甫穿越城门，一望无际的草原随即在眼前扩展开来。
虽然说基本上还是有条石砌道路，但翠绿的色彩却彻底覆盖住整片大地，甚至让人产生只要一偏离道路，就会走进无边无际的广阔草原的错觉。
这是我自从去过北海道旅行以来，第二次体会到这种感觉。
不过高耸的蓝天及地平线彼端尽收眼底的绝景就是初体验了。
假使因这种程度的小事便觉得兴高采烈的话，根本无法以身作则，所以我竭力佯装平静。
「那么，勇者大人，我们就先找栖息在这一带的弱小魔兽为对手暖身吧。」
「说的也是，这是我第一次战斗，我会尽力试试看自己究竟能奋战到什么程度。」
「请勇者大人加油唷。」
「咦？麦茵你不帮忙战斗吗？」
「在我参加战斗之前，必须先测出勇者大人的实力才行呀。」
「说、说的也对。」
仔细想想，麦茵的作战经验大概在我之上，而我根本不晓得自己现在的能力到底有多高。
首先，就假定麦茵安全无虞，放手跟魔兽较量一番吧。
我们在草原漫步了一段时间后，忽然看见一个状似橘色气球的醒目物体出现在眼前。
「勇者大人，发现魔兽了。位在前方的就是橘红气球……是一种虽然非常弱小，却十分好战的魔兽。」
有够糟糕的名字。是因为长得像橘色气球，便直接称作橘红气球吗？
「嘎！」
狂暴的吼叫声及两颗凶狠的眼睛令人感受到强烈的敌意。
只见那只宛如摆设在农地上，用来吓唬鸟类的气球型魔兽注意到我们，随即直扑而来。
「勇者大人加油！」
「好！」
既然是在麦茵面前，当然得展现出威风的一面给她瞧瞧。
我以使用钝器的要领，举起挂在右手的盾牌猛然轰向橘红气球。
「喝呀！」
击中气球的盾牌竟然立刻遭到反弹。想不到它意外有弹性！
亏我还以为只要轻轻一碰就会破掉了呢……
重整态势的橘红气球露出獠牙往我身上猛咬。
「咿！」
我身上被咬中的部位传出一阵闷响。
神奇的是，我竟然感到不痛不痒。橘红气球依旧紧咬着我的手不放，但却一点效果也没有。
总觉得好像是盾牌释出一层淡淡的防壁守护着我。这恐怕就是盾牌的特殊能力吧。
我不发一语地望向麦茵。
「勇者大人加油！」
……虽然不会受伤却也无法击伤对方，但也只能硬着头皮继续打了。
「喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀喝呀丨」
我活像个拳法家传人般，运用空手不断痛扁橘红气球。
经过5分钟之后……
砰！
一阵清脆的声音响起，橘红气球终于破掉了。
「呼……呼……呼……」
耳边响起叮咚声,同时看见EXP1的数字映入眼中。
意思是我赚到1点的经验值吗？
不过，打了这么久才得到1点……前途着实堪忧啊。
或者该说这只魔兽也太硬了吧，以赤手空拳对付毕竟是有极限的啊。
「勇者大人表现得真好。」
虽然一旁的麦茵鼓掌叫好，我却觉得有点空虚。
「咦？」
隐约听见一阵脚步声传入，我回头察看，发现炼及他的同伴们正快步自前方飞奔而过。我本想开口跟他打声招呼，但神情严肃快步奔驰的他们根本没有留下任何可以搭话的空档给我。
啊，有三只橘红气球出现在炼面前。
——然而——
炼提剑轻轻一挥，三只橘红气球瞬间应声爆裂。
一击！？拜托……我跟他之间的攻击力差距也太大了吧？
「……」
麦茵举起手掌，在茫然若失的我面前轻轻挥了几下。
「放心吧，勇者大人有适合勇者大人的战斗方式啊。」
「……谢谢你。」
单就战斗初体验而言，被橘红气球狠咬了整整五分钟却毫发无伤的我，看样子似乎拥有相当高的防御力。
我捡起作为战利品的橘红气球残骸，随即听见盾牌发出叮咚声响。
我慢慢将残骸移向盾牌，只见残骸化作一道淡淡的光芒，被盾牌吸收进去。