我几乎没进过城堡……总觉得有点不自在。」
「兄长大人，这个时候正应该抬头挺胸面对才是，毕竟这里就如同尚文大人的国家啊。」
才不是我的国家好吗！？
想是这样想，但既然是信仰盾之勇者的国家，她那样说也不无道理，我还真是无从否认。
只不过这里是推崇『盾之勇者』的国家，并非由我个人统治的国家。
算了……只要把这里的国民想像成村庄那群奴隶，或许就能放心一点吧。
进入城堡之后，有个类似向导的人出声招呼，并迅速引领我们前往谒见大厅。
「哎呀，盾之勇者大人，长途跋涉真是辛苦您了。」
谒见大厅有一名手腕和肩膀长满鲜艳红色羽毛的男性出来迎接我们。
他的外观并不像菲洛那样近似天使，四肢较为趋近鸟类。
我想他应该是鸟系亚人，或者说是兽人吧。
年龄……大概二十多岁，也或许只是刻意打扮得比较年轻。
「我是担任※『朱雀』种代表的瓦那尔。以后还请多多关照！」（编注：朱雀日文应为スザク，此处发音被改为シュサク。）
「朱雀种……？」
是朱雀的另一种念法吗？反正弗乌尔他们的白虎种也是破音字，没什么好奇怪的。
如此说来，玄武会是念作※KUROMU吗？类似矿石一般的种族？（编注：クロム，此为『铬』的日文发音，与『玄武』两字读音类似。）
我的推测或许不对，反正也不会差太多。
倒不如说，正因为知道他们大概是四圣兽转变成人类型态的种族，因此要联想他们长什么模样一点都不难。
「我是盾之勇者，名叫岩谷尚文。接著依序介绍我这群同伴，分别是拉芙塔莉雅、眷族小拉芙、真面目是菲洛鸟的菲洛、莎迪娜、亚朵拉以及弗乌尔。」
详细介绍太过麻烦，我直接省略。
「请多指教。」
鞠躬致意后，瓦那尔那家伙瞬间望向弗乌尔和亚朵拉。
就外交层面而言，这时为求慎重起见，还是稍微提醒一下比较好：
「这两个人是我在塞鲁托布尔买下的奴隶，听说并非纯粹的白虎种。我想他们应该不会插手干涉权力问题，这样可以吧？」
大概是我的话奏效了吧，瓦那尔连忙收回视线低头回应：
「原来如此！那在下明白了。」
是否真有效果还不得而知。
「嗯──……吶吶，主人，你们要在这里讲话吗？」
「算是吧。你可能会闲得发慌，不过稍微忍耐一下吧。」
「是──」
好啦，拜菲洛的催促所赐，这场对谈应该可以顺利进行。
想不到菲洛也在意外的关键上发挥作用呢。
「那我就开门见山，说明来意了。」
「是！」
瓦那尔挺直背脊，彷佛敬礼似地立正看著我。
他的眼神不算瞪视，但这种唯命是从的态度令人有点在意。
「我并没有企图支配席德威鲁特的想法，只是基于个人因素才路过罢了。我可在此保证绝不会对你们这些国家高层造成困扰。麻烦帮我准备一下前往九天楼的贸易船，我打算尽快离开。」
我先行出手排除女王曾经说过，席德威鲁特高层因为我决定前来造访而感到困扰的隐忧。
只见瓦那尔露出一副傻眼的不解神情，微微偏过头看著我。
「原来如此，看样子盾之勇者大人似乎有所误解呢。」
「什么？」
「首先，为了消除您长途旅行的疲劳，可否先参加完今天的晚宴之后，再由在下向您请教细节呢？」
「但是我很赶时间耶……」
坦白讲，铲除九天楼的刺客才是目前的首要之务，我一点都不想被困在席德威鲁特这个鬼地方。
「首先，有我在只会让你们国家的高层感到困扰吧？」
「……在下的确不能断言『我国没有任何人会因为盾之勇者大人造访而烦恼』，但是在下认为有必要逼出这些潜在的不利因子。」
瓦那尔强调般说出『然而』两个字，继续开口：
「在那之前，必须向盾之勇者大人表示我们的