城堡庭园如今已化作决斗场地。
周遭插满火把，方才享受过庆功宴的人们全都期待着这场勇者对决。
最后结果会是如何，早已是众所皆知的事实。
缺乏攻击手段的我，以及身为枪之勇者的元康。
盾之勇者一行人与枪之勇者一行人的战斗……不对，是我与元康的单打独斗。
似乎是元康的自尊心不容许他以众敌寡的样子。
结果任谁都想像得到。
现场几乎听不见半点在这类场面约定成俗的赌博下注声。尽管因为住在城里的大多是贵族，但现场也有挺身对抗灾厄浪潮的冒险者。一般而言绝不可能没人开赌盘。
换句话说，就是众人心知肚明，而且要求我吞下败仗。
炼及树也待在城堡的阳台上，嘻皮笑脸地旁观这场决斗。
他们都很期待见到我失去奴隶的那一瞬间。
该死！该死该死该死该死！
每个家伙都只会动起要剥削我的歪脑筋。
就连在对抗灾厄浪潮的战斗中，骑士团也发动魔法对我们降下漫天火雨。
整个世界看起来都是对我冷嘲热讽的仇敌。
……好啊，反正我只有败北这条路可选，但我绝不会束手就擒。
元康，你这混蛋给我走着瞧。我对你可是怀抱着难以压抑的仇恨。
「那么，接下来开始举行枪之勇者对盾之勇者的决斗！胜负判定为将对手逼至可给予最后一击的绝境，或其中一方主动承认败北为止。」
我试试能否灵活地转动手腕关节，接着掰响手指，摆出应战架势。
「有这样一则故事，旨在探讨矛盾对决何者胜出……这次可轻松了。」
元康摆出趾高气昂的态度，一脸不屑地瞪视着我。
开什么玩笑啊。
「预备——」
元康，待会儿我就让你明白，所谓的战斗并不只是击败对方就好。
矛盾源自于一名想要出售最强之矛与最硬之盾的商人，被旁边围观的人群问起究竟哪一方才是最强的故事。是用来形容不合逻辑的字词。
但我认为『矛盾』这个名词本身就是个矛盾。
追根究柢，到底是以何种标准来判断胜负呢？
就好像试图以象棋和围棋分出高下一样。
假设要以此定胜负，那么何不试着将目光放到持有者身上呢？
矛是刺杀对手的武器，盾则是保护使用者的防具。
一旦把视野扩大到这个格局，那么「守护使用者免遭最强之矛伤害的盾才是最后赢家」的想法也随之而生。
矛与盾的基本目的截然不同啊。
「开始！」
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我边摆出拳击的姿势边快步冲向元康。元康也斜举长矛加快脚步，试图赏我一记突刺。
双方一鼓作气缩短间距，面对欺近元康守备范围内的我，元康顺势提枪往前一刺。
明白来自何方的攻击自然不可能应付不了。
「纷乱连刺！」
元康的长枪瞬间幻化出好几个枪尖直扑而来。
是技巧吗？好样的，你居然一开战就用绝招啊。
这项技巧阻止不了我的突击，我边举盾护住头部边穿越绵密的杀网。
唔……尖锐的矛头刺中我两下，肩头及侧腹分别传来一阵痛楚。
尽管只是擦伤，但不愧是勇者的攻击，并没能完全抵挡下来。然而元康的技巧仅动用一次就结束，随即进入了所谓的冷却时间。
「接招吧！」
只不过元康仍抓起长矛刺向我。
枪——或者矛的弱点就在于它的攻击距离。主打范围为中距离的长柄武器一旦被敌人欺近到范围之内，瞬间就会变得极难运用。一般而言，只需在敌人欺近之前，抢先击败敌人即可。不过，单凭一击无法突破我的盾牌防御。我以毫厘之差躲过元康的突刺，运用全身体重猛然突击，将他按倒在地。
接着挥拳殴打元康的颜面。
锵！
啧！我果然无法对他造成伤害。
但我的攻击不可能就此结束。
大概是我的攻击完全不痛不痒吧，元康这家伙露出一副瞧不起人的轻蔑眼神。
你那副嚣张的嘴脸能够维持到几时呢？
我从披风底下抽出必杀武器塞到元康脸上。
「好痛！」
这是在面对浪潮时因遭到火雨袭击而全灭，不过我仍趁前往城堡途中捡来的威胁道具。