在他的脚下，好像黑雾一样的瘴气从祭坛下面渗透了出来。
但是，休没有注意到。
“可恶！”
他挥动着撞到的手，用另一只手抓着台子进行窥探，但是并没有找到似乎能让人落下的洞穴或是入口。就在他由于死心而试图转回身体的时候，发现他的手所扶着的台子侧面雕刻着一些文字。
那里会出现破损多半是因为被自己撞到的关系。在破损部分的下面，出现了书写着文字的另一面墙壁。
（糟糕。）
虽然他冒出也许破坏了文化财产的念头，但是很快就忘记了这一点，把注意力集中到文字上面。
相当古老。
由于磨损而形状模糊的文字非常难以辨认，但是因为发现里面有类似于名字的拼写，所以他把眼睛凑近了过去。
“古、古拉、雷？”
他一面用手指掸下灰尘，一面继续了下去。
“古兰，不对。古拉、兰……古兰达吗！？”
就在他轻声叫出这个名字的瞬间，突然有一阵暖风掠过了他的脖子。全身僵硬的休战战兢兢地回头看去。
但是，他的背后依然只有一如既往的浓重黑暗。
即使如此，休也进一步凝视着黑暗。
这个时候，重新传来的声音，把他的注意力拉了回去。
咔嗒，咔嗒，咔嗒。
走上楼梯的脚步声和裙摆摩擦地板的声音重叠在了一起。
休的背后掠过一阵恶寒。他感觉到了某种好像要让人冻结的恶意。那种过度的恐惧感，让他的膝盖下意识地颤抖了起来。休勉强拖着因为僵硬而无法动弹的腿，踉踉跄跄地向后退。花了无比无比漫长的时间才退到门口的休，就好像脱兔一样逃了出去。
他忘我地跑过了通向宿舍的小路。虽然脚被草绊住过，差点因为树根而摔倒过，不过他好歹还是跑到了宿舍。他喘着粗气，心脏就好像被什么人用手捏住了一样疼痛无比。
※※※※※※※※※
已经高高升上了天空的月亮，将并不是非常强烈的光线均匀地倾泄到了萨默西特郡的大地上。在清澈无比的深蓝星空下，顺着延伸到湖西侧的山丘的棱线，杉树树枝的影子伸向了天空。
离开了悠里房间的埃里克.格雷，踩着映射出窗框影子的地板，走向了位于最上层的自己的房间。
格雷看起来就是明显的心烦意乱的样子。是什么扰乱了他的心情呢？
埃里克出生于英国屈指可数的名门贵族格雷家，如果遵循传统习俗的话，他根本就不会来这种偏远地区的学校，而是应该进入位于伦敦近郊的名门贵族学校。但是因为他的父亲格雷公爵是圣.拉斐尔的理事之一，所以格雷公爵突然决定把他送进圣.拉斐尔学习。
近几年，圣.拉斐尔进入名牌大学的升学率突然激增。而且因为圣.拉斐尔接受了众多留学生，注重开阔视野的教育方式，所以圣.拉斐尔的毕业生们有很多都作为经营者和企业家，在最近高速发展的国际通信产业和电子商务交易中大显身手。所以现在希望进入这个学校的人的数量也在急速增长之中。
格雷公爵大概也是考虑到这些情况才做出决定的吧。但是在当事人埃里克看来，偏远地区的学校生活只是将自己从权威世界拉下来的脚镣而已。只要想到和自己同年，而且在社交界的履历也不相伯仲的布莱南家族的下任侯爵，已经在传统名校和王室家族的成员同班学习，他的体内就会涌现出无法形容的焦躁感。
他原本想说至少要成为位于学生顶点的总长，凌驾于其他学生之上，但现在就连这点也变得十分危险。
栗色的卷发，栗色的眼瞳，鼻梁挺直的细长面孔——他从父亲那里继承下来的是典型的盎格鲁撒克逊人的外表。五官虽然还算不错，但是因为身材瘦弱而且没有肌肉，所以与同样继承了浓厚的盎格鲁撒克逊血统，比他要低一个年级的休.阿达姆斯相比，他明显要逊色很多。
因为对自己的容貌抱有自卑感，所以不知不觉中，他已经习惯以严肃的表情站在众人中间，用庄重的举止压制他人的意见。
格雷想要成为的是受到他人尊敬、拥有崇拜者的绅士，但是最近他才注意到，周围人看自己的眼光中所包含的色彩，并不是尊敬而是敬而远之。这和他心目中的理想形象显然有着显著的不同。
而在结识了比他小一年级的西蒙.德.贝鲁杰之后，格雷在他身上发现了自己的理想。
不光是可以用耀眼来形容的容貌，更值得一提的是那种可以说是与生俱来的高贵吧——优雅而干练的举手投足，明明没有使用命令口气却可以自然而然让人服从的言辞。尽管没有去强迫任何人，但所有人都在等待西蒙的决定。
这种在自然而然中形成的崇拜，才正是格雷所追求的理想。
格雷一心追求却无法得到的东西，西蒙却在毫不在意中就轻易地掌握了。
羡慕，嫉妒，憧憬。
在看到西蒙的时候，这些感情就会混杂成一团，在格雷的眼眸中摇荡。
（明明如此，那个男人——）
反手关上房门的格雷，很不甘心地咬紧了嘴唇。
（还动不动就减弱我的权威。）
西蒙对于英国贵族学校中根深蒂固的阶级意识并没有什么好感。
话说回来，在英国以外的西欧社会中，贵族就只有继承称号而已，并没有保持什么实质性的权利。也许